Marea liberă: cum erau aranjate unitățile de pirat

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Când spunem „pirat”, în capul nostru ia naștere o imagine fantasmagorică, care în multe privințe se dezvoltă într-un fel de imagine romantică. Dar dacă facem abstracție de romanele de aventuri și nu ținem cont de aspecte generale filozofice, sociologice și culturale, atunci pirateria se dovedește întotdeauna a fi un fenomen specific, iar conținutul acestui concept depinde de anumite circumstanțe.

Împreună cu istoricul Dmitri Kopelev, am încercat să ne dăm seama ce trăsături unesc bandele de pirați împrăștiate, prin ce legi au existat, ce oameni au devenit jefuitori pe mare și ce au în comun pirateria și democrația modernă.

Pe 26 aprilie 1717, în largul coastei Nantucket, Wyde, celebrul pirat Sam Bellamy, s-a prăbușit. Din cele 146 de persoane aflate la bordul navei, doar două au reușit să scape.

John Julian, primul navigator negru al unei nave de pirați, a reușit să ajungă la țărm. A fost imediat arestat și trimis în sclavie. Dar Julian, iubitor de libertate, a fugit constant și a organizat revolte, iar în cele din urmă a fost spânzurat.

Căpitanul Samuel Bellamy, în vârstă de 28 de ani, nu a putut scăpa. Pe parcursul anului carierei sale de căpitan, acest bărbat a capturat 50 de nave. Provenea dintr-o familie săracă și s-a hotărât să devină pirat pentru a se îmbogăți și a se căsători cu iubita, ai cărei părinți nu doreau să recunoască o căsnicie inegală. Printre victime s-a numărat și un băiețel de zece ani pe nume John King, care a oferit praf de pușcă - era cel mai tânăr tâlhar de mare cunoscut.

Un băiat, un fost sclav negru și un lider de pirați - aceste exemple sunt suficiente pentru a vedea ce a fost o piraterie complexă de fuziune socială. Ne confruntăm cu o structură supranațională greu de descris și clasificat.

Toleranță și cosmopolitism

Pirateria nu poate fi privită separat de contextul socio-politic al epocii. În perioada din secolul al XVI-lea până în secolul al XVII-lea, care a dat naștere erei industrializării, se conturează ceea ce noi astăzi numim lumea globală. De fapt, oceanul a devenit prima verigă internațională care unește lumea. Conceptul dominant în lume care luptă împotriva monopolului coroanei spaniole asupra oceanelor este ideea mării libere (mare liberum) a celebrului filozof juridic olandez Hugo Grotius. A constat în faptul că marea nu ar trebui să fie legată de restricții de stat și cel care merge la ocean cu o navă să nu vadă granițe, pentru că comerțul este un comerț mondial.

Oamenii care se află pe mare devin parte politic din această lume liberă și încep să se definească independent de granițele teritoriale trasate pe uscat. Ei spun despre ei înșiși: „Suntem din mare”. Lumea lor este un sistem internațional cu toleranță rasială și cosmopolitism. Pirații erau numiți oameni care nu au naționalitate: singura nava Black Sam Bellamy a unit britanici, olandezi, francezi, spanioli, suedezi, nativi americani, afro-americani - în special, în echipaj erau 25 de sclavi africani, luați din o corabie de sclavi.

Cu ceva timp în urmă, era extrem de comun în rândul cercetătorilor în domeniul pirateriei să privească pirații drept Robin Hoods care luptă pentru drepturile oamenilor obișnuiți. Marinarii sunt campioni pasionați ai libertății, iar pirateria este avangarda proletariatului maritim, liber gânditori care se opun cu violență sistemului de exploatare. Astăzi, acest concept pare prea romanticizat și schematic și au fost găsite multe vulnerabilități în el.

Cu toate acestea, însuși faptul apariției unui astfel de punct de vedere este orientativ. La urma urmei, pirateria în ansamblu a fost caracterizată de elemente de răzbunare a civilizației și de o opoziție alternativă față de aceasta. Iar istoricii moderni ai pirateriei, precum cercetătorul american Marcus Rediker, pornesc, vrând-nevrând, de la faptul că în mare, zona economică liberă în care s-a format capitalismul modern, pirații au acționat ca un fel de avangarda a unei forțe de muncă libere care arunca o provocare radicală a legilor și regulilor jocului care există în societate.

