Viața extraterestră - fantezie sau realitate?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Personajul serialului de televiziune de cult The X-Files, agentul special FBI Fox Mulder, este convins de existența vieții inteligente în afara Pământului și că reprezentanți ai civilizațiilor extraterestre au vizitat planeta noastră de mai multe ori. Partenerul agentului Mulder, agentul special FBI Dana Scully, nu a împărtășit părerile colegului ei, punând la îndoială ideile sale extravagante. Argumentele dintre doi agenți FBI sunt un exemplu minunat despre cum ar trebui luate toate informațiile despre extratereștri - cu mult scepticism și pur din punct de vedere științific. Și dacă în universul „X-Files” extratereștrii există cu adevărat și încearcă să preia planeta noastră, în realitate lucrurile pot fi foarte diferite.

Indiferent de credințele și dorințele noastre, există o realitate obiectivă: casa noastră - planeta Pământ, este situată în sistemul solar din galaxia Calea Lactee, care străbate vastitatea universului infinit. Și în Univers, așa cum știm astăzi, funcționează aceleași legi ale fizicii ca și pe Pământ. Știința a ajutat să răspundă la întrebări dificile despre lume și locul nostru în ea și știința este steaua noastră călăuzitoare în încercările de a găsi un răspuns la întrebarea dacă suntem singuri în univers.

Frica de singurătate

Au trecut aproape cinci sute de ani de când Nicolaus Copernic a lansat revoluția științifică, contestând ideea generală că soarele se învârte în jurul pământului. În acest timp s-au întâmplat multe. Așadar, datorită dezvoltării tehnologiei, am putut să luăm în considerare mai întâi corpurile cerești cele mai apropiate de noi și apoi să trecem complet dincolo de propria noastră planetă. Am trimis vehicule robotizate în spațiu, am făcut din Marte singura planetă din sistemul solar locuită de roboți și am descoperit sute de planete în jurul altor stele. Gândiți-vă doar - există mii de lumi îndepărtate, dintre care majoritatea sunt probabil nelocuite. Dar dacă am apărut tu și cu mine, este posibil ca printre nenumăratele lumi să fie cel puțin una locuită de ființe inteligente. Cel puțin vrem cu adevărat să credem asta. Cu toate acestea, indiferent cum privim în cer, încă nu știm dacă mai este cineva acolo. Cu toate acestea, în încercarea de a găsi un răspuns la celebra întrebare a fizicianului italian Enrico Fermi „unde este toată lumea?” este necesar să se separe în mod clar realitatea de fantezie.

De unde a venit viața în univers?

Spațiul cosmic este principala fabrică de produse chimice care a început să funcționeze imediat după Big Bang. Cele mai ușoare trei elemente - litiu, heliu și hidrogen, precum și celelalte 92 de elemente găsite în natură, au creat stele, inclusiv toate, fără excepție, carbonul, calciul și fosforul, care este prezent în toate organismele vii de pe Pământ. Când stelele mor, ele ejectează partea leului din masa lor în spațiu și dotează cei mai apropiați nori de gaz cu un set de atomi care vor îmbogăți următoarea generație de stele în viitor. Astfel, toți oamenii, planetele și lunile nu ar exista dacă nu ar fi rămășițele stelelor uzate. De asemenea, ne spune că ingredientele rare nu sunt necesare pentru a crea viață.

În spațiu, primele cinci locuri în distribuție sunt ocupate de hidrogen, heliu, oxigen, carbon și azot. Interacționând între ele, aceste elemente au făcut posibilă crearea principalelor componente ale vieții pe Pământ. Dar spațiul nu este locul cel mai favorabil pentru moleculele care trăiesc în nori masivi care învăluie stelele. Salturile constante de temperatură, exploziile supernovelor și radiațiile ultraviolete de la stelele strălucitoare din apropiere pot distruge moleculele. Pentru a supraviețui și a deveni parte a particulelor de praf cosmic și apoi a cometelor, asteroizilor, planetelor și oamenilor, moleculele trebuie să locuiască în zone relativ calme și adăpostite. Mai mult, pentru ca moleculele complexe să apară, este nevoie și de timp.

