De ce obeliscurile egiptene au fost exportate activ în Europa

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

În perioada dintre domniile lui Augustus și Teodosie I, numeroase obeliscuri egiptene au fost duse în Europa. Acești monoliți antici au făcut o impresie de durată asupra aproape oricărui cuceritor. Dar, în Roma antică, semnificația lor era cu mai multe fațete și, de asemenea, personifica puterea imperială.

Când romanii au preluat Alexandria în anul 30 î. Hr., au fost impresionați de măreția monumentelor egiptene. Iar autoproclamatul împărat Augustus, fără să se gândească de două ori, și-a stabilit domnia, însușindu-și instantaneu un simbol remarcabil al puterii - obeliscurile egiptene.

Obelisc, 88-89 d. Hr e., Roma."

Primele două obeliscuri din Roma au fost ridicate în locurile cele mai proeminente. Unul a fost plasat în Solarul Augustus din orașul Marte. A servit ca gnomon al unui cadran solar uriaș. În jurul bazei sale au fost instalate semne zodiacale, indicând lunile anului. Și a fost poziționat astfel încât umbra sa să lumineze ziua de naștere a lui Augustus, echinocțiul de toamnă.

Aceasta însemna că Augustus, la cârma noului Imperiu Roman, și-a însuşit mii de ani de istorie egipteană. Orice vizitator care a privit obeliscul din orașul Marte a înțeles că faimoasa cursă de ștafetă a fost trecută de la o mare civilizație la alta.

Utilitatea obeliscului ca orolog a fost, de asemenea, importantă. După cum a remarcat Grant Parker, profesor asociat de clasici, „autoritatea de a măsura timpul poate fi un indicator al puterii guvernamentale”. Aceasta însemna că începuse o nouă eră romană.

Karnak, Colosi, 1870."

Un alt obelisc, aflat acum în Piazza del Popolo, a fost ridicat inițial în centrul Circului Maxim al Romei Antice. Acest stadion a fost locul principal al orașului pentru jocuri publice și curse de care. Alte șase au fost transportate la Roma de împărații de mai târziu și cinci au fost construite acolo.

Cel mai înalt dintre acestea se află în prezent în fața Bazilicii Sf. Ioan în Lateran din Roma. Acesta este unul dintre cele două obeliscuri pe care Constantin cel Mare a vrut să le scoată din Egipt înainte de moartea sa. A făcut ceea ce Augustus nu a îndrăznit să facă de frica sacrilegiului: Constantin a ordonat să rupă cel mai înalt obelisc din lume din locul său consacrat din centrul templului soarelui și să-l ducă la Alexandria.

Complex de temple romane cu obeliscuri egiptene, Jean-Claude Golvin."

Pe măsură ce publicul s-a schimbat, la fel s-a schimbat și sensul obiectului. Roma antică a secolului al IV-lea d. Hr., creștinându-se rapid sub casa lui Constantin, nu a mai privit monumentele egiptene cu superstițiile lui Cezar Augustus.

Dacă obeliscurile egiptene în ansamblu reprezentau puterea și însuşirea moştenirii de către romani, rămâne întrebarea ce au vrut creatorii lor iniţiali. Pliniu cel Bătrân spune în însemnările sale că un anume rege Mesfres a comandat primul dintre acești monoliți în perioada dinastică timpurie a Egiptului. În mod simbolic, el s-a închinat zeului soarelui. Cu toate acestea, funcția sa a fost să împartă ziua în două cu umbra ei.

Ridicarea Obeliscului lui Constantin la Roma, Jean-Claude Golvin."

Faraonii de mai târziu au ridicat obeliscuri, posibil din cauza devotamentului față de zei și a ambițiilor lumești în egală măsură. Le-a fost asociat un sentiment de prestigiu. O parte din acest prestigiu a venit din mișcarea efectivă a monoliților. Obeliscurile egiptene au fost întotdeauna sculptate dintr-o singură piatră, ceea ce a făcut ca transportul lor să fie deosebit de dificil. Au fost extrase în principal în vecinătatea Aswanului și constau adesea din granit roz sau gresie.

Regina Hatshepsut a comandat două obeliscuri deosebit de mari în timpul domniei sale. În propria ei demonstrație de putere, ea le-a demonstrat de-a lungul Nilului înainte de a se instala la Karnak. Această noțiune că efortul gigantic necesar pentru a transporta obeliscurile egiptene le-a oferit un sentiment sporit de prestigiu și de mirare a fost, de asemenea, un factor în Roma antică. Poate cu atât mai mult, deoarece acum au fost trimiși nu numai în josul Nilului, ci și peste mare.

Circul Maxim pe vremea lui Constance al II-lea, Jean-Claude Golvin."

Munca necesară pentru a încărca obeliscul egiptean pe o barcă fluvială la Aswan și a-l transporta într-un alt oraș egiptean a fost enormă. Dar această aventură a fost o treabă ușoară în comparație cu ceea ce trebuiau să înfrunte romanii. Obeliscurile au trebuit să fie coborâte, scufundate, transportate de la Nil peste Mediterana până la Tibru și apoi reinstalate la Roma - totul fără a distruge sau deteriora piatra.

