Deja vu și deja vecu: de la misticism la neurobiologie

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Acum câțiva ani, într-o zi foarte obișnuită, mi s-a întâmplat ceva foarte neobișnuit.

Mă relaxam sub un copac într-un parc aglomerat din estul Londrei când m-am simțit brusc amețit și am simțit un sentiment de recunoaștere incredibil de puternic. Oamenii din jurul meu au dispărut și m-am trezit pe o pătură de picnic în carouri, în mijlocul unui câmp înalt de grâu auriu. Amintirea era bogată și detaliată. Am auzit urechi foșnind într-o adiere blândă. Soarele mi-a încălzit gâtul, iar păsările s-au învârtit peste capul meu.

A fost o amintire plăcută și incredibil de vie. Singura problemă a fost că nu mi s-a întâmplat niciodată. Ceea ce am experimentat a fost manifestarea supremă a unei iluzii psihice foarte comune: deja vu.

Pentru noi, amintirile sunt ceva sacru. Una dintre cele mai fundamentale doctrine ale filozofiei occidentale a fost stabilită de Aristotel: el considera nou-născutul un fel de caiet gol, care se completează pe măsură ce copilul crește și dobândește cunoștințe și experiență. Fie că este vorba de capacitatea de a ne lega șireturile sau de evenimentele din prima zi de școală, amintirile creează acea hartă autobiografică care ne permite să navigăm în prezent. Cântece din reclame TV vechi, numele penultimului premier, fraza cheie a anecdotei - amintirile sunt parte integrantă a personalității.

De cele mai multe ori, sistemele de memorie rulează liniștit și discret în fundal în timp ce ne desfășurăm activitățile zilnice. Considerăm eficacitatea lor de bună. Până nu eșuează.

În ultimii cinci ani, am suferit de convulsii epileptice - consecințele unei tumori de mărimea unei lămâi care a crescut în emisfera dreaptă a creierului meu și o intervenție chirurgicală pentru a o îndepărta. Înainte de a fi diagnosticat, arătam perfect sănătos: aveam treizeci de ani și nu aveam simptome - până când m-am trezit pe podeaua bucătăriei cu vânătăi sub ochi de la primul meu atac.

Convulsiile, sau convulsiile, sunt rezultatul unei descărcări electrice neașteptate în creier. De obicei, acestea sunt precedate de un fenomen numit „aura” - un fel de prevestitor al atacului principal. Poate avea orice lungime, până la câteva minute. Manifestările aurei la diferiți pacienți sunt foarte diferite.

Unii oameni experimentează sinestezie, un sentiment de beatitudine absolută sau chiar un orgasm la debutul unui atac

Totul este departe de a fi atât de incitant pentru mine: schimbări bruște de perspectivă, palpitații ale inimii, anxietate și din când în când halucinații auditive.

Neurologul englez John Hughlings Jackson a fost primul care a descris aura epileptică: încă din 1898, el a remarcat că printre manifestările sale cele mai caracteristice se numără halucinațiile foarte vii, care amintesc de amintiri și adesea însoțite de un sentiment de déjà vu. „Scenele din trecut revin”, i-a spus unul dintre pacienți. „Parcă aș fi într-un loc ciudat”, a spus altul.

Fără îndoială, cel mai semnificativ semn al aurei mele este sentimentul uimitor pe care l-am trăit chiar în acest moment înainte, deși acest lucru nu s-a întâmplat niciodată.

În timpul celor mai intense atacuri și timp de aproximativ o săptămână după ele, acest sentiment este atât de convingător încât cheltuiesc multă energie pentru a distinge între ceea ce am trăit și ceea ce am visat, înlătur amintirile reale din halucinații și fructele imaginației mele.

Înainte să fac epilepsie, nu-mi amintesc să fi experimentat deja vu cu vreo regularitate. Acum le experimentez - cu grade diferite de intensitate - de până la zece ori pe zi, fie ca parte a unui atac, fie în afara acestuia. Nu găsesc nicio regularitate care să explice când și de ce apar aceste episoade, știu doar că de obicei nu durează mai mult de o secundă și apoi dispar.