Cele mai cunoscute molecule complexe sunt glicolaldehida (hidrocarbură), adenina și glicina. Acestea și ingredientele similare sunt necesare pentru apariția vieții cu care suntem obișnuiți și se găsesc, fără îndoială, nu numai pe Pământ. Abundența elementelor chimice din Univers poate da naștere vieții pe alte planete. Mai mult, astfel de planete ale sistemului solar precum Jupiter, Saturn și satelitul său Titan sunt extrem de bogate în elemente chimice. În 2005, sonda spațială Huygens a aterizat pe Titan, ceea ce ne oferă cunoștințele că mediul chimic de pe cea mai mare lună, Saturn, amintește oarecum de tânărul Pământ. Din acest motiv, mulți astrobiologi consideră Titan un fel de laborator pentru studierea trecutului planetei noastre. Astfel, astăzi, vorbirea despre viața de pe alte planete a încetat să mai fie apanajul nebunilor. În plus, studiile moderne ale organismelor deosebit de rezistente - de exemplu, tardigradele - arată că viața nu cunoaște granițe și nu se teme de niciun obstacol. Pentru a găsi viață în afara planetei noastre, oamenii de știință trebuie să înțeleagă nu numai astrofizica, chimia și biologia, ci și geologia și planetologia, deoarece caută planete potențial locuibile peste tot.

Cum a schimbat lumea descoperirea exoplanetelor

Premiul Nobel pentru Fizică anul acesta a fost acordat lui James Peebles - pentru descoperirile teoretice din domeniul cosmologiei, Michel Mayer și Didier Kelo pentru descoperirea unei exoplanete care orbitează în jurul unei stele similare cu Soarele nostru. Din 1995 - după descoperirea celebrei exoplanete 51 Pegasi b - astronomii au descoperit peste o mie de exoplanete în galaxia noastră. Descoperirea lui 51 Pegasi b a revoluționat astronomia și a condus la exobiologie, precum și la noi instrumente pentru găsirea și caracterizarea exoplanetelor observate. Inutil să spun că, cu cât oamenii de știință descoperă mai multe lumi noi, cu atât dorința publicului de a ști dacă sunt locuite este mai mare.

De 25 de ani încoace, hype-ul în jurul exoplanetelor nu s-a domolit. Interesul colosal al publicului pentru lumile îndepărtate a fost, desigur, cauzat de perspectiva descoperirii vieții inteligente pe ele. Cu toate acestea, acest hype este probabil supraevaluat. După cum scrie astrofizicianul și popularizatorul științei Neil Degrass Tyson în cartea sa Death in a Black Hole and Other Minor Cosmic Troubles, planetele recent descoperite sunt în principal giganți gazoase precum Jupiter și Saturn, ceea ce înseamnă că nu au o suprafață adecvată pentru dezvoltarea vieții.. Din nou, în sensul nostru obișnuit. Și chiar dacă giganții gazoși sunt locuiți, probabilitatea ca aceste organisme vii să fie inteligente este extrem de mică.

Cu toate acestea, majoritatea astrofizicienilor sunt de acord în general că viața în univers există probabil în altă parte. Este foarte simplu să fundamentați o astfel de poziție - dacă sistemul nostru solar nu face excepție, atunci numărul planetelor din Univers depășește numărul tuturor sunetelor și cuvintelor rostite vreodată de reprezentanții speciei noastre. Urmând această logică, afirmația că suntem singura viață inteligentă din univers sună destul de radical și oarecum improbabil. Dar este totul atât de clar?

Cum ar putea fi viața în afara Pământului?

Să începem cu faptul că numai pe planeta noastră există aproape milioane de specii de ființe vii. Dacă vă gândiți bine, este destul de dificil să vă imaginați că meduzele, algele, gândacii, bureții, șerpii, condorii și sequoiai giganți provin de pe aceeași planetă. Varietatea formelor și varietăților de organisme vii de pe Pământ sugerează cât de uimitoare poate fi viața în alte lumi. Presupunem acest lucru pe baza faptului că viața a apărut prin interacțiunea a patru elemente chimice - hidrogen, heliu, oxigen și carbon. Prin urmare, este foarte probabil ca, dacă vom găsi vreodată viață în afara Pământului, aceasta va fi compusă dintr-un amestec similar de elemente. Cu toate acestea, dacă viața extraterestră este în vreun fel comparabilă cu viața de pe planeta noastră, inteligența pare să fie rară. Potrivit unor estimări, peste 10 miliarde de specii au existat pe Pământ de-a lungul istoriei Pământului. Prin urmare, putem presupune că doar 1 din 10 miliarde din toate speciile extraterestre de organisme vii va fi la fel de inteligent ca Homo Sapiens, nu mai mult. Și asta ca să nu mai vorbim de șansele ca aceste ființe inteligente să aibă tehnologie înaltă și dorința de a stabili o comunicare interstelară.