Puteți provoca lumea prin capturarea unei nave, uciderea unei persoane sau într-un mod ușor diferit - folosind beneficiile lumii. Studiind, de exemplu, modul în care oamenii mâncau pe navele piraților [1] Kopelev DN Mâncarea navelor secolele XVI-XVIII. şi predilecţiile gastronomice ale piraţilor // Ethnographic Review. 2011. Nr. 1. P. 48–66, puteți vedea cum hedonismul celor marginalizați, bucuria de a fi, nevoia celor mai săraci, nenorociți, alungați din păturile societății de a arăta că pot înțelege și ei. bucuria vieții, acele plăceri care, în opinia păturilor proprietare, numai ele pot fi accesibile. Nu doar oamenii defavorizați din Bristol, Londra sau Portsmouth - chiar și lorzii nu au putut niciodată în viața lor să guste din produsele scumpe pe care compatrioții lor, care au luat calea jafului pe mare, le mâncau în fiecare zi. Carnea de broasca testoasa, avocado, fructele tropicale nu erau disponibile oamenilor din Europa - piratii le mancau in cantitati uriase. Hedonismul pirat poate fi văzut ca o altă provocare pentru societatea terestră.

În cele din urmă, istoricii văd pirateria ca pe o societate radicală cu democrație directă într-o eră antidemocratică. Pivotul vieții economice a piraților a predeterminat în mare măsură egalitarismul plebeian, într-o oarecare măsură inerent marinarilor navelor comerciale. Unii cercetători merg mai departe și găsesc tendințe în piraterie care sunt caracteristice principiilor democrației americane din epoca iluminismului.

Piratii si Democratia

Regulile piraților au ajuns la istorici datorită poveștilor captivilor piraților, repovestirilor jurnaliștilor și publicațiilor din ziare din acea vreme. Cercetătorii au doar 6-8 documente, care enumeră regulile de bază de conduită pe o navă de pirați. Aceste surse slabe diferă unele de altele, au fost create în situații diferite și pe nave diferite, dar ne permit totuși să evidențiem ideile principale.

Prima lor caracteristică este redactarea unui contract de tâlhărie, un fel de navlosire pentru viața navei. În secolul al XVII-lea, pirații din Indiile de Vest aveau acorduri cu privire la cine va conduce și cum să distribuie prada. Statute similare au existat în bandele lui Howell Davis, Bartholomew Roberts, Thomas Anstis, George Lowther, Edward Lowe, John Phillips, John Gough și căpitanul Worley.

Comandantul de pe o navă de pirați nu avea putere absolută: putea comanda în timpul luptei, dar nu în viața de zi cu zi și cu atât mai mult pe uscat. Deși unii dintre lideri, precum Taylor și Lowe, aveau puteri destul de largi, puteau avea propria lor cabină și slujitori. Dar, în general, comandantul avea o alternativă, și anume cartierul - persoana care era responsabil de cartierul (puntea din partea din spate a navei, care era considerată un loc de cinste: se citeau cele mai importante manifeste și ordine. acolo) și era responsabil de viața de zi cu zi. Se dezvolta o situație de dublă putere. Dacă vreunul dintre lideri și-a depășit puterile și a fost posibil să scape de el, atunci iată ce s-a întâmplat: o împușcătură noaptea, o lovitură cu cuțitul, pregătirea unei rebeliuni, urmată de împărțirea bandei în mai multe grupuri.

În mod curios, la semnarea documentelor, unii membri ai echipajului semnau în cerc pentru a evita situația în care semnătura cuiva era deasupra celorlalți. Aceasta a fost o măsură de precauție împotriva instituirii ierarhiilor interne și a persecuției autorităților, care, la sechestrarea unei corăbii de pirați, nu ar putea stabili cine ocupa ce posturi în bandă.

În repartizarea proprietății între pirați, principiul egalizării a funcționat. Ca și în cazul navelor private, fiecare pirat a primit partea lui din prada capturată. La împărțirea pradă s-a stabilit o procedură clară: era interzisă încălcarea cotei altcuiva. Toată prada a fost adăugată la „fondul comun”, iar apoi, după ce a aterizat pe insulă, pirații au distribuit bunurile în funcție de cotele alocate. „Cartierul general al creierului” al bandei - comandantul, stăpânul, mitrarul, navigatorul și doctorul - a primit puțin mai mult decât ceilalți. Cota putea fi mărită pentru merite speciale - de exemplu, cel care a văzut inamicul avea dreptul la o cotă bonus. O parte din pradă a mers către „fondul de asigurări”, o parte din care o primeau victimele luptei sau văduvele morților. Pentru lașitatea și lașitatea manifestate în luptă, ei au fost pedepsiți cu privarea unei părți din cotă.

O conversație specială se referă la fuga din societate, care era o afacere foarte nesigură. Când pirații s-au alăturat bandei, au devenit membri ai nenorocitei frății. Semnarea unui tratat de pirați însemna alăturarea echipajului, iar în documentele de atunci, membrii echipajului erau adesea indicați pe nume, deși, desigur, nu toți cei care semnat tratatul știau să scrie. Și, cel mai probabil, nu l-au putut citi! Dar dacă o persoană s-a înscris pentru a fi cu toată lumea, trebuie să rămână în afaceri până la sfârșit.

În regulile lui John Phillips a existat o avertizare: dacă un pirat a plecat pe insulă, care s-a întors pe navă, semnează sub navlosirea noastră fără acordul întregului echipaj, el trebuie pedepsit - este necesar ca decizia să fie luată. în unanimitate la adunare.

Capturând nave comerciale, pirații ofereau adesea marinarilor de care aveau nevoie să se alăture bandei (la urma urmei, resursele umane erau necesare în mod constant), așa că trebuiau să aleagă între moarte și viață pe o navă de pirați. În 1722, piratul Edward Lowe, faimos pentru brutalitatea sa, a deturnat o navă care transporta un băiat de 19 ani pe nume Philip Ashton. Marinarii capturați au fost puși la bordul bricului, iar Lowe i-a pus un pistol în capul lui Ashton și i-a cerut acestuia să semneze contractul. Tânărul a spus: „Poți face cu mine ce vrei, dar nu voi semna contractul”. Temericul a fost bătut, a scăpat de mai multe ori, a fost prins, biciuit și încătușat, dar în 1723 Ashton a reușit totuși să se ascundă în Golful Honduras. S-a ascuns în junglă și a stat pe insulă timp de 16 luni până când l-au găsit comercianții. În 1725, Ashton a ajuns acasă și a scris memorii despre șederea sa pe o navă de pirați. Un alt marinar, William Warden, capturat de piratul John Phillips, a declarat în timpul unui proces din 1724 că și el avea un pistol îndreptat spre cap și a fost forțat să semneze sub amenințarea cu moartea.

Alte reguli de conduită nu au fost mai puțin stricte. Era interzisă evadarea de pe navă - dacă fugarul era prins, avea dreptul la pedeapsa cu moartea. Era interzis să se vorbească despre dizolvarea frăției până când se încasează o anumită sumă, de exemplu, 1000 de lire sterline, care era considerată o mulțime de bani. Dacă un pirat a înjunghiat o navă, a băut vodcă la ora nepotrivită, a condus femei, avea dreptul la pedepse severe.

În general, în comunitățile de pirați a funcționat o metodă de management colectiv foarte dură, bazată pe autodisciplină internă, măsuri violente și control constant.

De la corsar la banditism: cum au devenit oamenii pirați

Pentru a înțelege ce fel de oameni au devenit pirați și cum s-a întâmplat acest lucru, trebuie să presupunem că aceste caracteristici se transformă sub influența perioadelor pe care încercăm să le descriem. Totul se poate schimba dramatic în doar un deceniu.

