Învechirea planificată accelerează deșeurile toxice pe Pământ

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Nimeni nu știe exact câte deșeuri generăm. Cu toate acestea, populația este în continuă creștere și mai multe deșeuri sunt eliberate în mediu decât oricând înainte și puțini au idee ce se întâmplă cu gunoiul dintr-o groapă de gunoi, cum afectează aerul, apa, solul și oamenii. Astăzi vom vorbi despre una dintre cele mai presante probleme de mediu ale omenirii.

O amenințare în creștere

În urmă cu o sută de ani, era posibil să îngropați gunoiul, dar acum este imposibil, iar oamenii pur și simplu îl aruncă în grămezi uriașe. De exemplu, peste 80 de tone de gunoi de la periferia Beirutului libanez sunt transportate zilnic acolo unde a fost cândva o plajă cu nisip. Înălțimea molozului ajunge aici la peste 40 de metri. Deșeurile se descompun, eliberând metan și alte substanțe chimice care otrăvesc solul și aerul respirat de cei 200.000 de locuitori ai orașului. Pescarii locali suferă din cauza produselor de descompunere care intră în mare. Aceasta nu este o problemă locală, deoarece depozitul gigant afectează situația ecologică în largul coastelor Spaniei, Ciprului, Siriei și Turciei, situate în vecinătatea Libanului. Toate aceste țări se plâng că plajele lor sunt în mod constant inundate de gunoaie.

Colectorii locali de deșeuri vin pe muntele gigant, încercând să găsească deșeuri care pot fi vândute pentru reciclare. Dar eforturile lor sunt ineficiente pe fondul volumului total de moloz. S-au făcut încercări mai serioase de curățare a muntelui. De exemplu, un prinț arab a donat 5 milioane de dolari pentru a lupta cu gunoiul, dar nu a rezultat nimic. Dar acum 35 de ani aici era un pustiu, până când într-o zi au sosit oameni care au săpat o groapă și au îngrămădit în ea butoaie cu substanțe toxice. Aceasta a fost sămânța viitorului munte de deșeuri, care creștea foarte repede.

Gunoiul este peste tot, iar cantitatea este în continuă creștere. Depozitele de deșeuri cresc rapid în întreaga lume. Cu peste 400 de locuri de eliminare a deșeurilor în Beijing, nu mai există loc pentru gunoi. În ultimul deceniu, 14 gropi de gunoi din jurul orașului New York s-au umplut la capacitate maximă. Peste 200 de miliarde de sticle de plastic, 58 de miliarde de pahare de plastic de unică folosință și un miliard de pungi de plastic sunt aruncate în fiecare an.

Acum 150 de ani, deșeurile constau în principal din produse naturale - hârtie, lemn, alimente, lână și bumbac. S-au descompus fără a dăuna mult mediului, dar cu timpul, gunoiul a devenit din ce în ce mai toxic. Conținutul de metale grele, substanțe radioactive și materiale plastice pe bază de rășini sintetice a crescut. Mormanele moderne de gunoi sunt foarte toxice și continuă să fie dăunătoare chiar și după eliminare.

Munții morții

O modalitate de a proteja mediul este construirea unui strat de argilă pentru a preveni pătrunderea substanțelor dăunătoare în apele subterane. Cu toate acestea, această metodă este ineficientă deoarece astfel de bariere sunt de scurtă durată. Efectele nocive ale molozului otrăvitor pot dura sute de ani. În plus, situațiile de urgență apar din când în când la gropile de gunoi. În 2008, o alunecare de teren a descoperit o groapă de gunoi în Dorsetshire, Marea Britanie, pe Coasta Jurassic, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO. Cu toate acestea, este imposibil de prezis unde și cum vor afecta eroziunea de coastă și mareele înalte gropile de gunoi de pe coastă. Prăbușirile haldelor de gunoi situate în apropierea așezărilor duc adesea la victime umane, al căror număr se poate ridica la zeci și sute.

Chiar și gropile de gunoi bine organizate creează probleme. Depozitul de gunoi din Gloucestershire (Marea Britanie) are voie să primească 150 de mii de tone de deșeuri periculoase pe an (vopsele, lacuri, solvenți), ceea ce o face una dintre cele mai toxice din Europa. Totodată, pe trei kilometri trăiesc 15 mii de oameni, iar vântul bate cel mai des în direcția de la groapa de gunoi spre sat. Metoda de eliminare a deșeurilor aici este extrem de primitivă: se amestecă cu lichid într-o groapă de siloz, apoi se răspândește pe întreaga zonă a depozitului de deșeuri, astfel încât praful toxic să nu se răspândească în terenurile și casele din jur. Se dovedește o substanță care conține crom, cadmiu și multe alte metale grele. Proprietarii gropii de gunoi neagă existența norilor de praf toxic, despre care localnicii se plâng în mod constant. Concluzia oficială a autorităților a fost că depozitul de deșeuri nu a reprezentat, cel mai probabil, nicio amenințare reală pentru sănătatea umană.

În realitate, apropierea de gropile de gunoi reprezintă o amenințare serioasă pentru oameni și animale. Studiile științifice a 21 de haldele de deșeuri periculoase din cinci țări au arătat că locuind la trei kilometri de haldele de gunoi, oamenii sunt expuși riscului de malformații congenitale. În același timp, în Marea Britanie, care se află pe primul loc în Europa în ceea ce privește numărul de gropi de gunoi, 80 la sută din populație locuiește la doar doi kilometri de locurile de depozitare a deșeurilor. Potrivit ecologiștilor, industria de eliminare a deșeurilor din această țară are suficiente fonduri pentru a angaja specialiști care sunt gata să susțină că depozitele sunt sigure.