Istoricul roman Ammianus Marcellinus descrie nave navale care au fost făcute la comandă pentru această sarcină: erau până acum necunoscute ca mărime și trebuiau conduse de trei sute de vâsletori fiecare. Aceste nave au ajuns în portul Alexandria pentru a primi monoliții după ce au fost ridicate în sus pe Nil cu bărci mici. De acolo au trecut marea.

Detaliu al zeului soarelui Ra, cu un cap de șoim care susține discul solar."

La atingerea unui loc sigur în portul Ostia, alte nave special construite pentru navigarea pe Tibru au primit monoliți. Și nu este deloc surprinzător că așa ceva a cufundat în uimire mulțimea de spectatori provinciali. Chiar și după livrarea și ridicarea cu succes a obeliscurilor, navele care le transportau au fost tratate cu aproape egală admirație.

Caligula avea o navă care a luat parte la transportul obeliscului său egiptean, care astăzi este partea centrală a Vaticanului și a fost expus de ceva timp în Golful Napoli. Din păcate, el a fost victima unuia dintre numeroasele incendii notorii care au devastat orașele italiene în acea perioadă.

Obelisc neterminat, Aswan, Egipt."

Fiecare obelisc egiptean se sprijină pe o bază. Și deși sunt cu siguranță mai puțin distractive de vizionat, bazele au adesea o istorie mai interesantă. Uneori sunt la fel de simple ca o inscripție care detaliază procesul de transport al unui monument din Marea Egee în latină. Acesta a fost cazul fundației originale a Obeliscului Lateran din Constanța, care se află încă în ruinele Circului Maxim.

În alte cazuri, ele au fost scrise în așa fel încât semnificația lor să nu se distingă în mod deliberat. Obeliscul egiptean care se află în prezent în Piazza Navona este un exemplu în acest sens. A fost comandat de Domitian pentru producția în Egipt, care a dat o indicație clară că arborele și baza ar trebui să fie inscripționate cu hieroglife egiptene medii. Hieroglifele de pe toiag îl proclamă pe împăratul roman „chipul vie a lui Ra”.

Nava lui Caligula în port, Jean-Claude Golvin."

Întrucât puțini romani erau familiarizați cu epigrafia Egiptului Mijlociu, este clar că Domițian nu dorea ca acest lucru să fie înțeles. Dar, mai degrabă, după ce și-a însușit scrierea antică a Egiptului, a dublat puterea Romei asupra acesteia. Și în termeni siguri, acești monoliți au uns Roma Antică ca moștenire a Egiptului.

De asemenea, este de remarcat faptul că Domițian ar fi putut obține cu ușurință un obelisc al unei lucrări similare sculptate în Italia - de fapt, alți împărați l-au avut. Punerea în funcțiune directă a lucrărilor în Egipt este dovada că valoarea instalației a fost crescută prin transportul din acea țară.

Piazza Navona, Gaspard van Vittel, 1699."

A fost nevoie de mai mult de doi ani și două milioane și jumătate de dolari pentru a livra monolitul la Paris. Barja franceză Le Luxor a navigat din Alexandria către Toulon în 1832, după ce a fost prins în Egipt timp de un an, așteptând inundarea Nilului. Apoi a navigat de la Toulon peste Strâmtoarea Gibraltar și în susul Atlanticului, acostând în cele din urmă la Cherbourg.

În secolul următor, guvernul egiptean a anunțat prezența a două obeliscuri alexandrine, cu condiția ca cei cărora le erau adresate să le primească. Unul a mers la britanici. Altul a fost oferit americanilor. Când William Henry „Billy” Vanderbilt a auzit de această oportunitate, a sărit peste ea. El a promis orice sumă de bani pentru a aduce obeliscul rămas înapoi la New York. În scrisorile sale, în care s-a negociat înțelegerea, William era foarte roman în ceea ce privește achiziția monolitului: a spus ceva în sensul că, dacă Paris și Londra ar avea câte una, și New York-ul ar avea nevoie de unul. Aproape două milenii mai târziu, posesiunea obeliscului egiptean era încă considerată marele legitimator al imperiilor.

Obeliscul Luxor."

Propunerea a fost acceptată. Obeliscul a mers în America de Nord într-o călătorie lungă și destul de bizară, așa cum este detaliat în New York Times. A fost ridicată în Central Park în ianuarie 1881. Astăzi se află în spatele Muzeului Metropolitan de Artă și este cunoscută sub numele de „Acul Cleopatrei”. Acesta este ultimul obelisc egiptean care a trăit vreodată în exil permanent din patria sa.

Cleopatra's Needle, care a fost mutat în cele din urmă la New York, a fost staționat în Alexandria, Francis Frith, în jurul anului 1870."

Este probabil cel mai bine că Republica Arabă Egipt a pus capăt, în sfârșit, la ceea ce a început Roma Antică. Niciun monument egiptean, obelisc sau orice altceva găsit pe pământul egiptean nu mai poate părăsi pământul egiptean.