Mulți dintre cei aproximativ 50 de milioane de oameni cu epilepsie se confruntă cu pierderi de memorie pe termen lung și probleme psihiatrice. Și îmi este greu să nu-mi fac griji dacă confuzia mea între realitate și ficțiune va duce mai devreme sau mai târziu la nebunie. Încercând să înțeleg mai bine déjà-vu-ul, sper să mă asigur că mă pot întoarce oricând la realitate din acest „loc ciudat”.

În Catch-22, Joseph Heller a descris deja-vu-ul drept „un sentiment ciudat, mistic, că ai experimentat o situație similară la un moment dat în trecut”. Peter Cook într-o rubrică a unei reviste a spus-o în felul său: „Fiecare dintre noi la un moment dat a experimentat deja vu – sentimentul că toate acestea s-au întâmplat deja, s-au întâmplat deja, s-au întâmplat deja”.

Déjà vu (din franceză pentru „deja văzut”) este una dintre mai multe erori legate de memorie. Conform a 50 de sondaje diferite, aproximativ două treimi dintre oamenii sănătoși au experimentat vreodată déjà vu. Majoritatea nu-i acordă atenție, considerând-o doar o curiozitate ciudată sau iluzie cognitivă nu foarte interesantă.

Dacă deja vu este instantaneu și trecător, atunci experiența deja vecu („deja experimentată”) este mult mai tulburătoare. Deja Vecu este sentimentul puternic că ai trăit cu ceva timp înainte întreaga succesiune a evenimentelor curente

Semnul distinctiv al déjà-vu-ului obișnuit este capacitatea de a înțelege că aceasta nu este realitatea. Când se confruntă cu déjà vu, creierul efectuează un fel de testare a tuturor simțurilor în căutarea dovezilor obiective ale experienței anterioare, apoi renunță la deja vu ca iluzia care este. Se știe că persoanele cu deja vecu își pierd complet această capacitate.

Profesorul Chris Moulin, unul dintre cei mai mari experți în déjà vu, descrie un pacient pe care l-a întâlnit la o clinică pentru tulburări de memorie din Bath, Anglia. În 2000, Moulin a primit o scrisoare de la un medic de familie local care descrie un inginer pensionar în vârstă de 80 de ani sub numele de cod AKP. Din cauza morții treptate a celulelor creierului din cauza demenței, AKP a suferit de deja vecu, un deja vu cronic, necontenit.

AKP a declarat că a renunțat să se uite la televizor și să citească ziare pentru că știa ce se va întâmpla. „Soția sa l-a descris ca pe cineva care a simțit că totul în viața lui sa întâmplat deja”, spune Moulin, care lucrează acum la Laboratorul de Psihologie și Științe Neurocognitive de la Centrul Național de Cercetare Științifică din Grenoble. AKP a refuzat să meargă la spital pentru că a crezut că a fost deja acolo, deși în realitate nu a făcut-o. Când i-a fost prezentat pentru prima dată lui Moulin, el a spus că a putut chiar să descrie detalii specifice ale întâlnirilor lor anterioare.

AKP și-a păstrat parțial capacitatea de a se evalua critic. „Soția lui a întrebat de unde știe despre ce va fi programul TV dacă nu l-ar fi vizionat niciodată înainte”, spune Moulin. - La asta a răspuns: „De unde știu? Am probleme de memorie.”

În acea zi în parc, viziunea unei pături de picnic și a unui câmp de grâu s-a stins când medicul de urgență m-a scuturat de umăr. Chiar dacă amintirile mele erau iluzorii, se simțeau la fel de reale ca orice amintire reală. Conform clasificării lui Moulin, cu această formă de experiență „deja testată”, imaginea este oarecum umplută cu un simț al realității. „Presumăm că deja vu este declanșat de un sentiment de recunoaștere”, spune el. „Pe lângă simplul sentiment că ceva are legătură cu trecutul, acest fenomen are și caracteristici fenomenologice, adică pare o adevărată amintire”.

