Ce se întâmplă dacă scoți jumătate din creier?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Creierul uman este centrul de comandă al sistemului nervos. Primește semnale de la simțuri și transmite informații către mușchi, iar în anumite zone din emisfera stângă sau dreaptă, în funcție de activitate, formează noi conexiuni neuronale, cu alte cuvinte, învață. Dar ce se întâmplă dacă, ca urmare a tratamentului pentru o boală gravă, o persoană nu a fost pur și simplu deconectată de la o parte a creierului, ci a fost îndepărtată fizic una dintre emisfere?

Este posibil să trăiești doar cu jumătate din creier și ce fel de viață va fi?

Credeți sau nu, nu va fi atât de ușor să distingeți o astfel de persoană de una sănătoasă. Acest organ șifonat și misterios pe care îl purtăm în țestoasele noastre are o capacitate aproape magică de a se schimba și de a se adapta. Conține aproximativ 86 de miliarde de celule nervoase - neuroni - însăși „materia cenușie”, iar „substanța albă” este formată din miliarde de dendrite și axoni. Toate acestea sunt împletite cu trilioane de conexiuni sau sinapse, iar fiecare celulă de aici are un cont special.

În 2019, o echipă de cercetători de la Institutul de Tehnologie din California a analizat creierul a șase adulți cu vârste cuprinse între 20 și 30 de ani care au suferit hemisferectomie, o neurochirurgie rară pentru a îndepărta jumătate din creier. Această procedură este indicată în cazurile extreme de epilepsie și este efectuată de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Autorii au analizat, de asemenea, creierul unui grup de control format din șase persoane sănătoase care aveau ambele emisfere. Toți participanții au fost supuși imagistică prin rezonanță magnetică funcțională.

Rezultatele au aratat ca la pacientii cu o singura emisfera, retelele creierului, care sunt responsabile pentru vedere, vorbire si multe alte functii, au fost remarcabil de intacte si functioneaza in acelasi mod ca la oamenii sanatosi. Mai mult, autorii au descoperit că legătura dintre părți ale diferitelor rețele și densitatea acestora este de fapt mai mare la acei pacienți care au suferit hemisferectomie. Prin urmare, creierul este capabil nu numai să se adapteze la condiții, ci și să compenseze pierderea integrității organelor fără pierderea funcționalității.

În 2014, unui băiețel de șapte ani cu epilepsie severă i s-a extirpat lobul occipital drept, care conține centrul vizual, iar cea mai mare parte a lobului temporal drept, care conține centrul sonor, a fost îndepărtat. Cert este că creierul nostru folosește ambele emisfere pentru procesarea imaginilor: stânga este responsabilă pentru partea dreaptă a câmpului nostru vizual, dreapta pentru partea stângă. Când privim drept înainte, creierul nostru combină informațiile vizuale într-o singură imagine.

Creierul băiatului, în absența părții drepte a lobului occipital, s-a adaptat. Imaginați-vă că faceți o fotografie panoramică și mișcați camera pentru a surprinde întreaga scenă. Așa a început să funcționeze sistemul vizual al băiatului. În plus, ambii ochi ai săi sunt complet sănătoși și primesc informații, dar din moment ce nu există un centru de procesare în partea dreaptă a creierului său, această informație pur și simplu nu are încotro. Acesta este un alt exemplu de plasticitate: celulele creierului încep să formeze noi conexiuni neuronale și să preia noi sarcini.

Scanarea creierului unei femei de 29 de ani a fost cel puțin derutantă. S-a dovedit că îi lipseau anumite structuri ale creierului necesare pentru miros, dar simțul ei al mirosului era chiar mai bun decât cel al unei persoane obișnuite. Oamenii de știință nu pot încă descifra pe deplin acest fenomen, dar este absolut clar că creierul este capabil să înlocuiască centrii inactivi sau absenți. Din acest motiv, o altă parte a creierului fetei și-a asumat sarcina de a procesa mirosurile.

Desigur, lucrurile nu sunt atât de simple, viteza și capacitatea creierului de a se adapta depinde de mulți factori, inclusiv de vârstă, așa că oamenii de știință de la Institutul de Tehnologie din California lucrează la un nou studiu. Ei speră să înțeleagă mai bine exact cum se reorganizează creierul după leziuni, intervenții chirurgicale sau accident vascular cerebral și cum anumite zone ale creierului sunt capabile să compenseze cele care sunt deteriorate sau pierdute. Dar adevărul rămâne - fără jumătate de creier, o persoană este capabilă să trăiască și să ducă același stil de viață ca și cel care are creierul la loc.