Cuptoare infernale

Desigur, există o alternativă la depozitele de gunoi. Incinerarea deșeurilor este utilizată pe scară largă, deși această metodă este mult mai costisitoare decât simpla eliminare. În 2012, există aproximativ 800 de incineratoare în lume. În Japonia sunt aproximativ 500, în Marea Britanie - mai mult de 30, iar acest număr continuă să crească.

În cuptoare, gunoiul este ard la temperaturi foarte ridicate, transformându-l în gaz, cenușă, căldură și electricitate. Există o versiune mai avansată a acestei metode de eliminare a deșeurilor - recuperarea energiei. Dar această metodă are dezavantajele ei. În atmosferă sunt eliberate substanțe chimice nocive, inclusiv dioxine - compuși care conțin clor pe bază de dibenzodioxină. Acestea sunt unele dintre cele mai periculoase xenobiotice cu efecte toxice cumulate.

Filtrele complexe care captează dioxinele sunt scumpe și de scurtă durată. În plus, cenușa otrăvitoare trebuie, de asemenea, eliminată cumva. Se estimează că 50 până la 80% din poluarea totală cu dioxină a planetei provine de la incineratoare. Arctica a devenit unul dintre locurile cele mai infectate cu dioxină de pe planetă. În ultimii 20 de ani, din cauza încălzirii globale, substanțele nocive conținute în gheața polară au fost reintroduse în mediu.

Dioxinele intră cu ușurință în lanțul trofic și provoacă diferite boli la oameni, inclusiv cancer. În același timp, vacile primesc tot atâtea toxine din iarbă pe zi câte inhalează o persoană în 14 ani. Potrivit unor oameni de știință, dioxinele sunt prezente în corpul fiecărei persoane și este imposibil să se determine cât de mult dintre ele sunt sigure pentru sănătate.

În 2009 și 2010, o instalație de incinerare din Cordoba, Argentina, a eliberat în aer dioxine care au depășit nivelul permis cu 52-103 la sută. În Ottawa, Canada, fabrica și-a încetat activitatea din cauza emisiilor excesive de metan și oxizi de azot. Operatorii din întreaga lume încalcă în mod regulat ELV-urile (emisii maxime admise). Chiar și cuptoarele de ultimă generație lansate în Scoția în 2010 au depășit limitele de 172 de ori. Dioxinele de la unul dintre incineratoarele din Franța au ucis 350 de ferme, au sacrificat 3.000 de animale de fermă și au distrus 7.000 de tone de fân. În același timp, orașe întregi dau faliment din cauza întreținerii foarte costisitoare a fabricilor. De exemplu, locuitorii din Detroit din Statele Unite au plătit peste un miliard de dolari pentru a-și moderniza cuptorul.

Marea de plastic

Într-o singură zi, aproximativ 3 milioane de kilograme de gunoi sunt îndepărtate de pe fâșia de coastă din întreaga lume. Potrivit ecologiștilor, fumătorii lasă o cantitate imensă de deșeuri. Mucurile de țigară nu sunt biodegradabile deoarece sunt compuse din acetat de celuloză. Odată ajunse în apă, eliberează toxine, otrăvind organismele planctonice și peștii.

Cea mai mare parte a gunoaielor generate de locuitorii din Jakarta, Indonezia, se știe că ajung în apele râului Chilivung, care a devenit unul dintre cele mai poluate din lume. Totul din cauza faptului că în oraș nu există colectare organizată a deșeurilor. Deșeurile de tot felul se descompun în apa râului, chiar și animalele moarte. eliberând otrăvuri cadaverice. Se estimează că va dura 20 de ani pentru a curăța râul. În același timp, viața a milioane de oameni depinde de Chilivung, principala sursă de apă potabilă. Dar doar o mică parte a resturilor rămâne pe loc. Râul duce aproape toate deșeurile în mare, unde provoacă daune ireparabile multor specii de animale marine.

Potrivit ONU, există 46 de mii de unități de gunoi pe kilometru pătrat din Oceanul Mondial. Particulele de plastic atrag compuși chimici nocivi la suprafața lor, ceea ce îl face și mai periculos pentru organismele vii și pentru oamenii care le mănâncă. Poluanții se acumulează la fiecare nivel al lanțului trofic, prădătorii, inclusiv oamenii, fiind cei mai infestați.

În 1988, oamenii de știință au început să suspecteze că resturile oceanice se acumulează undeva în Oceanul Pacific din cauza curenților marini. Această zonă, numită Great Pacific Garbage Patch, colectează deșeuri de pe tot oceanul, inclusiv din regiunile de coastă din America de Nord și Japonia, și nu le eliberează în afara granițelor sale. Potrivit estimărilor preliminare, aici au fost strânse peste o sută de milioane de tone de gunoi. Cu toate acestea, aceste grupuri nu arată ca niște insule gigantice de plastic și deșeuri. Sub influența luminii, plasticul se descompune în particule mici, iar animalele marine le confundă cu planctonul. Astfel, plasticul este inclus în lanțul trofic și ajunge la persoana care mănâncă pește și alte fructe de mare.

***

Problema cu gunoiul devine din ce în ce mai acută în fiecare an. Eforturile de a colecta separat deșeurile și apoi de a le recicla au fost de multă vreme o necesitate, nu o exagerare pe care și-o pot permite țările dezvoltate. Procedând astfel, chiar și o singură persoană poate contribui la conservarea mediului în care trăiește reducând numărul de unică folosință, pungi de plastic și ustensile pe care le utilizează. Deși polietilena pare convenabilă și ieftină, amintiți-vă că, aruncând-o la gunoi, oamenii cresc probabilitatea ca aceasta să ajungă în stomac împreună cu substanțe toxice. Cu toate acestea, omenirea are nevoie în orice caz de o infrastructură dezvoltată și globală pentru eliminarea deșeurilor.