Fapte despre resturile spațiale

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Imaginați-vă că conduceți o mașină care conduce fără frâne sau fără capacitatea de a vira. Acum imaginați-vă mulți alți șoferi care se găsesc în aceleași condiții. Ciocnirea este inevitabilă, este doar o chestiune de timp.

Cam asta ne așteaptă, dacă nu începem lupta împotriva cantității în continuă creștere de gunoaie care plutesc pe orbita planetei noastre. Iată zece fapte interesante, descurajatoare și înfricoșătoare despre resturile spațiale.

Deșeuri spațiale catalogate și urmărite

De la începutul anilor 1980, US Air Force a menținut o echipă dedicată care înregistrează și urmărește cât mai multe resturi spațiale posibil. În prezent, există peste 20.000 de elemente individuale de dimensiunea unei bile și aproximativ 500.000 de elemente de dimensiunea pietricelei - și acest număr este în creștere.

Fiecare dintre aceste elemente orbitează Pământul cu o viteză de 28.000 de kilometri pe oră. Dacă două dintre acestea se ciocnesc – fie că este vorba de resturi spațiale, un satelit „viu” sau chiar Stația Spațială Internațională – consecințele ar putea fi tragice. Chiar și un singur bob de vopsea (prea mic pentru a fi urmărit) poate deteriora semnificativ o navă spațială sau poate ucide un astronaut în timpul unei plimbări în spațiu.

Există un „acord” pentru a returna resturile spațiale pe Pământ

O modalitate de a face față deșeurilor spațiale este să le trimiteți înapoi pe Pământ și să le ardeți în atmosferă la reintrare. Cum se va proceda exact acest lucru în practică nu a fost încă pe deplin convenit, dar este considerată o opțiune complet viabilă pentru curățarea câmpurilor de resturi de pe orbită.

Când a fost prezisă aterizarea lui WT1190F (numărul de serie al unei anumite bucăți de resturi) în Oceanul Indian - după ce a vizitat orbita aproape lunară - a devenit posibilă urmărirea și prezicerea mișcărilor obiectului. Aterizarea WT1190F a permis oamenilor de știință să observe intrarea directă a resturilor în atmosferă și să verifice planul de acțiune în caz de urgență.

Resturile spațiale au forțat ISS să-și schimbe cursul de trei ori în 2014

Nu uitați că chiar și o ușoară schimbare a poziției ISS durează câteva zile pentru a manevra. În 2014, Stația Spațială Internațională a fost nevoită să se repoziționeze de trei ori pentru a evita o posibilă coliziune catastrofală și fatală. Mai important, 2014 nu a fost nimic special în ceea ce privește astfel de manevre. Resturile sunt monitorizate în mod constant de pe Pământ și la bordul ISS, astfel încât schimbările orbitale au loc în mod constant.

Cu toate acestea, există momente în care resturile sunt observate prea târziu pentru a muta ISS. În astfel de momente tensionate, toți astronauții stau ascunși.

Există pericolul de deteriorare critică a sateliților

Dacă o bucată de resturi spațiale intră într-un satelit, acesta va fi fie grav deteriorat, fie complet distrus. Dar dacă acest lucru se întâmplă cu câțiva dintre cei mai importanți sateliți, va avea un impact grav asupra vieții de pe Pământ. Transmisii live TV și radio, Internet, GPS, comunicații mobile - toate acestea vor fi perturbate.

Deși astfel de încălcări trebuie să fie cu siguranță temporare, există o probabilitate reală și sumbră ca acestea să poată duce la conflicte între țări. Într-o lume deja suspectă, actul nevinovat de a distruge un satelit de către resturile spațiale ar putea fi confundat cu un atac al unui alt stat. În timpul Războiului Rece, astfel de previziuni au fost luate foarte în serios și războiul era în permanență pe margine.

Astronaut controlat de la distanță

Agenția Spațială Europeană speră să implementeze tehnologie care să facă viața astronauților puțin mai puțin periculoasă în ceea ce privește gestionarea deșeurilor spațiale. Un robot telecomandat numit „Justin” poate desfășura activități extravehiculare în locul astronauților, reducând astfel șansele ca oamenii să se ciocnească de resturi.

Robotul astronautul va fi controlat din laboratorul Columbus al ESA de un operator de la bordul Stației Spațiale Internaționale folosind o mănușă de exoschelet. Senzorii electronici reproduc senzatia de atingere, astfel incat operatorul va simti tot ce atinge Justin.