Dacă luăm jaful pe mare din secolele XVI – XVII ca un concept unic, atunci vedem în primul rând o structură socială mobilă maritimă, care se bazează pe oameni predispuși la mișcare constantă. Ei trăiesc lângă mare, merg din port în port și nu pot sta mult timp într-un singur loc.

Jaful pe mare a atras oamenii din diverse motive: cineva s-a săturat să tragă o existență mizerabilă în interiorul provinciei, cineva avea nevoie de faimă, cineva - profit, cineva a fugit de datorii, s-a ascuns de pedeapsa penală sau și-a schimbat pur și simplu locul de muncă. În plus, pirateria a devenit un refugiu pentru mii de oameni care au făcut comerț cu mărci și nave ale marinelor regale britanice și franceze în timpul războaielor și s-au trezit la capătul scării sociale în legătură cu sfârșitul războiului de succesiune spaniolă. Numărul imens de nave comerciale, care au început să desfășoare comerț activ după încheierea acordurilor de pace, promitea un mare potențial de îmbogățire.

Una dintre caracteristicile durabile ale lumii piraților este anonimatul. Istoricii pirateriei, de regulă, pun mâna pe rapoarte despre marinarii capturați de autorități, protocoale de interogatoriu, proiecte de lege. Aceste documente reprezintă o viziune unilaterală a pirateriei din punctul de vedere al administrației, iar caracteristicile personale și portretele acestor oameni nu ajung de fapt la cercetătorii moderni. Istoricii au doar zeci de nume, în timp ce sute și sute de oameni rămân necunoscuți. Din păcate, informații despre aceștia nu vor apărea niciodată din cauza specificului proceselor verbale de poliție, consemnând în principal faptul unei infracțiuni, dar rareori interesați de identitatea infractorului. Astfel, pirateria le apare cercetătorilor moderni ca o comunitate impersonală, împrăștiată.

Dar chiar și puținele biografii care au ajuns până la noi sunt uimitoare. În special, printre tâlharii de mare nu erau doar reprezentanți ai claselor inferioare, ci și oameni de naștere nobilă. Au fost mai ales mulți dintre ei în anii 1670-1680 - perioada clasică a Flibustei, când corsarii liberi, filibusterii și corsarii atacau nave spaniole și olandeze, acționând mai degrabă nu ca pirați, ci ca adevărați „soldați” în slujba Franței și Angliei.. Pentru ei, jaful legalizat a fost cea mai importantă parte a construirii unei cariere. Detașamentele de bucanieri și filibusteri (corsarii francezi și englezi) erau conduse de oameni nobili și cu titluri. În anii 1680, Michel de Grammont, Jean de Bernanos, Lambert, Pinel erau comandanții navelor corsare de pe Tortuga.

Charles-Francois d'Angin, marchizul de Maintenon, s-a remarcat în mod deosebit. Descendent al unei vechi familii normande, s-a născut în 1648 în familia marchizului Louis de Maintenon și Marie Leclair du Tremblay, fiica guvernatorului Bastiliei Charles Leclerc și nepoata celebrului tată Joseph - cel mai mare francez. diplomat, supranumit „cardinalul gri”, cel mai apropiat consilier al cardinalului de Richelieu.

În 1669, tânărul marchiz și-a vândut moșia regelui Ludovic al XIV-lea, care i-a prezentat-o amantei sale, cunoscută sub numele de Marquise de Maintenon, iar ca parte a unei escadrile navale a mers în Indiile de Vest, unde a participat la războaiele împotriva olandezilor. și a făcut mai multe raiduri de succes împotriva britanicilor și spaniolilor. După războiul franco-olandez, d'Angen a devenit „regele zahărului” al Indiilor de Vest: a achiziționat cea mai mare rafinărie și plantație din Martinica, a preluat funcția de guvernator al insulei Marie-Galand și a concentrat tot comerțul cu zahăr între Franța și Venezuela în mâinile lui.

În perioada pirateriei clasice (1714-1730), cântată de Robert Stevenson, Washington Irving și Arthur Conan Doyle, în doar 15 ani, pirateria a reușit să treacă prin trei etape - de la corsar relativ respectuos de lege la banditismul monstruos, ale cărui victime au fost mii de corăbii și nenumărați oameni. Trăsurile de pirați ale vremii erau o fuziune bizară de oameni de diferite clase, profesii și etnii.

În 1714, războiul de succesiune spaniolă s-a încheiat. Mii de oameni care anterior făcuseră comerț pe marcă și serviseră pe navele flotelor britanice și franceze timp de decenii au rămas fără muncă, abandonați soartei lor. Foști corsari și corsari precum britanicii Benjamin Hornigold și Henry Jennings au decis să continue jafurile pe mare, dar fără sprijinul autorităților. Au atacat navele inamicilor tradiționali - francezi și spanioli.

În 1717, situația s-a schimbat: pirații au început să atace navele propriilor compatrioți. În special, echipa Hornigold a prezentat cerința de a captura orice nave la alegere, indiferent de afiliere. Hornigold a respins ultimatumul și a părăsit echipa cu o mână de oameni cu gânduri asemănătoare; ulterior a fost amnistiat și chiar a devenit „vânător de pirați” – totuși, în acest domeniu nu a reușit. Locul său în echipă a fost luat de amintitul Black Sam Bellamy.

Un alt fost membru al echipei lui Hornigold a devenit celebru - Edward Teach, supranumit Blackbeard. Navele sale, sub steagul negru cu imaginea diavolului străpungând inima omului cu o suliță, au atacat și au jefuit toate navele comerciale care veneau din sens opus. Un an mai târziu, Teach a fost surprins cu garda jos în propria sa bârlog de către o escadrilă navală britanică, a încercat să reziste, dar a fost ucis în acțiune. Până de curând, se credea că Teach provine dintr-o familie simplă de marinari, dar au apărut publicații care sugerau că rudele lui erau oameni destul de bogați și destul de influenți în coloniile nord-americane.

Partenerul lui Teach a fost Steed Bonnet, care a fost executat în 1718. Bunicul lui Steed a fost unul dintre primii coloniști în America și a deținut o casă mare pe strada principală a orașului și o avere uriașă. La vârsta de șase ani, Steed și-a pierdut tatăl și a moștenit moșia familiei. Ulterior, s-a căsătorit cu o fată dintr-o familie de plantație, au avut trei copii. Bonnet a luptat în Barbados împotriva francezilor. Nimeni nu știe de ce acest om bogat și respectat a devenit pirat în 1717. Contemporanii au scris că soția lui Steed era morocănosă, așa că ar fi fugit de ea în mare. Dar cercetările moderne arată că nu era vorba despre relația sa cu soția sa, ci despre politică: dinastia hanovrienă a ajuns la putere în Marea Britanie, iar Steed Bonnet a fost un susținător al soților Stuart. Astfel, aceasta și nu singura cale către piraterie poate fi privită ca o provocare politică.

O figură odioasă a fost Bartholomew Black Bart Roberts, care a capturat 350 de nave în doar trei ani. A murit în 1722, iar moartea sa a marcat sfârșitul epocii de aur a pirateriei. În această perioadă, autoritățile au lansat o vânătoare pe scară largă a piraților, care, știind că îi așteaptă o moarte sigură, au devenit disperați, au pus mâna pe un număr imens de nave, au ucis membri ai echipajului și au violat cu brutalitate femeile care le-au căzut în mâini.

Unul dintre cei mai notorii interlocutori a fost amintitul Edward Lowe, care s-a născut la Londra și a crescut într-o familie de hoți, petrecându-și primii ani într-o sărăcie groaznică. A dus o viață criminală pe uscat, iar când a devenit pirat, a acționat cu o cruzime sofisticată. În timpul scurtei sale cariere, Lowe a capturat mai mult de o sută de nave și este amintit ca fiind unul dintre cei mai însetați de sânge pirați.

