Cum a avut loc sterilizarea Pământului

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Oamenii de știință au găsit urme chimice în Siberia că Perm Extinction, cel mai mare dezastru din istoria Pământului, a fost cauzat de distrugerea stratului de ozon și sterilizarea întregii flore.

„Am arătat că litosfera siberiană la acea vreme conținea depozite uriașe de halogeni - clor, brom și iod. Toate aceste surse de gaz au fost eliberate în atmosferă în timpul exploziilor vulcanice, care au distrus practic stratul de ozon și au declanșat extincția în masă”, a declarat Michael Broadley de la Universitatea din Manchester (Marea Britanie).

Oamenii de știință au identificat cele mai mari cinci extincții în masă ale speciilor din istoria vieții pe Pământ.

Cea mai semnificativă este considerată „marea” extincție a Permianului, când au dispărut peste 95% din toate creaturile vii care locuiau pe planetă, inclusiv bizarele fiare-sopârle, rude apropiate ale strămoșilor mamiferelor și o serie de animale marine.

Există dovezi că cantități mari de dioxid de carbon și metan au fost eliberate în atmosferă și oceane în acest timp, schimbând dramatic clima și făcând Pământul extrem de fierbinte și arid.

După cum arată studiile geologilor ruși, aceste emisii au ajuns la suprafața planetei în Siberia de Est, în vecinătatea platoului Putoran și a modernului Norilsk, unde a avut loc cea mai puternică revărsare de magmă în urmă cu aproximativ 252 de milioane de ani.

Principalul mister al dispariției Permianului, după cum explică Broadley, rămâne astăzi modul în care aceste ejecții vulcanice au fost asociate cu dispariția aproape a întregii flore și faunei.

Până acum, nu există un consens în rândul oamenilor de știință cu privire la această chestiune.

De exemplu, unii dintre ei cred că dispariția a fost cauzată direct de emisiile vulcanice.

Alții cred că a fost declanșat de schimbările de mediu, în timp ce alții atribuie acest rol nichelului, care a intrat în apa mărilor și a provocat o înflorire violentă de alge.

Oamenii de știință au formulat recent o teorie mai simplă pentru a explica gravitatea acestei dispariții prin experimente pe pini pitici.

Ei au constatat că dispariția stratului de ozon, provocată de emisiile vulcanice, ar fi trebuit să sterilizeze complet întreaga floră a Pământului și să lipsească animalele de hrană timp de câteva secole.

Atacul cu gaze

Broadley și colegii săi au obținut prima confirmare a acestei teorii studiind mostre din scoarța antică a Pământului, „blocate” în ejecțiile mantalei, găsite în minele de diamante Yakut Udachnaya și Nashennaya.

Ele sunt construite pe teritoriul conductelor de kimberlit, prin care curge de lavă din adâncurile mantalei s-a ridicat la suprafața planetei cu aproximativ 360 și 160 de milioane de ani în urmă, cu mult înainte și după catastrofa Perm.

Oamenii de știință au fost interesați de ce substanțe volatile erau prezente în aceste probe de rocă.

Diferențele serioase în ponderea lor vor indica ce gaze „au scăpat” din straturile adânci ale Pământului în timpul revărsării magmei și cum ar putea afecta viața florei și faunei și clima planetei.

După cum sa dovedit, mostrele de rocă de la Udachnaya conțineau mult mai mulți atomi și molecule din trei elemente importante - clor, brom și iod.

Aceste gaze nu sunt doar toxice pentru oameni și animale, ci acționează și astăzi ca componenta principală a tipurilor „dăunătoare” de freoni care distrug stratul de ozon al Pământului.

Exploziile supervulcanilor, așa cum arată calculele lui Broadley și ale colegilor săi, au „catapultat” în straturile superioare ale atmosferei Pământului aproximativ 8,7 trilioane de tone de clor, 23 de miliarde de tone de brom și 96 de milioane de tone de iod.

O cantitate similară de halogeni, conform geologilor, a fost mai mult decât suficientă pentru a distruge complet stratul de ozon și a priva planeta de protecție împotriva radiațiilor ultraviolete timp de multe sute de ani.

Acest scenariu al catastrofei Perm sugerează că acest cataclism nu a fost un eveniment izolat, unic.

S-ar putea să se repete în viitor, dacă fostele roci ale scoarței marine, care conțin cantități mari de halogeni și alte substanțe volatile, „plutesc” din nou la suprafața Pământului, concluzionează autorii articolului.