Ceilalți pacienți ai lui Moulin prezentau așa-numitele manifestări anosognostice: fie nu înțelegeau în ce stare se aflau, fie nu puteau distinge imediat între memorie și fantezie. „Am vorbit cu o femeie care a spus că deja-vu-ul ei este atât de puternic încât nu diferă cu nimic de amintirile reale din propria ei viață pentru ea”, mi-a spus Moulin.- Câteva din ceea ce i s-a întâmplat a fost destul de fantastic: și-a amintit că zbura într-un elicopter. I-a fost greu să se descurce cu aceste amintiri, pentru că a trebuit să petreacă mult timp pentru a afla dacă acesta sau acela eveniment s-a întâmplat cu adevărat.”

După prima întâlnire cu AKP, Moulin s-a interesat de motivele deja vu și de modul în care sentimentele subiective pot interfera cu procesele zilnice de funcționare a memoriei. Constatând că există foarte puțină literatură de încredere care descrie cazurile de déjà vu, Moulin și colegii săi de la Laboratorul de Limbă și Memorie al Institutului de Științe Psihologice de la Universitatea din Leeds au început să studieze epilepticii și alți pacienți cu tulburări severe de memorie pentru a trage concluzii. despre experiența „experimentată deja” în creierul sănătos și află ce înseamnă deja vu pentru munca conștiinței.

S-au confruntat imediat cu o problemă: experiența déjà vu poate fi atât de scurtă și atât de trecătoare încât este aproape imposibil să o recreezi într-o clinică. Adică, sarcina cu care se confruntau era asemănătoare cu încercarea de a prinde fulgerul într-o sticlă.

Emile Bouarak a trăit în secolul al XIX-lea și a studiat telekinezia și parapsihologia, era interesat de clarviziune - aceasta era tipică epocii victoriane. În 1876, el a descris pentru un jurnal filozofic francez experiența sa de vizită într-un oraș necunoscut, însoțită de un sentiment de recunoaștere. Buarak a fost primul care a introdus în circulație termenul „deja vu”. El a teoretizat că senzația a fost cauzată de un fel de ecou mental sau undă: noua experiență a adus pur și simplu o amintire uitată.

Deși această teorie este încă considerată destul de convingătoare, încercările ulterioare de a explica deja vu au devenit mai extravagante.

Psihopatologia vieții de zi cu zi a lui Sigmund Freud, publicată în 1901, este cel mai bine cunoscută pentru explorarea naturii derapajelor freudiene, dar se ocupă și de alte defecte de memorie. Cartea descrie senzațiile „deja trăite” ale unei singure femei: când a intrat prima oară în casa prietenei ei, a simțit că a mai fost acolo și a susținut că știa dinainte succesiunea tuturor camerelor.

Sentimentele ei de astăzi ar fi numite o vizită deja sau „deja vizitată”. Freud a explicat dejaul vizitei pacientului său ca pe o manifestare a fanteziei suprimate, care a ieșit la iveală doar într-o situație care îi amintea femeii de o dorință subconștientă

Nici această teorie nu a fost complet discreditată, deși, în maniera sa tipică, Freud a sugerat că deja-vu-ul poate fi urmărit până la fixarea pe organele genitale ale mamei - singurul loc pentru care, a scris el, „este sigur să spunem că persoana are fost acolo înainte.”

Definiția științifică acceptată a deja vu a fost formulată în 1983 de neuropsihiatrul sud-african Vernon Neppé; potrivit lui, déjà vu este „orice senzație subiectiv inadecvată de recunoaștere în senzația prezentă a unui moment nedefinit din trecut”.

Neppe a identificat 20 de forme diferite de experiență „deja testată”. Nu toate au legătură cu vederea: unul dintre pacienții lui Chris Moulin a fost orb de la naștere, dar a susținut că are deja vu, iar descrierile lui Neppe includ fenomene precum deja senti („deja simțit”) și deja antandu („deja auzit”).

Înțelegerea freudiană a deja vu-ului ca un fenomen pur psihologic, și nu cauzat de eșecuri neurologice, a condus, din păcate, la faptul că explicațiile experienței „deja experimentate” devin absurd de mistice.

Institutul Gallup a realizat un sondaj în 1991 privind atitudinile față de déjà vu, care l-a clasat la egalitate cu întrebările despre astrologie, paranormal și fantome. Mulți consideră deja vu ca fiind în afara experienței cognitive de zi cu zi, iar anomaliile de tot felul pretind a fi dovezi de nerefuzat ale telepatiei, răpirilor extraterestre, psihokinezei și vieților anterioare.

Îmi este ușor să fiu sceptic în privința acestor explicații, mai ales a ultimei; dar aceste teorii alternative înseamnă că există foarte puțină concentrare a științei de masă pe deja vu. Abia acum, la aproape 150 de ani după ce Emile Bouarak a inventat termenul, cercetătorii precum Chris Moulin încep să înțeleagă ce cauzează de fapt erorile de sistem în „calculatorul umed” al creierului, așa cum l-a numit atât de emfatic neurologul Reed Montague.

Hipocampul este un lucru foarte frumos. La mamifere, cele două hipocampuri sunt situate simetric în partea inferioară a creierului. Hipocampul în greacă veche înseamnă „căluț de mare”, și a fost numit astfel pentru că seamănă cu un căluț de mare ondulat, care se întinde cu coada sa delicată până la un bot lung. Și abia în ultimii 40 de ani am început să înțelegem de ce sunt necesare aceste structuri sensibile.

Oamenii de știință obișnuiau să creadă că toate amintirile erau bine stivuite într-un singur loc, ca documentele într-un sertar. Acest consens științific a fost infirmat la începutul anilor șaptezeci: profesorul de neurocognitive Endel Tulving a propus o nouă teorie conform căreia amintirile aparțin unuia dintre cele două grupuri diferite

Ceea ce Tulving a numit „memorie semantică” sunt fapte generale care nu afectează individul, deoarece nu au nimic de-a face cu experiența personală. Memoria „episodică” constă în amintiri ale evenimentelor din viață și impresii personale. Faptul că Muzeul de Istorie Naturală este situat la Londra aparține memoriei semantice. Iar cazul când am fost acolo la vârsta de unsprezece ani cu o clasă este un fapt de memorie episodică.

Datorită progreselor în neuroimagistică, Tulving a stabilit că amintirile episodice sunt create ca mesaje mici de informații în diferite puncte ale creierului și apoi asamblate într-un întreg coerent. El credea că acest proces este asemănător cu retrăirea acestor evenimente. „A-ți aminti înseamnă a călători prin timp în mintea ta”, a spus el în 1983. „Adică, într-un fel, să retrăim evenimentele care s-au întâmplat în trecut”.

Multe dintre aceste semnale provin din hipocamp și din zona înconjurătoare, ceea ce sugerează că hipocampul este bibliotecarul creierului, responsabil pentru primirea informațiilor deja procesate de lobul temporal, sortarea, indexarea și stocarea lor ca memorie episodică….

Așa cum bibliotecarul aranjează cărțile după subiect sau după autor, tot așa și hipocampul identifică trăsături comune în amintiri

El poate folosi analogii sau asemănări, de exemplu, grupând toate amintirile diferitelor muzee în același loc. Aceste asemănări sunt apoi folosite pentru a lega conținutul amintirilor episodice, astfel încât să poată fi recuperate în viitor.

Deloc surprinzător, la pacienții cu epilepsie care provoacă deja vu, crizele încep în partea creierului care este cel mai strâns asociată cu memoria. De asemenea, este destul de firesc ca epilepsia lobului temporal afectează mai mult memoria episodică decât memoria semantică. Convulsiile mele încep în lobul temporal, partea cortexului cerebral din spatele urechii și sunt în primul rând responsabil pentru procesarea inputului simțurilor.

În cartea sa Experience of Déjà Vu, profesorul Alan S. Brown oferă treizeci de explicații diferite pentru déjà vu. Dacă îl credeți, fiecare dintre aceste motive separat poate provoca un sentiment de déjà vu. Pe lângă tulburările biologice precum epilepsia, Brown scrie că stresul sau oboseala pot fi cauza déjà vu-ului.