Dar dacă o astfel de civilizație există, este posibil să o contactați? Astronomul Carl Sagan și-a dedicat întreaga viață studiului spațiului. Una dintre lucrările lui Sagan este romanul științifico-fantastic „Contact”, în care omul de știință descrie cel mai probabil contact cu reprezentanții civilizațiilor extraterestre din punct de vedere al științei – acesta va avea loc cu ajutorul undelor radio. Cert este că undele radio sunt capabile să traverseze galaxia nestingherite, pătrunzând atât gazul interstelar, cât și norii de praf cosmic. Cu toate acestea, există un „dar” - pământenii și-au dat seama de structura și aplicarea spectrului electromagnetic destul de recent, cu puțin mai puțin de un secol în urmă. Acest lucru reduce oarecum șansele ca să prindem un semnal extraterestră.

Cu toate acestea, este mult mai probabil să găsim urme simple, nerezonabile de viață în Univers. Și acest lucru este mai mult decât real, deoarece Marte, Enceladus și Titan sunt chiar sub nasul nostru. În următorii câțiva ani, NASA le va trimite mai multe vehicule simultan, a căror sarcină principală este căutarea vieții extraterestre. Unii astrofizicieni sunt convinși că în următoarele decenii vom găsi viață în afara Pământului. Și oricum va fi o senzație.

Cum să faceți față afirmațiilor contradictorii ale oamenilor de știință?

Având în vedere toate cele de mai sus, declarații zgomotoase ale unor oameni de știință și mass-media precum „extratereștrii au vizitat deja planeta noastră” sau „extratereștrii au colonizat Calea Lactee” sună destul de speculativ. Poate părea chiar că nu sunt mai bune decât declarațiile unor oameni care ar fi fost răpiți de extratereștri chiar din pat și le-au făcut experimente teribile. Cu toate acestea, nu ar trebui să se grăbească să tragă concluzii.

Recent, în The Astronomical Journal a fost publicat un studiu, conform rezultatelor căruia extratereștrii, cu un grad ridicat de probabilitate, se aflau deja pe planeta noastră. Sau nu sunt dornici să comunice cu noi. Potrivit Business Insider, cercetătorii cred că, dacă, în încercările de a rezolva paradoxul Fermi, nu se ține cont de mișcarea stelelor, rămâne unul din două lucruri: fie reprezentanții altor civilizații nu își pot părăsi planeta, fie suntem singurii. civilizație tehnologică din galaxia Calea Lactee. Din acest motiv, în munca lor, cercetătorii presupun că stelele și planetele se învârt în jurul centrului galaxiei noastre cu viteze diferite și în direcții diferite. Din când în când, stelele și planetele sunt aproape una de alta. Din acest motiv, este posibil ca extratereștrii să poată călători în locuri din galaxia cea mai apropiată de ei. Dar astfel de călătorii vor dura mult timp, așa că autorii lucrării cred că, dacă extratereștrii nu au ajuns încă la noi, ar fi putut vizita Pământul cu mult înainte de apariția noastră pe el.

Se dovedește că, dacă 1 din 10 miliarde de specii din galaxia noastră este inteligentă și avansată tehnologic, atunci concluziile oamenilor de știință par destul de logice. Cu toate acestea, nu putem infirma concluziile unui alt studiu, care a fost realizat de experți de la Institutul pentru Viitorul Umanității de la Universitatea din Oxford. Conform rezultatelor obținute, probabilitatea ca noi să fim singura viață inteligentă din universul observabil este destul de mare. Chiar dacă presupunem că numărul mediu de civilizații din galaxie poate ajunge la sute, probabilitatea ca să fim singuri în galaxie este de 30%. Având în vedere condițiile necesare dezvoltării vieții inteligente, a declarat Andreas Sandberg, autorul principal al studiului, pentru Universal-Sci.com, el și colegii săi au ajuns la concluzia că există o probabilitate destul de mare ca să fim singuri în Calea Lactee.

Oricum ar fi, lumea noastră și locul nostru în Univers sunt atât de uimitoare încât însuși faptul că încercăm să o cunoaștem și că… reușim este izbitor. În ceea ce privește viața în afara Pământului, privind în golul cosmic nesfârșit, este greu de presupus că nu există nimeni în Univers în afară de noi. La urma urmei, nu suntem atât de speciali.