Crater de meteorit din Arizona

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Craterul Meteor este situat la jumătatea distanței dintre Parcul Național Pădurea Petrificată și Marele Canion, la 10 mile de orașul Winslow din nordul Arizona.

Locația unui crater de meteorit în Arizona

Cândva, în urmă cu foarte, foarte mult timp (oamenii de știință presupun că a fost acum 27 de mii de ani), un meteorit a căzut pe pământul Arizona. După standardele cosmice, asteroidul era mic, avea doar 40 de metri în diametru și doar 300 de mii de tone în greutate. Meteoritul a lovit pământul, s-a împrăștiat în moloz în apropierea a 5 km și a format un crater cu un diametru de 1200 de metri și o adâncime de 175 de metri. S-a calculat că, pentru a se forma un crater de această dimensiune, meteoritul a trebuit să zboare cu o viteză de 69 mii km/h! Impactul a fost atât de puternic încât fragmente de meteorit au fost găsite la o distanță de până la 10 km! Puterea exploziei la impact este estimată la aproximativ 500 de kilotone, ceea ce este de 40 de ori mai puternic decât explozia unei bombe nucleare aruncată pe Hiroshima.

Un crater de meteorit în Arizona. Fotografie de la NASA

Craterul Arizona (alias Craterul Barringer) este unul dintre cele mai mari și cel mai bine conservate cratere din lume. Oamenii de știință au descoperit craterul abia la începutul secolului al XX-lea, iar triburile indiene Navajo locale cunoșteau de mult locația craterului. Indienii au numit craterul Canionul Diavolului și au asociat cu el multe legende și tradiții.

„Lasă drumul să vânteze ca o panglică gri…” Drum de la I-40 până la craterul de meteoriți din Arizona

Vederi din apropiere de-a lungul I-40 în drum spre Craterul Meteor din Arizona

Drum și parcare la poalele craterului Arizona

Partea stângă a craterului. S-a calculat că, pentru a se forma un crater de această dimensiune, meteoritul a trebuit să zboare cu o viteză de 69 mii km/h!

Partea dreaptă a craterului

Există mai multe povești interesante asociate cu craterul. Așadar, până în secolul al XX-lea, oamenii de știință credeau că craterele sunt de origine vulcanică și abia în 1902 inginerul Daniel Barringer a sugerat că s-ar putea forma un crater ca urmare a căderii unui corp ceresc mare. Barringer a cumpărat o bucată de pământ pe care se afla craterul și a început să sapă, încercând să găsească corpul meteoritului. Săpăturile au fost lente timp de 26 de ani, iar Barringer, desigur, nu a găsit nimic și nu a putut găsi nimic, pentru că cea mai mare parte a meteoritului a ars în atmosferă și tot ceea ce a rămas a fost împrăștiat în zona înconjurătoare. Din cauza lipsei de dovezi, speculațiile lui Barringer că craterele ar fi urme de meteori au fost în mare parte abandonate și uitate, iar excavația a fost abandonată. Doar câteva decenii mai târziu, un cunoscut planetar și astrogeolog american a reușit să demonstreze natura meteorică a craterului Arizona.

craterul Arizona. Panoramă

craterul Arizona. Panoramă.

Părți ale instalației de foraj Barringer încă stau în partea de jos a craterului. Au aproape 100 de ani, toți au ruginit, dar au rămas totuși pe loc ca piesă de muzeu pentru edificarea generațiilor viitoare. Din păcate, nu poți coborî în fundul craterului și am contat foarte mult pe el.

Prim-plan al centrului craterului. Rămășițele echipamentului lui Barringer încă putrezesc în partea de jos

Craterul Meteor este un alt exemplu al aranjamentului american de situri istorice. Un drum excelent duce spre sud spre crater de la I-40. Craterul însuși din lateral arată ca un castron cu margini ridicate în mijlocul deșertului Arizona. Meterezul care mărginește craterul se înalță la 40 de metri. La poalele craterului, pe lângă parcare, se află un mare muzeu, care expune bucăți dintr-un meteorit, diverse materiale foto și video, reviste și cărți. Desigur, există aer condiționat, care este foarte important după căldura deșertului. Desigur, există un magazin de cadouri. Desigur, există fast-food (restaurantul Subway era situat în clădirea muzeului). Dacă ești prea leneș să te cațări pe peretele craterului, poți lua un lift confortabil. Deasupra, de-a lungul marginii craterului, se află mai multe platforme de vizionare cu bănci și telescoape. Aparent, se presupune că americanul tipic, care a tastat sandvișuri cu Coca-Cola în Subway, va admira craterul, va medita pe bancă și va arunca ocazional o privire prin ocular.

Biletul de intrare la Meteor Crater costă 15 USD, ceea ce este destul de scump. Dar, după cum s-a dovedit mai târziu, pentru acești bani, vizitatorul primește nu doar un bilet, ci și un cupon de reducere în Subway, care îi permite să primească un sandviș gratuit atunci când cumpără o cola. Căldura este incredibilă și toată lumea este însetată, așa că acest serviciu este destul de rezonabil.

Apropo, ceea ce este remarcabil, s-a descoperit că craterul Arizona este foarte asemănător cu peisajul lunar și aici NASA a efectuat antrenament pentru toți astronauții care urmau să zboare pe Lună. Aici s-a antrenat echipa de rezervă a astronauților Apollo 11, precum și Neil Armstrong și Edwin Aldrin înșiși, care la 21 iulie 1969 au fost primii din istoria omenirii care au pus piciorul pe Lună. Din acest motiv, în centrul craterului a fost ridicat un steag american.

În timp ce examinam craterul, o escadrilă întreagă de elicoptere militare Apache în culoarea camuflajului a zburat de undeva din sud. Urmând elicopterul de conducere, apașii au înconjurat încet și impunător craterul de trei ori și au dispărut în direcția sud. Un minut mai târziu, unul dintre apași s-a întors, a plutit câteva secunde peste centrul pâlniei, apoi s-a întors și i-a urmărit pe restul grupului în post-ardere.

Elicoptere ale Forțelor Aeriene ale SUA deasupra craterului Arizona

Ei bine, ne-am urcat în mașină și ne-am îndreptat către Marele Canion. În treacăt, Irishka zări un animal ciudat între mașini din parcare, nu ca o veveriță slabă. Cu toate acestea, nu a fost posibil să-l captezi - a alergat rapid în umbra mașinilor în picioare și s-a camuflat cu succes.