Experiența mea de déjà vu a început într-o perioadă lungă de recuperare după o intervenție chirurgicală pe creier. Eram constant în patru pereți, plutind între stări semi-conștiente: de cele mai multe ori eram sub sedative, dormeam sau mă uitam la filme vechi. Această stare de amurg în timpul recuperării m-ar putea face mai sensibil la experiența „experimentată deja” din cauza oboselii, a excesului de aport senzorial și a odihnei până la comă. Dar cazul meu a fost clar neobișnuit.

Brown este un susținător al așa-numitei teorii a percepției divizate. Această teorie a fost descrisă pentru prima dată de Dr. Edward Bradford Titchener în anii treizeci; vorbim de cazuri când creierul nu acordă suficientă atenție lumii înconjurătoare

Titchener a folosit exemplul unui bărbat care este pe cale să traverseze o stradă aglomerată, dar este distras de o vitrină. „Când ajungi să traversezi drumul”, a scris el, „te gândești: „Tocmai am traversat-o”; sistemul tău nervos a întrerupt două faze ale aceleiași experiențe, iar a doua fază pare să fie o repetare a primei.”

Pentru cea mai mare parte a secolului trecut, ideea că deja vu apare în acest fel a fost considerată convingătoare. O altă explicație comună a venit de la dr. Robert Efron, care a lucrat la Spitalul de Veterani din Boston. În 1963, el a sugerat că déjà-vu-ul ar putea fi cauzat de un fel de eroare în procesarea datelor: el credea că lobul temporal al creierului colectează informații despre evenimente și apoi le adaugă ceva ca o dată care determină momentul în care au avut loc.

Efron credea că déjà vu este rezultatul întârzierii acestui timp marcat din momentul percepției vizuale: dacă procesul durează prea mult, creierul crede că evenimentul s-a mai întâmplat înainte.

Dar Alan Brown și Chris Moulin sunt de acord că cea mai probabilă cauză a déjà vu-ului este munca hipocampului de a cataloga și a face referințe încrucișate amintirilor pe baza asemănărilor.

„Cred că deja vu legat de convulsii este cauzată de activitatea spontană în partea creierului care este responsabilă pentru evaluarea asemănării”, spune Brown. Potrivit lui, acest lucru se poate întâmpla în zona din jurul hipocampului și, cel mai probabil, în partea dreaptă a creierului. Exact acolo unde am o gaură în formă de lămâie.

Pentru a testa teoria lui Alan Brown conform căreia déjà-vu-ul este declanșat de o eroare în gruparea amintirilor de către hipocamp, Brown și Elizabeth Marsh au efectuat un experiment în cadrul Departamentului de Psihologie și Neurologie de la Universitatea Duke. La începutul experimentului, studenților de la Duke University și Southern Methodist University din Dallas li s-au arătat pentru scurt timp fotografii ale unor locuri - camere de cămin, biblioteci, săli de spectacol - din două campusuri.

O săptămână mai târziu, elevilor li s-au arătat din nou fotografiile, dar altele noi au fost adăugate la setul original. La întrebarea dacă se află în toate locurile din fotografie, unii studenți au răspuns da, chiar dacă fotografia arăta un campus necunoscut.

Multe clădiri universitare sunt similare; astfel, semănând o sămânță de îndoială cu privire la locul în care s-au dus studenții de fapt, Brown și Marsh au reușit să concluzioneze că un singur element al unei imagini sau experiențe ar putea fi suficient pentru ca creierul să-și amintească ceva familiar

Chris Moulin și Dr. Akira O'Connor, colegul său de la Universitatea din Leeds, au replicat deja vu-ul într-un laborator în 2006. Scopul muncii lor a fost de a studia procesul de recuperare a amintirilor. Pentru a face acest lucru, ei au examinat diferența dintre modul în care creierul înregistrează informații despre experiență și cum verifică apoi datele din toate simțurile pentru a vedea dacă această situație s-a întâmplat cu adevărat înainte.