Femeile pe navă

Legendele despre pirați curajoși care se luptă în condiții de egalitate cu bărbații au entuziasmat mințile multor cititori și telespectatori. Astăzi este evident că ideea că afacerea nautică este exclusiv un refugiu pentru bărbați este o iluzie. Femeile de pe corăbii erau prezente ca spălători, bucătare, prostituate, soții și amante. De regulă, au ajuns pe nave cu soții sau iubiții lor, în unele cazuri chiar făceau parte inițial din gangsteri care plănuiau să pună mâna pe o navă potrivită. Cu toate acestea, credința persistentă că femeile de pe navă subminează ritmul de lucru, introduc disonanța în ordine, provoacă conflicte în echipa masculină și s-a reflectat în istoria feminină a pirateriei. Au existat multe superstiții și stereotipuri despre ei. Dacă căpitanul își aducea soția sau amanta la bordul navei, acest lucru nu era aprobat și adesea ea era cea care era învinuită pentru necazurile care s-au întâmplat cu echipajul. Cu toate acestea, faptul prezenței femeilor pe nave, inclusiv pe navele piraților, este de netăgăduit.

Când studiile de gen au luat în greutate în anii 1980 și 2000, a devenit evident că, deși pirateria era un mediu masculin, femeile puteau intra în el, dar pentru aceasta trebuiau să devină „drag queen”, un membru al acestei comunități, îmbrăcat într-un costum de bărbat, stăpânind afacerile navale și învățând cum să folosească armele. În cartea istoricului american John Appleby, Women and English Piracy, 1540-1720s. povestește despre soarta femeilor de pe navele piraților. Implicarea lor directă în jaf a fost adesea controversată. Foarte puține femei au fost condamnate pentru piraterie și condamnate la moarte. Printre aceștia, în special, Martha Fairley, soția piratului Thomas Fairley, care nu a fost pedepsită, deoarece participarea ei la raidurile piraților nu a fost dovedită, și Mary Crickett, care a fost spânzurată în 1729.

Black Sails arată cum două femei - pirații Anne Bonnie și Mary Reed - conduc de fapt bandele. Până de curând, se credea că acești pirați celebri sunt figuri complet fictive.

Potrivit biografiei căpitanului Charles Johnson, O istorie generală a jafurilor și crimelor comise de cei mai faimoși pirați, Mary Reed a avut o viață dificilă. S-a născut în afara căsătoriei, iar mama văduvă și-a trecut fiica pentru fiul ei legitim decedat, îmbrăcând-o în haine bărbătești. Deghizată în bărbat, Mary Reed a mers să slujească într-un regiment de cavalerie, unde s-a îndrăgostit de un ofițer și s-a căsătorit cu el. Căsătoria nu a durat mult: soțul lui Mary a murit brusc, iar ea a decis să se îmbrace din nou într-o rochie de bărbat și să se angajeze pe o navă olandeză care naviga către Indiile de Vest. Această navă a fost capturată de piratul Jack Rackham, supranumit Calico Jack - el a devenit prototipul istoric al căpitanului Jack Sparrow din filmul „Piratii din Caraibe”. Deoarece Reed era îmbrăcată în haine bărbătești, a fost acceptată într-o bandă de pirați.

Nava piraților a fost prezentă de o altă fată, Anne Bonnie, ea era soția secretă a lui Rackham. Potrivit legendei, amândoi au conviețuit cu căpitanul. În 1720, echipa a fost capturată de guvernatorul Jamaicii. Căpitanul Rackham a fost spânzurat aproape imediat, iar execuția femeilor a fost amânată constant din cauza sarcinii lor. Drept urmare, Mary Reed a murit în închisoare. Anne Bonnie a fost mai norocoasă: a fost răscumpărată din închisoare de un tată avocat bogat, s-a căsătorit cu un bărbat decent, a născut mulți copii și a trăit până în anii 1780.

Nu se știe cu siguranță care dintre aceste detalii colorate ale biografiei este adevărată și care este ficțiune, așa cum identitatea „căpitanului Charles Johnson” nu a fost încă stabilită.

Totuși, vorbind despre femeile pirați, nu se poate să nu amintim de soțiile pirat care își așteptau „însoțitoarele de viață” pe mal. Întrucât o parte considerabilă dintre pirați nu erau criminali întăriți, ci oameni care în trecut aparțineau celor mai pașnice profesii, care și-au părăsit familiile în viața anterioară, este evident că legăturile sociale nu s-au pierdut. Mulți dintre pirați țineau legătura cu cei dragi, dându-le scrisori și bani printr-o rețea de negustori și contrabandiști care lucrau îndeaproape cu bandele de pirați. Unele dintre soțiile pirați au adresat chiar o petiție Parlamentului britanic sau magistraților locali, căutând să conștientizeze situația soților lor și să obțină amnistia pentru ele și rudele lor, care erau implicate în jaf pe mare și erau adesea singurii susținători. În special, în iulie 1709, Camera Comunelor a Parlamentului Britanic a luat în considerare o petiție depusă de soțiile și rudele piraților din Madagascar, semnată de o anume, în mod curios, Mary Reed și cei 47 de însoțitori ai săi, care s-au oferit să ia în considerare posibilitatea acordării amnistia rudelor lor - pirații din Madagascar, care și-au exprimat dorința arzătoare să se întoarcă la o viață pașnică și să devină marinari ai marinei britanice.

Pirații erau îngrijorați atât de starea lor, cât și de asigurarea familiei lor. Nu și-au etalat virtuțile familiei, ci au cerut prietenilor sau căpitanului, dacă au murit, să trimită proprietatea rămasă acasă. De exemplu, căpitanul Calliford i-a scris unei anumite doamne Waley că soțul ei, un membru al echipajului său, i-a lăsat toată „averea” ei, iar căpitanul Shelley din New York a fost de acord să o transporte cu feribotul.

Îndrăznim să sugerăm că speranța de a îmbunătăți viața familiei lor a fost una dintre motivațiile pentru alegerea unei afaceri criminale. Acești oameni, lipsiți de societate de orice speranță de bunăstare, au plecat de acasă, adesea fără șanse de a se întoarce, dar familia a continuat să ocupe un loc mare în gândurile și viețile lor. Abraham Sesnoya i-a scris soției sale: „Cred că călătoria noastră va dura zece ani, dar nu te uit… pentru că nu am altceva decât dragoste pentru tine și copiii noștri. Îți rămân credincios până când moartea ne va despărți.” Evan Jones a informat-o pe soția sa, Frances, că, după lungi greutăți, a devenit în sfârșit căpitan și că acum pleacă într-o călătorie lungă și a lăsat-o să nu spere să audă despre el mai devreme de cinci ani mai târziu. Pirații erau interesați de modul în care trăiau familiile lor și au citit scrisorile trimise cu nerăbdare și curiozitate. Ida Wildey ia scris soțului ei, Richard, din echipa lui William Kidd, că prețurile erau mari în New York; Sir Horn, soția unui alt pirat din același echipaj, a relatat că, conform dorinței acestuia, și-a trimis fiul să studieze cu un anume Isaac Teylon, croitor. „Sunt atât de multe zvonuri despre tine aici, încât m-aș bucura foarte mult să aud de la tine”, a adăugat ea și a trimis salutări de la prietenii lui.

Cine știe, poate pentru unii pirați corespondența cu familia, această legătură neîntreruptă cu o viață liniștită, a constituit ultima speranță strălucitoare și, în cele din urmă, a ajutat să iasă din ghearele lumii interlope. Henry Crosley i-a trimis o scrisoare fratelui său de pe insula Saint-Marie, în care scria că nu a sperat niciodată să audă nimic despre el, dar acum a aflat că fratele său este încă în viață. L-a implorat să se întoarcă acasă, a raportat că, deși soția și copiii lui s-au mutat la prieteni de pe Long Island, dar dacă piratul s-ar întoarce, i-ar ajuta: „Sunt sigur că viața voastră poate fi aranjată doar dacă sunteți aici cu dvs. in carne si oase. Dar nu știm cum s-a dezvoltat soarta domnului Crosley menționat mai sus și soarta a mii de membri similari din alte echipaje de pirați.