Cum producătorii de alimente au agresat cumpărătorii de ani de zile

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

În 1902, șeful Biroului de Chimie al Departamentului de Agricultură al SUA, Harvey Wiley, a creat „Poison Squad” - un grup de voluntari pe care a testat efectele diverșilor coloranți, îndulcitori și alți aditivi alimentari.

12 voluntari au testat totul pe ei înșiși - inclusiv varietăți de conservanți noi: borax, acid salicilic, benzoat și formaldehidă. Fiecare participant a fost examinat cu atenție: au fost înregistrate greutatea, temperatura și pulsul lui. Le-au fost analizate fecalele și urina. Aceasta era o escadrilă de „martiri ai științei”.

Ca urmare a acestor experimente, în 1906 a fost creată Food and Drug Administration (FDA), a cărei sarcină a fost să combată răspândirea medicamentelor și produselor periculoase pentru sănătate. În același an, a fost votată o lege care reglementează comerțul cu alimente. De acum înainte, producătorul a fost obligat să indice toți aditivii utilizați și, de asemenea, să raporteze numai asupra proprietăților reale ale produsului.

Pentru a înțelege necesitatea reglementării pieței alimentare, trebuie să vă imaginați situația de pe piața alimentară. Intoxicații alimentare, boli infecțioase, pur și simplu subminat sănătatea - acesta este prețul pe care îl plătește omenirea pentru dorința de a mânca mai gustos și mai ieftin. Dacă săracii au murit din cauza cerealelor contaminate și a altor produse inutilizabile pe fondul condițiilor generale insalubre, cei bogați erau distruși de trucurile profesionale ale bucătărilor. La petreceri, trebuia să surprindă oaspeții cu preparate ciudate, iar unii bucătari au experimentat cu vopsele pentru a da preparatelor o culoare neobișnuită. În special, oțetul-sare de cupru (yar-copperhead) ar putea colora carnea sau vânatul în nuanțe plăcute de verde și, în același timp, trimite sărbătoarea la cimitir.

Unii antreprenori medievali au înșelat de-a dreptul. Pâinea albă era scumpă și era considerată un produs pentru nobilimi și orășenii bogați. Brutarii care doreau să economisească bani luminează pâinea de secară cu var sau cretă. Cu toate acestea, escrocii care au dat peste s-au confruntat cu o pedeapsă dură. În Elveția, de exemplu, bucătarii și brutarii delincvenți erau băgați într-o cușcă, care era atârnată peste o groapă.

În Anglia a apărut o întreagă industrie, furnizând produse contrafăcute sau ușor contaminate, care își găseau mereu piață. În 1771, scriitorul scoțian Tobias Smollett scria despre experiența sa în capitala britanică: „Pâinea pe care o mănânc la Londra este un amestec nociv de cretă, alaun și praf de oase, lipsit de gust și nesănătos. Oamenii amabili sunt bine conștienți de toți acești aditivi, dar preferă o astfel de pâine pâinea obișnuită pentru că este mai albă. Așa că își sacrifică gustul și propria sănătate în numele aparenței, iar brutarii și morarii trebuie să se otrăvească pe ei înșiși și pe familiile lor pentru a nu-și pierde câștigurile.”

Brutarii londonezi au adăugat argilă, coji de cartofi și rumeguș în pâine pentru a face pâinile mai grele. Dacă pâinea a fost coaptă din făină stricată, gustul acru a fost eliminat prin adăugarea de carbonat de amoniu. Cu toate acestea, bererii le-ar putea oferi brutarilor o sută de puncte înainte. Stricnina a fost adăugată în bere pentru a obține un gust amar rafinat.

În 1820, chimistul german Friedrich Akkum, care locuia la Londra, a publicat o carte care i-a șocat pe contemporanii săi. A devenit interesat de compoziția chimică a alimentelor vândute pe străzile capitalei britanice. Rezultatele studiului l-au îngrozit.

Omul de știință, în special, a aflat că mulți comercianți de ceai londonez alunecă clienților frunze de ceai deja folosite, oferindu-le o prezentare. Oamenii de afaceri întreprinzători au cumpărat frunze de ceai uzate din hoteluri și cafenele și apoi le-au supus unei procesări complexe. În primul rând, frunzele de ceai au fost fierte cu vitriol de fier și bălegar de oaie, apoi au fost adăugați coloranți industriali - albastru prusac și Yar-copperhead, precum și funingine obișnuită. Frunzele „secundare” uscate arătau ca noi și s-au dus la tejghea. Unii comercianți chiar vindeau ceai, care consta din orice frunze, altele decât ceai.

De asemenea, Akkum a descoperit că producătorii de bere neagră au folosit o substanță numită „amărăciune” pentru a îmbunătăți gustul băuturii, care conținea același vitriol de fier, frunze de cassia și o serie de alți aditivi necomestibile. După cum sa dovedit, făina a fost amestecată cu amidon, iar vinul roșu a fost colorat cu suc de afine sau de soc. Dar cel mai rău a fost cazul dulciurilor precum acadele și jeleuri. Producătorii le adăugau adesea plumb, cupru sau mercur pentru a le oferi o culoare frumoasă. Acest lucru este de înțeles, deoarece dulciurile ar trebui să arate atractive pentru copii.

În 1860, Parlamentul a adoptat Legea aditivilor alimentari, care a interzis cel mai periculos exercițiu cu alimente.

În Statele Unite, situația s-a dezvoltat într-un mod similar, dar americanii au propus o soluție mai radicală a problemei. Scriitorul, jurnalistul și socialistul Upton Sinclair a petrecut șapte săptămâni incognito în celebrele abatoare din Chicago, apoi a publicat Jungle în 1905, în care a descris în cei mai întunecați particularitățile industriei alimentare, inclusiv condițiile teribile insalubre și încercările constante de a economisi bani. calitate. De la publicarea cărții, consumul de carne în Statele Unite aproape sa redus la jumătate.