Moulin sugerează că déjà vu este declanșat de „un răspuns scurt, exagerat de recunoaștere, care apare în momente de panică sau stres sau care amintește de altceva. Există o parte foarte excitabilă a creierului care doar scanează în mod constant totul în jur și caută familiarul”, spune el. „Odată cu déjà vu, vin mai târziu informații suplimentare că această situație poate să nu fie familiară”.

Moulin a ajuns la concluzia că creierul regăsește amintiri într-un fel de spectru: la un capăt al acestuia există o interpretare absolut corectă a memoriei vizuale, iar la celălalt capăt există un sentiment constant de deja vechu. Undeva între aceste extreme este deja vu: nu la fel de grav ca deja vecu, dar nu la fel de impecabil ca funcționarea normală a creierului.

Moulin sugerează, de asemenea, că undeva în lobul temporal există un mecanism care controlează procesul de amintire

Problemele cu această zonă pot duce pacientul să-și piardă complet capacitatea de a înțelege că noi evenimente au loc în viața lui și vor rămâne pentru totdeauna prinși în propria sa memorie, răsucite ca o bandă Mobius.

Dar de ce oamenii sănătoși obișnuiți experimentează același lucru?

Brown sugerează că deja-vu-ul la oamenii sănătoși apare de cel mult de câteva ori pe an, dar poate fi agravat de condițiile externe. „De cele mai multe ori oamenii experimentează acest sentiment atunci când sunt în casă, în timpul liber sau în timpul recreerii, cu prietenii”, spune el. „Oboseala sau stresul însoțesc adesea această iluzie”. El spune că sentimentul de déjà vu este relativ de scurtă durată (10 până la 30 de secunde), apare mai des seara decât dimineața și mai des în weekend decât în timpul săptămânii.

Unii cercetători cred că există o legătură între capacitatea de a-și aminti vise și șansele de a experimenta deja vu

Brown sugerează că, deși deja-vu-ul apare cu o frecvență egală la femei și bărbați, este mai frecvent la tinerii care călătoresc mult, câștigă mai mulți bani și ale căror opinii politice și sociale sunt mai apropiate de cele liberale.

„Există câteva explicații destul de convingătoare pentru asta”, a spus el. - Oamenii care călătoresc mai mult au mai multe șanse să se confrunte cu o situație nouă care le poate părea ciudat de familiară. Oamenii cu vederi liberale sunt mai predispuși să admită că se confruntă cu fenomene mentale neobișnuite și sunt mai dispuși să le înțeleagă. Oamenii cu o viziune conservatoare asupra lumii au mai multe șanse să evite să admită că ceva de neînțeles se întâmplă cu psihicul lor, deoarece acest lucru poate servi ca un semn de dezechilibru mental.

Problema vârstei este un mister, pentru că de obicei memoria începe să facă lucruri ciudate pe măsură ce îmbătrânim, și nu invers. Aș sugera că tinerii sunt mai deschiși la diferite senzații și mai atenți la manifestările neobișnuite ale psihicului lor.”

Unul dintre primele studii detaliate despre déjà vu a fost realizat în anii patruzeci de un student la Universitatea din New York, Morton Leeds. El a ținut un jurnal incredibil de detaliat cu experiențele sale frecvente de „experimentat deja” și a descris 144 de episoade într-un an. Unul dintre ei, a spus el, era atât de intens încât i s-a făcut rău.

Am patit ceva asemanator dupa atacurile mele recente. Senzația de deja vu constant nu este neapărat fiziologică, ci mai degrabă este un fel de durere mentală care poate provoca greață fiziologică. Visele izbucnesc în fluxul obișnuit de gândire, conversații par să fi avut loc și chiar și lucruri atât de banale precum o ceașcă de ceai sau titlul unui ziar par familiare. Uneori am senzația că răsfoiesc un album foto în care aceeași fotografie se repetă la nesfârșit.

Unele senzații sunt mai ușor de eliminat decât altele. A te apropia de înțelegerea a ceea ce declanșează deja vu înseamnă și a aduce mai aproape finalul celor mai persistente episoade de „deja trăit”, cu care este cel mai greu să trăiești.