Ce urmează pentru noi înainte de încheierea pandemiei?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Omenirea luptă fără succes împotriva pandemiei de coronavirus de mai bine de un an și jumătate. În acest timp, într-un ritm accelerat, a fost posibil nu numai să se creeze vaccinuri, ci și să se înceapă vaccinarea oamenilor în masă. Cu toate acestea, situația nu a fost încă influențată drastic de acest lucru. Odată cu apariția noii tulpini Delta, virusul a devenit și mai contagios și mai periculos.

De data aceasta, în Rusia a venit o tragedie de amploare. Peste 700 de oameni mor din cauza COVID-19 în țară în fiecare zi, în timp ce ni se spune periodic vestea tristă că anti-recordul a fost reînnoit. Între timp, oamenii de știință lucrează la crearea unui medicament care ar putea ușura cursul bolii și ar putea reduce numărul de decese, dar un progres în acest domeniu nu este încă vizibil.

În această situație, probabil toată lumea s-a întrebat ce ne așteaptă în continuare? Când și cum se va încheia pandemia? Chiar și în rândul comunității științifice nu există un răspuns clar la întrebările puse. Acest lucru nu este surprinzător, deoarece dezvoltarea ulterioară a evenimentelor depinde de mulți factori. Cu toate acestea, este foarte posibil să obținem cel puțin o înțelegere aproximativă a ceea ce ne așteaptă acum. Pentru a face acest lucru, trebuie să vă familiarizați cu istoria pandemiilor anterioare, care au avut loc deja de mai multe ori.

Cum merg bolile?

Putem uita vreodată de coronavirus pentru totdeauna? În istoria omenirii, au existat doar două boli care au fost complet eradicate - variola și pesta bovină. Prima boală a pus viața în pericol, deoarece a ucis aproximativ o treime dintre cei infectați. Corpurile bolnavilor erau acoperite cu vezicule dureroase, în timp ce virusul infectează organe, ceea ce a dus la moarte. Ultima victimă a bolii în 1978 a fost britanică Janet Parker, în vârstă de 40 de ani.

Pesta bovină este o boală virală care a afectat vacile și alți artiodactili. Ultimul ei caz a fost înregistrat în 2001, în Kenya. Ambele pandemii au fost oprite prin campanii de vaccinare intense și globale. Dar nu merită să sperăm că COVID-19 va fi învins complet în același mod.

Joshua Epstein, profesor de epidemiologie la Școala de Sănătate Publică Globală a Universității din New York, susține că eradicarea unei boli este extrem de rară, atât de mult încât ar trebui să fie ștearsă cu totul din dicționarul nostru de boli. Virușii se retrag sau se mută, dar literalmente nu dispar din biomul global.

Majoritatea virușilor care au provocat pandemii trecute sunt încă cu noi. Între 2010 și 2015, peste 3.000 de oameni au contractat bacteriile care provoacă atât ciuma bubonică, cât și ciuma pneumonică, potrivit OMS. Și virusul din spatele pandemiei de gripă din 1918, care a devastat globul și a ucis cel puțin 50 de milioane de oameni, s-a transformat în cele din urmă în versiuni mai puțin mortale ale gripei. Descendenții săi au evoluat în tulpini de gripă sezonieră care atacă periodic diverse părți ale planetei până în prezent.

Ca și în cazul gripei din 1918, este probabil ca virusul SARS-CoV-2 să continue să sufere mutații. Sistemul imunitar uman se va adapta în cele din urmă și va putea rezista bolii în sine, dar acest lucru se va întâmpla numai după ce mulți oameni se vor îmbolnăvi și vor muri. Prin urmare, obținerea imunității de turmă nu este în mod clar ceva pentru care omenirea ar trebui să lupte acum. Saad Omer, epidemiolog și director al Universității Yale, vorbește despre asta.

Experții consideră că singura modalitate cea mai sigură este să găsești modalități de a încetini răspândirea bolii și de a face față consecințelor acesteia. Astăzi, de exemplu, controlul dăunătorilor și igiena avansată reduc epidemia de ciumă, iar medicina modernă poate trata orice caz nou cu antibiotice.

Vaccinurile vor salva lumea de coronavirus?

În lupta împotriva coronavirusului, oamenii de știință au optat pentru vaccinuri. Dar cât de repede pot vaccinările să oprească pandemia? Până în prezent, doar 28% din populația lumii a primit cel puțin o doză de vaccin COVID-19. Distribuția vaccinurilor rămâne foarte neuniformă. În Uniunea Europeană, aproape trei sferturi din populația eligibilă pentru vaccinare este cel puțin parțial vaccinată. În Statele Unite, 68% dintre persoanele cu vârsta de 12 ani și peste sunt vaccinate. În Rusia, 26,7% din populație a primit cel puțin o doză de vaccinuri.

În alte țări, vaccinările sunt mult mai lente. Printre cei din afară se numără Indonezia, India, precum și multe țări africane. Cu toate acestea, chiar dacă în viitorul apropiat va fi posibilă vaccinarea rapidă a întregii populații a lumii, nu există o garanție de 100% că acest lucru va opri pandemia.

După cum putem vedea, apar noi variante ale virusului care nu numai că sunt mai infecțioase, ci și scapă mai bine de sistemul imunitar. Delta este în prezent cea mai periculoasă mutație descoperită vreodată. Afectează persoanele care au primit chiar și două doze de vaccin. Cercetările inițiale sugerează că tulpina Lambda poate fi, de asemenea, rezistentă la unele vaccinuri.

De fapt, capacitatea virusului de a muta rapid poate diminua toate speranțele de vaccinare. Potrivit oamenilor de știință, noi tulpini vor apărea pe pământ la fiecare 6 luni. În acest caz, pandemia poate fi amânată mult timp.

„Uneori facem doi pași înainte și unul înapoi”, spune Michael Osterholm, directorul Centrului de Cercetare și Politică a Bolilor Infecțioase de la Universitatea din Minnesota.

Cum se va încheia pandemia de coronavirus

Unul dintre scenariile posibile și cele mai probabile este că societatea însăși va încerca să declare sfârșitul pandemiei chiar înainte ca știința să o facă. Adică, oamenii vor accepta pur și simplu consecințele grave ale bolii și chiar ale morții. Acest lucru s-a întâmplat adesea cu pandemiile trecute.

De exemplu, gripa nu mai este considerată o pandemie, ci este endemică. În același timp, de la 280 la 600 de mii de oameni mor anual din cauza acestei boli în lume. Desigur, pentru o astfel de dezvoltare a evenimentelor, omenirea trebuie să învețe să țină măcar parțial boala sub control și să nu permită amploarea pe care o vedem acum.

„Dacă putem aduce numărul morților la un anumit nivel și revenim la normalitate, se poate spune că pandemia s-a încheiat”, spune Jagpreet Chhatwal, un factor de decizie la Spitalul General din Massachusetts și profesor asistent la Harvard Medical School.

Când răspândirea globală a unei boli este adusă sub control într-o anumită zonă, aceasta încetează să mai fie o pandemie și devine o epidemie. Adică, atunci când COVID-19 persistă la nivel global la ceea ce OMS consideră că este „așteptat sau normal”, organizația va numi boala „endemică”. În acest caz, se va putea spune că pandemia s-a încheiat. Cu toate acestea, coronavirusul în sine, se pare, va rămâne cu noi pentru totdeauna.