Cubsats poate crea probleme inutile

Se știe că CubeSats pot fi aruncate pe orbită tot timpul, transportate în zeci de ele ca marfă suplimentară. Cu toate acestea, ele nu trăiesc mult și nu sunt deosebit de ușor de gestionat. După ce intră pe orbită, ele devin și bucăți de resturi spațiale, care se pot ciocni bine cu ceva mai util.

Natura incontrolabilă a cubesats nu este singurul efect secundar al acestui produs; se crede că o cincime din toate cubesat-urile încalcă de fapt regulile internaționale pentru eliminarea orbitatoarelor și, prin urmare, nu ar trebui lansate deloc. Deși nu s-au cunoscut încă coliziuni care să implice cubsats, rata cu care acestea sunt puse pe orbită crește constant și crește probabilitatea ca acest lucru să se întâmple în viitorul apropiat.

Fiecare coliziune agravează problema de o sută de ori

Deși nu au existat încă coliziuni cu sateliți sau nave spațiale active, chiar și resturile spațiale care se ciocnesc cu alte resturi spațiale pot pune probleme serioase. Se spune că fiecare coliziune între resturile spațiale mărește problema de o sută de ori, deoarece coliziunea transformă două bucăți în două sute, iar acestea trebuie reidentificate și înregistrate. Și cu cât aceste părți sunt mai mici, cu atât situația este mai complicată.

De fapt, aceasta este principala problemă pentru cei care doresc să lupte cu problema deșeurilor spațiale - că resturile orbitale moarte nu pot fi aduse sub control. Un satelit poate fi mutat, dar o bucată de resturi care intenționează să se ciocnească de altul nu este.

Proiect de gard spațial

În timp ce programul de gard spațial nu va putea reduce cantitatea de resturi spațiale pe orbită, va permite o mai bună urmărire a ceea ce este deja acolo. Gardul spațial este în esență un sistem radar digital care desfășoară un gard virtual în jurul planetei și poate urmări resturile de până la 10 centimetri folosind senzori optici și lungimi de undă cu frecvențe mai mari decât acum.

Capacitatea de a urmări obiecte mici, pe lângă cele mai mari, va permite oamenilor de știință să prezică mai bine mișcările unor astfel de obiecte în viitor și să ghideze astronauții și sateliții mai precis și mai sigur. Acesta este un mic pas în direcția corectă: trebuie să ne îmbunătățim capacitatea de control.

Orice soluție va necesita costuri financiare uriașe

Există multe idei și teorii despre cum să faceți cel mai bine cu resturile spațiale, de la cele fezabile la cele extrem de ambițioase. Singurul lucru care îi unește este că orice decizie s-ar lua, partea financiară va fi foarte mare. Acest lucru creează o presiune suplimentară asupra situației. Greșeala nu numai că va costa bani, dar va provoca și indignarea publicului.

Vorbind despre o gamă largă de idei pentru rezolvarea acestei probleme, ei propun o metodă, de exemplu, un „harpon”, care va putea să apuce bucăți mari de resturi spațiale și să le trage în locul potrivit. O altă modalitate este de a desfășura o „rețea spațială” mare care va colecta resturile spațiale și le va pune pe un curs pentru a fi trimise în spațiul cosmic sau înapoi pe Pământ, astfel încât să ardă în atmosferă. De asemenea, se recomandă utilizarea laserelor pentru a „împinge” obiectele din orbită.

Multe companii private s-au adunat, de asemenea, la o masă rotundă cu privire la modul de abordare a acestei probleme, ceea ce este binevenit, deoarece companiile private cheltuiesc bani privați.

În câteva secole, vom fi prinși în resturile spațiale

Dacă nu găsim o modalitate de a opri numărul în continuă creștere de obiecte artificiale moarte din jurul planetei noastre, atunci în câteva sute de ani vom fi prinși pe Pământ. Misiunile spațiale vor deveni imposibile, deoarece probabilitatea de coliziune și deces va fi prea mare. De asemenea, nu se știe cum cantitatea tot mai mare de resturi spațiale poate afecta viitorul Pământului și al planetei. De exemplu, dacă niște gunoi nu se ard complet și cade pe capul unor nefericiți.

Citeste si: