Secretele mistice ale lui Gogol

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Există multe nume de geniu în istoria omenirii, printre care marele scriitor rus din secolul al XIX-lea Nikolai Vasilyevich Gogol (1809-1852) ocupă un loc proeminent. Unicitatea acestei personalități constă în faptul că, în ciuda unei grave boli psihice, a creat capodopere ale artei literare și a păstrat un potențial intelectual ridicat până la sfârșitul vieții.

Însuși Gogol, într-una dintre scrisorile sale către istoricul M. P. Pogodinu în 1840 a explicat probabilitatea unor astfel de paradoxuri astfel: „Cel care este creat pentru a crea în adâncul sufletului său, pentru a trăi și a respira creațiile sale, trebuie să fie ciudat în multe feluri”. Nikolai Vasilievici, după cum știți, a fost un mare muncitor. Pentru a da un aspect finit lucrărilor sale și a le face cât mai desăvârșite, le-a repetat de mai multe ori, fără milă să distrugă cele prost scrise. Toate lucrările sale, ca și creațiile altor mari genii, au fost create printr-o muncă incredibilă și prin efortul tuturor puterilor mentale. Celebrul slavofil literar rus Serghei Timofeevici Aksakov a considerat „activitatea sa creativă imensă” drept unul dintre motivele bolii și morții tragice a lui Gogol.

Să încercăm încă o dată să luăm în considerare câțiva factori care se exclud reciproc în viața lui Gogol.

EREDITATE

În dezvoltarea înclinațiilor mistice ale lui Gogol, ereditatea a jucat un rol important. Conform amintirilor rudelor și prietenilor, bunicul și bunica de partea mamei lui Gogol erau superstițioși, religioși, credeau în prevestiri și predicții. Mătușa din partea mamei (amintiri despre sora mai mică a lui Gogol, Olga) a fost „ciudat”: timp de șase săptămâni și-a uns capul cu o lumânare de seu pentru a „preveni cărunirea părului”, a fost extrem de leneșă și lentă, îmbrăcată mult timp, întârzia mereu la masă, „a venit doar la al doilea fel de mâncare”, „stătea la masă, făcând o strâmbă”, după ce a luat masa, „a cerut să-i dea o bucată de pâine”.

Unul dintre nepoții lui Gogol (fiul surorii Mariei), a lăsat orfan la vârsta de 13 ani (după moartea tatălui său în 1840 și a mamei sale în 1844), ulterior, după amintirile rudelor sale, „a înnebunit” și s-a sinucis. Sora mai mică a lui Gogol, Olga, s-a dezvoltat slab în copilărie. Până la vârsta de 5 ani a mers prost, „s-a ținut de perete”, a avut o memorie proastă și a învățat cu greu limbi străine. La vârsta adultă, a devenit religioasă, i-a fost frică să moară, a mers la biserică în fiecare zi, unde s-a rugat mult timp. O altă soră (după amintirile Olgăi) „îi plăcea să fantezeze”: în miezul nopții le trezea pe slujnice, le scotea în grădină și le punea să cânte și să danseze.

Tatăl scriitorului Vasily Afanasyevich Gogol-Yanovsky (c. 1778 - 1825) a fost extrem de punctual și pedant. Avea abilități literare, scria poezie, nuvele, comedii, avea simțul umorului. UN. Annensky a scris despre el: „Tatăl lui Gogol este un glumeț și povestitor neobișnuit de spiritual, inepuizabil. A scris o comedie pentru home theater a rudei sale îndepărtate Dmitri Prokofievich Troshchinsky (ministrul justiției în retragere) și și-a apreciat mintea originală și darul vorbirii.”

UN. Annensky credea că Gogol „a moștenit umorul, dragostea pentru artă și teatru de la tatăl său”. În același timp, Vasily Afanasyevich a fost suspicios, „a căutat diverse boli în el însuși”, a crezut în miracole și destin. Căsătoria lui a fost de un caracter ciudat, asemănător misticului. Mi-am văzut viitoarea soție în vis la vârsta de 14 ani. A avut un vis ciudat, dar destul de viu, imprimat pe viață. La altarul unei biserici, Preasfânta Maica Domnului i-a arătat o fată în veșminte albe și i-a spus că este logodnica lui. Trezindu-se, în aceeași zi s-a dus la cunoștințele lui Kosyarovsky și a văzut-o pe fiica lor, o fetiță foarte frumoasă de un an Masha, o copie a celei care zăcea la altar. De atunci, a numit-o logodnica lui și a așteptat mulți ani să se căsătorească cu ea. Fără să-i aștepte majoritatea, el a cerut-o în căsătorie când ea avea doar 14 ani. Căsătoria a fost fericită. Timp de 20 de ani, până la moartea lui Vasily Afanasyevich din consum în 1825, soții nu s-au putut descurca unul fără celălalt pentru o singură zi.

Mama lui Gogol, Maria Ivanovna (1791-1868), avea un caracter dezechilibrat, a căzut ușor în disperare. S-au observat periodic schimbări dramatice de dispoziție. Potrivit istoricului V. M. Shenroku, era impresionabilă și neîncrezătoare, iar „bănuiala ei a atins limitele extreme și a ajuns într-o stare aproape dureroasă”. Starea de spirit s-a schimbat adesea fără un motiv aparent: de la plină de viață, veselă și sociabilă ea a devenit brusc tăcută, s-a închis în ea însăși, „a căzut într-o reverie ciudată”, a stat câteva ore fără a-și schimba postura, privind la un moment dat, fără a răspunde la apeluri.

Potrivit amintirilor rudelor, Maria Ivanovna în viața de zi cu zi a fost nepractică, a cumpărat lucruri inutile de la vânzători ambulanți, care trebuiau returnate, a preluat în mod frivol întreprinderi riscante, nu știa cum să proporționeze veniturile cu cheltuielile. Mai târziu ea a scris despre ea însăși: „Personajul meu și al soțului meu sunt vesele, dar uneori mă cuprinse gânduri sumbre, am avut un presentiment de nenorocire, am crezut în vise”. În ciuda căsătoriei timpurii și a unei atitudini favorabile din partea soțului ei, ea nu a învățat niciodată cum să conducă o gospodărie. Aceste proprietăți ciudate, după cum știți, sunt ușor de recunoscut în acțiunile unor personaje artistice Gogol cunoscute precum „omul istoric” Nozdryov sau cuplul Manilov.

Familia era numeroasă. Cuplul a avut 12 copii. Dar primii copii s-au născut mort sau au murit la scurt timp după naștere. Disperată să nască un copil sănătos și viabil, ea apelează la sfinții părinți și la rugăciune. Împreună cu soțul ei, acesta călătorește la Sorochintsy la celebrul doctor Trofimovsky, vizitează biserica, unde în fața icoanei Sfântului Nicolae Plăcut îi cere să-i trimită un fiu și jură să-i pună copilul numele Nikolai. În același an, în registrul Bisericii Schimbarea la Față a apărut o înregistrare: „În orașul Sorochintsy, în luna martie, pe 20 (Gogol însuși și-a sărbătorit ziua de naștere pe 19 martie), moșierul Vasily Afanasyevich Gogol-Yanovsky a avut un fiu, Nikolai. Receptorul Mihail Trofimovsky”.

Încă din primele zile de la naștere, Nikosha (cum îl numea mama sa) a devenit cea mai adorată creatură din familie, chiar și după ce un an mai târziu s-a născut al doilea fiu Ivan și apoi mai multe fiice succesive. Ea a considerat că primul ei născut a fost trimis la ea de către Dumnezeu și i-a prezis un viitor mare. Ea a spus tuturor că el este un geniu, nu a cedat în fața persuasiunii. Când era încă în tinerețe, ea a început să-i atribuie deschiderea căii ferate, mașina cu abur, paternitatea operelor literare scrise de alții, ceea ce i-a provocat indignarea. După moartea neașteptată a soțului ei în 1825, ea a început să se comporte nepotrivit, a vorbit cu el de parcă ar fi în viață, a cerut să-i sape un mormânt și să o pună lângă ea. Apoi a căzut năucit: a încetat să mai răspundă la întrebări, a stat fără să se miște, privind la un moment dat. A refuzat să mănânce, când a încercat să se hrănească, s-a împotrivit brusc, a scrâșnit din dinți și a turnat cu forță bulion în gură. Această stare a durat două săptămâni.

Gogol însuși a considerat-o că nu este complet sănătoasă din punct de vedere mental. La 12 august 1839 i-a scris de la Roma surorii sale Anna Vasilievna: „ Slavă Domnului, mama noastră a devenit acum sănătoasă, mă refer la boala ei mintală”. În același timp, se remarca prin bunătatea și blândețea ei, era ospitalieră, erau mereu mulți oaspeți în casa ei. Annensky a scris că Gogol „a moștenit de la mama sa un sentiment religios și o dorință de a beneficia de oameni”. Maria Ivanovna a murit la vârsta de 77 de ani din cauza unui accident vascular cerebral, după ce a supraviețuit fiului ei Nikolai cu 16 ani.

Pe baza informațiilor despre ereditate, se poate presupune că dezvoltarea bolilor mentale, precum și înclinația spre misticism, au fost parțial influențate de dezechilibrul mental al mamei, iar el și-a moștenit talentul literar de la tatăl său.

TEMERILE COPILĂRII

Gogol și-a petrecut copilăria în satul Vasilyevka (Yanovshchina), districtul Mirgorodsky, provincia Poltava, nu departe de monumentele istorice-moșii Kochubei și Mazepa și locul celebrei bătălii Poltava. Nikosha a crescut bolnav, slab, slab din punct de vedere fizic, „scrofulos”. Abcesele și erupțiile cutanate au apărut adesea pe corp, pete roșii pe față; ochi adesea lăcrimați. Potrivit surorii Olgăi, el a fost tratat în mod constant cu ierburi, unguente, loțiuni și diferite remedii populare. Ferit cu grija de raceli.

Primele semne de tulburare mintală cu o părtinire mistică sub formă de frici din copilărie au fost observate la vârsta de 5 ani, în 1814. Povestea lui Gogol despre ei a fost înregistrată de prietena sa Alexandra Osipovna Smirnova-Rosset: „Aveam vreo cinci ani. Stăteam singur într-una din camerele din Vasilyevka. Tatăl și mama au plecat. Doar bătrâna bona a rămas cu mine și a plecat undeva. S-a lăsat amurgul. M-am lipit de colțul canapelei și, în mijlocul unei liniște deplină, am ascultat sunetul pendulului lung al unui ceas de perete antic. Urechile îmi bâzâiau. Ceva a venit și a plecat undeva. Mi s-a părut că bătaia unui pendul este bătaia timpului, care merge în eternitate.

Deodată mieunatul slab al pisicii a rupt restul care mă apăsa. Am văzut-o, miaunând, strecurându-se cu grijă spre mine. Nu voi uita niciodată cum a mers, întinzându-se spre mine, iar labele moi băteau slab pe scânduri cu ghearele, iar ochii ei verzi scânteiau de o lumină neplăcută. Eram înfiorător. M-am grăbit pe canapea și m-am lipit de perete.

„Pisicuță, pisicuță”, am strigat, dorind să mă înveselesc. Am sărit de pe canapea, am apucat pisica, care mi-a căzut ușor în mâini, am fugit în grădină, unde am aruncat-o în iaz și de mai multe ori, când a vrut să înoate și să iasă pe mal, am împins-o cu un stâlp. M-am speriat, tremuram si in acelasi timp am simtit un fel de satisfactie, poate a fost o razbunare pentru faptul ca m-a speriat. Dar când s-a înecat și ultimele cercuri de pe apă s-au împrăștiat, liniștea și liniștea deplină s-au așezat, deodată mi-a părut teribil de rău pentru pisică. Am simțit o durere de conștiință, mi s-a părut că am înecat un bărbat. Am plâns îngrozitor și m-am liniștit doar când tatăl meu m-a biciuit.”

Conform descrierii biografului P. A. Kulisha, Gogol la aceeași vârstă de 5 ani, plimbându-se prin grădină, au auzit voci, aparent, de un caracter înspăimântător. Tremura, privind în jur cu frică, o expresie de groază era pe chipul lui. Rudele au considerat aceste primele semne ale tulburării mintale ca pe o impresionabilitate crescută și o caracteristică a copilăriei. Nu le-au acordat prea multă importanță, deși mama a început să-l protejeze și mai atent și să-i acorde mai multă atenție decât alți copii. Conform definiției multor autori, frica nu are întotdeauna „un anumit conținut și vine sub forma unui sentiment neclar al catastrofei iminente”.

Nikolai Vasilievich Gogol-Yanovsky nu s-a diferențiat ca dezvoltare față de semenii săi, cu excepția faptului că la vârsta de 3 ani a învățat alfabetul și a început să scrie litere cu cretă. A fost învățat să scrie și să citească de un seminarist, mai întâi acasă cu fratele său mai mic Ivan, iar apoi timp de un an universitar (1818-1819) la Catedra Superioară a clasei I a Școlii Poltava Povet. La vârsta de 10 ani, a suferit un șoc psihic sever: în vacanțele de vară din 1819, fratele său, Ivan, în vârstă de 9 ani, s-a îmbolnăvit și a murit câteva zile mai târziu. Nikosha, care era foarte prietenos cu fratele său, a plâns îndelung, îngenunchind la mormântul lui. A fost adus acasă după convingere. Această nenorocire a familiei a lăsat o amprentă adâncă în sufletul copilului. Mai târziu, ca elev de liceu, și-a amintit adesea de fratele său, a scris balada „Doi pești” despre prietenia lui cu el.

Potrivit amintirilor lui Gogol însuși, în copilărie s-a „distins printr-o impresionabilitate crescută”. Mama vorbea adesea despre spiriduș, demoni, despre viața de apoi, despre judecata de apoi pentru păcătoși, despre binefacerile pentru oamenii virtuoși și drepți. Imaginația copilului a pictat în mod viu o imagine a iadului, în care „păcătoșii erau chinuiți de chinuri” și o imagine a paradisului, în care oamenii drepți erau în fericire și mulțumire.

Mai târziu, Gogol a scris: „Ea a descris atât de îngrozitor chinul etern al păcătoșilor, încât m-a șocat și a trezit cele mai înalte gânduri”. Fără îndoială, aceste povești au influențat apariția fricilor din copilărie și a coșmarurilor dureroase. La aceeași vârstă, a început să experimenteze periodic crize de letargie, când a încetat să mai răspundă la întrebări, a stat nemișcat, privind la un moment dat. În acest sens, mama a început să-și exprime mai des îngrijorarea cu privire la sănătatea sa neuropsihică.

Talentul literar al lui Gogol a fost observat pentru prima dată de scriitorul V. V. Kapnist. Vizitând părinții lui Gogol și ascultând poeziile lui Nikosha, în vârstă de 5 ani, el a spus că „va fi un mare talent”.

NATURA MISTERIOSĂ

Multe din viața lui Gogol a fost neobișnuită, chiar și nașterea lui după rugăciunea în biserică la icoana lui Nicolae Plăcut. Neobișnuit, și uneori misterios, a fost comportamentul său în gimnaziu, despre care el însuși a scris familiei sale: „Sunt considerat un mister pentru toată lumea. Nimeni nu m-a înțeles complet.”

În mai 1821, Nikolai Gogol-Yanovsky, în vârstă de 12 ani, a fost repartizat în clasa întâi a gimnaziului de științe superioare Nizhyn, pentru un curs de studiu de 7 ani. Această prestigioasă instituție de învățământ era destinată băieților din familii bogate (aristocrați și nobili). Condițiile de viață nu erau rele. Fiecare dintre cei 50 de elevi avea o sală separată. Mulți erau în pensiune completă.

Din cauza secretului și misterului său, studenții de la gimnaziu l-au numit „misterioasa Karla”, iar din cauza faptului că uneori în timpul unei conversații tăcea brusc și nu termina fraza pe care o începuse, au început să-l numească „un bărbat a gândirii moarte” („congestionarea gândirii”, de A. V. Snezhnevsky, unul dintre simptomele caracteristice schizofreniei). Uneori, comportamentul lui părea de neînțeles elevilor. Unul dintre elevii gimnaziului, în viitorul poet I. V. Lyubich-Romanovich (1805-1888) își amintește: „Gogol uita uneori că este bărbat. Pe vremuri plângea ca o capră, plimbându-se prin camera lui, apoi cântă ca un cocoș în miezul nopții, apoi mormăie ca un porc.” Spre nedumerirea liceenilor, el răspundea de obicei: „Prefer să fiu în compania porcilor decât a oamenilor”.

Gogol mergea adesea cu capul plecat. Potrivit memoriilor aceluiași Lyubich-Romanovich, el „a dat impresia unei persoane profund angajate în ceva sau a unui subiect sever care neglijează toți oamenii. El a considerat comportamentul nostru a fi aroganța aristocraților și nu a vrut să ne cunoască.”

De asemenea, le era de neînțeles atitudinea lui față de atacurile insultătoare împotriva lui. I-a ignorat, declarând: „Nu mă consider demn de insulte și nu le iau asupra mea”. Acest lucru i-a înfuriat pe persecutorii săi, iar ei au continuat să fie sofisticați în glumele lor crude și batjocuri. Odată i s-a trimis o deputație, care i-a oferit solemn o turtă dulce uriașă cu miere. A aruncat-o în față deputaților, a părăsit clasa și nu a mai apărut timp de două săptămâni.

Talentul lui rar, transformarea unei persoane obișnuite într-un geniu, a fost și el un mister. Acesta nu a fost un mister doar pentru mama lui, care aproape din copilărie îl considera un geniu. Viața lui rătăcitoare singuratică în diferite țări și orașe era un mister. Mișcarea sufletului său era, de asemenea, un mister, fie plin de o percepție veselă, entuziastă a lumii, fie cufundat într-o melancolie profundă și sumbră, pe care el o numea „blues”. Mai târziu, unul dintre profesorii gimnaziului Nizhyn, care preda limba franceză, a scris despre misteriosul transformării lui Gogol într-un scriitor de geniu: „Era foarte leneș. Învățarea limbilor străine neglijată, mai ales la materia mea. I-a imitat și copiat pe toți, marcați cu porecle. Dar a fost bun și a făcut-o nu din dorința de a jigni pe cineva, ci din pasiune. Îi plăcea desenul și literatura. Dar ar fi prea ridicol să credem că Gogol-Yanovsky ar fi celebrul scriitor Gogol. Ciudat, cu adevărat ciudat.”

Impresia de mister al lui Gogol era dată de secretul lui. Mai târziu și-a amintit: „Nu mi-am încredințat nimănui gândurile mele secrete, nu am făcut nimic care să-mi dezvăluie adâncurile sufletului. Și cui și de ce m-aș fi exprimat, ca să râdă de extravaganța mea, ca să fie considerați un visător înflăcărat și o persoană goală. Ca persoană adultă și independentă, Gogol i-a scris profesorului S. P. Shevyrev (istoric): „Sunt ascuns de teamă să nu las nori întregi de neînțelegeri”.

Dar cazul comportamentului nepotrivit al lui Gogol, care a răscolit întregul gimnaziu, părea deosebit de ciudat și de neînțeles. În această zi, au vrut să-l pedepsească pe Gogol pentru că a pictat un tablou în timpul slujbei, fără să asculte rugăciunea. Văzându-l pe executorul chemat la el, Gogol a țipat atât de pătrunzător, încât i-a înspăimântat pe toți. Un elev al gimnaziului T. G. Pașcenko a descris acest episod după cum urmează: „Deodată a fost o alarmă teribilă în toate departamentele: „Gogol a înnebunit”! Am venit în fugă și am văzut: fața lui Gogol era teribil de distorsionată, ochii îi scânteiau de o strălucire sălbatică, părul era încrețit, scrâșnind din dinți, îi iese spumă din gură, bate mobila, cade la podea și bate. Orlai (directorul gimnaziului) a venit în fugă, i-a atins ușor umerii. Gogol apucă un scaun și îl legănă. Patru miniștri l-au prins și l-au dus la o secție specială a spitalului local, unde a stat două luni, jucând perfect rolul unui turbat”.

Potrivit altor deținuți, Gogol a stat în spital doar două săptămâni. Liceenii care l-au frecventat nu au crezut că este un atac de boală. Unul dintre ei a scris: „Gogol s-a prefăcut atât de priceput încât i-a convins pe toți de nebunia lui”. Aceasta a fost reacția protestului său, exprimată în agitație psihomotorie violentă. Ea semăna cu entuziasmul catatonic cu componente isterice (informațiile despre șederea sa în spital și concluzia medicilor din sursele disponibile nu au putut fi găsite). După întoarcerea sa de la spital, studenții de la gimnaziu l-au privit cu teamă și l-au evitat.

Lui Gogol nu îi păsa în mod deosebit aspectul său. În tinerețe, era neglijent în haine. Educator P. A. Arseniev a scris: „Aspectul lui Gogol este neatractiv. Cine ar fi crezut că sub această carapace urâtă se află personalitatea unui scriitor de geniu, de care Rusia este mândră? Comportamentul său a rămas de neînțeles și misterios pentru mulți când, în 1839, Gogol, în vârstă de 30 de ani, a stat zile întregi lângă patul tânărului muribund Joseph Vielgorsky. I-a scris fostei sale eleve Balabina: „Îl trăiesc pentru zilele morții. Miroase a mormânt. O voce plictisitoare, audibilă, îmi șoptește că asta este pentru o perioadă scurtă de timp. Este dulce pentru mine să stau lângă el și să mă uit la el. Cu câtă bucurie mi-aș lua asupra mea boala lui dacă i-ar ajuta să-i restabilească sănătatea.” M. P. Pentru o clipă, Gogol a scris că stă zi și noapte la patul lui Vielgorsky și „nu se simte obosit”. Unii chiar l-au suspectat pe Gogol de homosexualitate. Până la sfârșitul zilelor sale, Gogol a rămas o persoană neobișnuită și misterioasă pentru mulți dintre prietenii și cunoștințele săi, și chiar pentru cercetătorii lucrării sale.

IMMERSIUNEA ÎN RELIGIE

„Abia mă știu cum am ajuns la Hristos, văzând în el cheia sufletului uman”, a scris Gogol în The Author's Confession. În copilărie, după amintirile sale, în ciuda religiozității părinților săi, era indiferent față de religie, nu prea îi plăcea să meargă la biserică și să asculte slujbe lungi. „M-am dus la biserică pentru că au fost porunciți, am stat și nu am văzut decât haina preotului și nu am auzit decât cântatul dezgustător al funcționarilor, m-am botezat pentru că toți au fost botezați”, își amintește el mai târziu.

Ca elev de liceu, după amintirile prietenilor, nu a fost botezat și nu s-a închinat. Primele indicii ale lui Gogol însuși despre sentimentele religioase se află în scrisoarea adresată mamei sale în 1825, după moartea tatălui său, când era pe punctul de a se sinucide: „Te binecuvântez, credință sfântă, numai în tine găsesc mângâiere și satisfacție. a durerii mele.”Religia a devenit dominantă în viața lui la începutul anilor 1840. Dar gândul că există un fel de putere superioară în lume care îl ajută să creeze opere de geniu i-a venit la vârsta de 26 de ani. Aceștia au fost cei mai productivi ani în munca lui.

Odată cu adâncirea și complicarea tulburărilor mintale, Gogol a început să se îndrepte mai des către religie și rugăciune. În 1847 îi scrie lui V. A. Jukovski: „Sănătatea mea este atât de bolnavă și uneori este atât de grea încât fără Dumnezeu este imposibil de îndurat”. I-a spus prietenului său Alexander Danilevsky că vrea să găsească „prospețimea care îmi cuprinde sufletul”, iar el însuși „este gata să urmeze calea trasată de sus. Trebuie să acceptăm cu umilință afecțiunile, crezând că sunt utile. Nu găsesc cuvinte pentru a-i mulțumi Furnizorului ceresc pentru boala mea”.

Odată cu dezvoltarea în continuare a fenomenelor dureroase, religiozitatea lui crește și ea. El le spune prietenilor săi că acum fără rugăciune nu începe „nicio afacere”.

În 1842, pe o bază religioasă, Gogol a cunoscut-o pe pioasa bătrână Nadezhda Nikolaevna Sheremeteva, o rudă îndepărtată a celei mai faimoase familii de conți. După ce a aflat că Gogol merge adesea la biserică, citește cărți ale bisericii, ajută oamenii săraci, a fost pătrunsă de respect pentru el. Au găsit un limbaj comun și au corespuns până la moartea ei. În 1843, Gogol, în vârstă de 34 de ani, le-a scris prietenilor săi: „Cu cât mă uit mai adânc în viața mea, cu atât văd mai bine participarea minunată a Puterii Superioare în tot ceea ce mă privește”.

Pietatea lui Gogol s-a adâncit de-a lungul anilor. În 1843, prietenul său Smirnova a observat că era „atât de cufundat în rugăciune încât nu a observat nimic în jur”. El a început să afirme că „Dumnezeu l-a creat și nu mi-a ascuns scopul meu”. Apoi a scris o scrisoare ciudată de la Dresda către Yazykov, cu omisiuni și fraze incomplete, ceva ca o incantație: „Există ceva minunat și de neînțeles. Dar suspinele și lacrimile sunt profund inspirate. Mă rog în adâncul sufletului meu să nu ți se întâmple asta, ca îndoiala întunecată să zboare departe de tine, să fie mai des în sufletul tău harul că sunt îmbrățișat în acest moment.”

Din 1844, a început să vorbească despre influența „duhurilor rele”. El îi scrie lui Aksakov: „Emoția ta este treaba diavolului. Loviți această brută în față și nu vă faceți rușine. Diavolul s-a lăudat că stăpânește întreaga lume, dar Dumnezeu nu a dat putere.” Într-o altă scrisoare, el îl sfătuiește pe Aksakov „să citească Imitația lui Hristos în fiecare zi și, după ce a citit, să se deda cu meditația”. În litere, sună din ce în ce mai mult tonul instructiv al predicatorului. Biblia a ajuns să fie considerată „cea mai înaltă creație a minții, dascălul vieții și al înțelepciunii”. A început să poarte cu el o carte de rugăciuni peste tot, îi era frică de o furtună, considerând-o „pedeapsa lui Dumnezeu”. Odată, în timp ce vizitam Smirnova, am citit un capitol din volumul al doilea din Suflete moarte și în acel moment a izbucnit brusc o furtună. „Este imposibil de imaginat ce s-a întâmplat cu Gogol”, a amintit Smirnova. „El tremura peste tot, s-a oprit din citit, iar mai târziu a explicat că tunetul este mânia lui Dumnezeu, care l-a amenințat din cer pentru că a citit o lucrare neterminată”.

Venit în Rusia din străinătate, Gogol a vizitat mereu Optina Pustyn. L-am cunoscut pe episcop, pe rectorul și pe frați. A început să se teamă că Dumnezeu îl va pedepsi pentru „fapte de hulă”. Această idee a fost susținută de preotul Matei, care a sugerat că în viața de apoi se va confrunta cu o pedeapsă teribilă pentru astfel de compoziții. În 1846, unul dintre cunoscuții lui Gogol, Sturdza, l-a văzut într-una dintre bisericile din Roma. S-a rugat cu ardoare, s-a închinat. „L-am găsit ispitit de focul suferinței mentale și fizice și luptă pentru Dumnezeu cu toate forțele și metodele minții și inimii sale”, a scris martorul uluit în memoriile sale.

În ciuda fricii de pedeapsa lui Dumnezeu, Gogol continuă să lucreze la al doilea volum din Dead Souls. În 1845, în străinătate, Gogol, în vârstă de 36 de ani, a primit înștiințarea acceptării sale la 29 martie ca membru de onoare al Universității din Moscova: „Universitatea Imperială din Moscova, respectând distincția lui Nikolai Vasilyevich Gogol în lumina academică și meritele în munca literară în literatura rusă, îl recunoaște ca membru de onoare cu deplină încredere în asistența Universității din Moscova în tot ceea ce poate contribui la succesul științelor.” În acest act important pentru el, Gogol a văzut și „providența lui Dumnezeu”.

De la mijlocul anilor '40, Gogol a început să găsească multe vicii în sine. În 1846, a întocmit o rugăciune pentru sine: „Doamne, binecuvântează anul acesta care vine, transformă totul în rod și muncă de mare folos și sănătos, totul pentru a-ți sluji, totul pentru mântuirea sufletului. Toamna cu lumina ta superioară și înțelegerea profeției marilor tale minuni. Fie ca Duhul Sfânt să coboare peste mine și să-mi miște gura și să distrugă în mine păcătoșenia, necurăția și ticăloșia mea și să mă transforme la templul său vrednic. Doamne, nu mă lăsa.”

Pentru a se curăța de păcate, Gogol a făcut o călătorie la Ierusalim la începutul anului 1848. Înainte de călătorie, a vizitat Optina Pustyn și i-a cerut preotului, starețului și fraților să se roage pentru el, a trimis bani preotului Matei pentru ca acesta să „se roage pentru sănătatea sa fizică și psihică” pe toată durata călătoriei sale. În Optina Pustyn, s-a întors către vârstnicul Filaret: „Pentru numele lui Hristos, roagă-te pentru mine. Cereți starețului și tuturor fraților să se roage. Drumul meu este dificil.”

Înainte de a merge în locurile sfinte din Ierusalim, Gogol și-a scris o incantație sub forma unui apel către Dumnezeu: „Umple-i sufletul cu un gând plin de milă pe tot parcursul călătoriei sale. Îndepărtați de la el spiritul ezitarii, spiritul superstiției, spiritul gândurilor rebele și al semnelor goale incitante, spiritul timidității și al fricii.” Din acel moment, a dezvoltat idei de autoacuzare și umilire de sine, sub influența cărora le-a scris compatrioților săi un mesaj: „În 1848, mila cerească mi-a retras mâna morții. Sunt aproape sănătos, dar slăbiciunea anunță că viața este în echilibru. Știu că i-am chinuit pe mulți și i-am întors pe alții împotriva mea. Graba mea a fost motivul pentru care lucrările mele au apărut într-o formă imperfectă. Pentru tot ce este jignitor în ele, vă rog să mă iertați cu mărinimia cu care numai sufletul rus poate ierta. Era o mulțime de neplăcute și respingătoare în comunicarea mea cu oamenii. Acest lucru s-a datorat parțial mândriei meschine. Vă rog să-i iertați pe scriitorii compatrioți pentru lipsa de respect pentru ei. Îmi cer scuze cititorilor dacă există ceva incomod în carte. Vă rog să-mi expuneți toate neajunsurile, care sunt în carte, lipsa mea de înțelegere, necugetarea și aroganța. Rog toți cei din Rusia să se roage pentru mine. Mă voi ruga pentru toți compatrioții mei la Sfântul Mormânt.”

Totodată, Gogol scrie o ordine testamentară cu următorul cuprins: „Fiind în prezența deplină a memoriei și în minte sănătoasă, îmi expun ultima voință. Vă rog să vă rugați pentru sufletul meu, să-i tratați pe săraci cu cina. Nu voi pune niciun monument peste mormântul meu. Nu las moștenire nimănui să mă plângă. Păcatul va fi luat de cel care va considera moartea mea ca pe o pierdere semnificativă. Vă rog să nu mă îngropați până nu apar semnele decăderii. Menționez asta pentru că în timpul bolii mele găsesc momente de amorțeală vitală asupra mea, inima și pulsul nu îmi mai bate. Le-am lăsat moștenire compatrioților mei cartea mea numită „Povestea de rămas bun”. Ea era sursa de lacrimi pe care nimeni nu le putea vedea. Nu este pentru mine, cel mai rău dintre toate, suferind de boala gravă a propriei mele imperfecțiuni, să fac astfel de discursuri.”

La întoarcerea sa de la Ierusalim, i-a scris o scrisoare lui Jukovski: „Am fost onorat să petrec noaptea la mormântul Mântuitorului și să m-am alăturat „sfintelor mistere”, dar nu m-am îmbunătățit”. În mai 1848 s-a dus la rudele sale din Vasilyevka. În cuvintele surorii Olgăi: „Am venit cu chipul jalnic, am adus un sac de pământ sfințit, icoane, cărți de rugăciuni, o cruce de carneliană”. Fiind la rude, nu-l interesa nimic, în afară de rugăciuni, și mergea la biserică. Le-a scris prietenilor săi că, după ce a vizitat Ierusalim, a văzut și mai multe vicii în sine. „La Sfântul Mormânt eram parcă să simt câtă răceală a inimii mele, egoism și îngâmfare de sine”.

Întors la Moscova, în septembrie 1848 a vizitat S. T. Aksakov, care a observat o schimbare bruscă în el: „Nesiguranță în toate. Nu acel Gogol.” În zile ca aceasta, când, în cuvintele sale, „a venit împrospătarea”, el a scris al doilea volum din Dead Souls. A ars prima versiune a cărții în 1845 pentru a o scrie pe cea mai bună. În același timp, a explicat: „Pentru a fi înviat, trebuie să mori”. Până în 1850, el a scris 11 capitole din cel de-al doilea volum deja actualizat. Deși și-a considerat cartea „păcătoasă”, nu a ascuns că are considerații materiale: „sunt multe datorii către scriitorii moscoviți”, cu care voia să plătească.

La sfârșitul anului 1850, a întreprins o călătorie la Odesa, deoarece nu a suportat bine iarna la Moscova. Dar nici la Odesa nu m-am simțit cel mai bine. Uneori au existat crize de melancolie, a continuat să exprime idei de auto-acuzare și iluzii de păcătoșenie. Era distrat, gânditor, s-a rugat cu ardoare, a vorbit despre „judecata de apoi” din spatele mormântului. Noaptea, din camera lui se auzeau suspine și șoapte: „Doamne, miluiește-te”. Pletnev din Odesa a scris că „nu lucrează și nu trăiește”. Am început să mă limitez la mâncare. Am slăbit, arătam rău. Odată a venit la Lev Pușkin, care avea oaspeți care au fost uimiți de aspectul său slăbit, iar copilul dintre ei, văzându-l pe Gogol, a izbucnit în plâns.

De la Odesa, în mai 1851, Gogol a mers la Vasilyevka. Potrivit amintirilor rudelor, în timpul șederii cu ei nu era interesat de nimic, în afară de rugăciuni, citea zilnic cărți religioase, purta cu el o carte de rugăciuni. Potrivit surorii sale Elizabeth, el a fost retras, concentrat pe gândurile sale, „a devenit rece și indiferent față de noi”.

Ideile de păcătoșenie au devenit din ce în ce mai înrădăcinate în mintea lui. Am încetat să mai cred în posibilitatea curățării de păcate și în iertarea de la Dumnezeu. Uneori devenea neliniştit, aştepta moartea, dormea prost noaptea, se schimba, spunea că lumina îl interfera. Se ruga adesea în genunchi. În același timp, a corespondat cu prietenii. Se pare că era obsedat de „duhurile rele”, așa cum i-a scris unuia dintre prietenii săi: „Diavolul este mai aproape de o persoană, se așează fără ceremonie deasupra lui și îl controlează, obligându-l să facă prostie după prostie”.

De la sfârșitul anului 1851 până la moartea sa, Gogol nu a părăsit Moscova. A locuit pe Bulevardul Nikitsky, în casa lui Talyzin, în apartamentul lui Alexandru Petrovici Tolstoi. S-a aflat cu totul la cheremul sentimentelor religioase, a repetate descântece scrise de el încă în 1848: „Doamne, alungă toate seducțiile duhului rău, mântuiește săracii oameni, nu-l lăsa pe cel rău să se bucure și să ne stăpânească, fă nu lăsăm inamicul să ne batjocorească”. Din motive religioase, a început să postească nici măcar în zilele de post, a mâncat foarte puțin. Am citit doar literatură religioasă. Am corespondat cu preotul Matei, care l-a chemat la pocăință și să se pregătească pentru viața de apoi. După moartea lui Khomyakova (sora prietenului său decedat Yazykov), a început să spună că se pregătește pentru un „moment teribil”: „Pentru mine s-a terminat”. Din acel moment, a început să aștepte cu umilință sfârșitul vieții sale.