Proprietăți neobișnuite ale memoriei: amintiri false

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Câte dintre acele amintiri stocate în capul tău sunt de fapt adevărate? Putem avea încredere în ceilalți când, se pare, nu putem avea încredere deplină în noi înșine? Și, cel mai important, cum să ajungem la fundul adevărului, dacă suntem înclinați să credem orbește și să apărăm constructele false ale memoriei noastre? Publicăm o traducere și o adaptare a unui articol în limba engleză de Erika Hayasaki, profesor asociat de jurnalism literar la Universitatea din California, în The Atlantic on False Memories.

Într-o după-amiază din februarie 2011, șapte cercetători UCLA s-au așezat la o masă lungă vizavi de Frank Healy, în vârstă de 50 de ani, întrebându-l pe rând despre memoria sa extraordinară. În timp ce îi urmăream interacționând, am înregistrat o conversație despre o zi pe care unul dintre cercetători a numit-o la întâmplare: 17 decembrie 1999.

Acestea sunt toate detaliile deosebite pe care scriitorii de memorii, istoricii și jurnaliștii le tânjesc în timp ce parcurg amintirile altor oameni pentru a prezenta lumii poveștile lor adevărate. Cu toate acestea, orice astfel de lucrare este întotdeauna însoțită de un avertisment că memoria umană este predispusă la erori. Și acum oamenii de știință au o înțelegere completă a cât de nesigur poate fi cu adevărat: chiar și oamenii cu amintiri extraordinare sunt susceptibili la fenomenul „amintiri false”.

Într-un birou din apropierea campusului Centrului UCLA pentru Neuroscience of Learning, unde profesorul James McGow a descoperit prima persoană cu o memorie autobiografică foarte dezvoltată, se află Elizabeth Loftus, un om de știință care a cercetat de decenii cum se formează amintirile false: toate acele momente în care oamenii, uneori destul de viu și cu încredere, își amintesc evenimente care nu s-au întâmplat niciodată. Loftus a descoperit că amintirile false se pot găzdui în capul cuiva dacă o persoană este expusă la dezinformări imediat după un eveniment sau dacă i se pun întrebări sugestive despre trecut.

Pe măsură ce amintirile noastre devin mai permeabile la erori și distorsiuni, cât de mult putem avea încredere în poveștile în care credem necondiționat de-a lungul vieții noastre?

După cum explică McGow, toată memoria este colorată de experiența de viață. Când oamenii își amintesc, „ei reconstruiesc”, spune el, arată ca adevărul.”

Studiul PNAS, condus de Lawrence Patihis, a fost primul care a testat oamenii cu amintiri autobiografice foarte dezvoltate pentru amintiri false. De obicei, acești oameni își pot aminti detaliile a ceea ce s-a întâmplat în fiecare zi a vieții lor, începând din copilărie și, de obicei, atunci când aceste detalii sunt verificate folosind înregistrări de jurnal, videoclipuri sau alte documente, sunt corecte în 97% din timp.

În cadrul studiului, 27 de persoane cu acest tip de memorie li s-a arătat o prezentare de diapozitive: în primul, un bărbat a furat portofelul unei femei, prefăcându-se că o ajută, în al doilea, un bărbat a spart într-o mașină cu un card de credit și a furat unul. -banci de dolari și coliere din ea. Subiecților li s-au oferit ulterior două povești pentru a citi despre aceste prezentări de diapozitive, care conțineau în mod deliberat informații greșite. Când oamenii au fost întrebați mai târziu despre evenimentele din prezentare, subiecții cu amintiri superioare au indicat fapte eronate la fel de adevărate la fel de des ca și oamenii cu amintiri normale.

Într-un alt test, subiecților li s-a spus că au existat imagini de știri ale prăbușirii avionului United 93 din Pennsylvania, pe 11 septembrie 2001, deși de fapt nu au existat imagini reale. La întrebarea dacă își amintesc că au mai văzut aceste cadre, 20% dintre subiecții cu memorie autobiografică foarte dezvoltată și 29% dintre persoanele cu memorie obișnuită au răspuns „da”.

Când l-am intervievat pe Frank Healy despre ceea ce și-a amintit despre vizita sa la Universitatea din California cu doi ani și nouă luni mai devreme, a avut dreptate despre multe, dar nu despre toate.

El și-a amintit că miercuri, 9 februarie 2011 a fost o zi semnificativă pentru el. A fost încântat să devină membru al studiului de memorie din campusul UCLA. Din copilărie, a făcut notițe mentale pe care și le-a amintit zeci de ani mai târziu, dar Frank nu a știut întotdeauna să-și folosească memoria pentru ceva valoros.

Uneori amintirile lui erau mai mult un blestem decât un cadou. Mintea i s-a umplut de atâtea detalii în același timp, încât a scăpat de informații din clasă sau părinții lui s-au enervat când nu le auzea. Healy nu și-a dezvăluit abilitățile unice colegilor de clasă până în clasa a VIII-a, când a decis să-și arate memoria la un spectacol de talente.

Pe măsură ce Healy a îmbătrânit, și-a dat seama că evenimentele dureroase care au avut loc acum 20 sau 30 de ani vor reveni întotdeauna la el cu aceeași intensitate emoțională ca și cum le-ar fi trăit iar și iar. Dar a învățat să trăiască cu amintiri negative, să le dea o conotație pozitivă și chiar a scris cărți despre experiențele sale de a trăi cu o memorie fenomenală.

Amintindu-și acea zi la UCLA, Healy mi-a spus că l-ar putea reimagina pe McGow cu lentila stângă a ochelarilor aburindu-se. El a descris o masă lungă, o cameră nedescrisă, iar eu stând în stânga lui.

Acest lucru este tipic pentru toți oamenii: cu cât emoția asociată momentului este mai puternică, cu atât este mai probabil ca acele părți ale creierului nostru implicate în memorie să fie activate.

După cum a spus McGow, nu vă veți putea aminti fiecare navetă, dar dacă asistați la un accident mortal în timpul unuia dintre ele, probabil că nu îl veți uita. Amintirile care rămân cu noi sunt colorate de emoții. Și acest lucru este important pentru supraviețuirea noastră: animalul merge la pârâu, unde este mușcat de tigru, dar supraviețuiește. Acum animalul știe că este mai bine să nu se mai ducă la acel pârâu.

La sfârșitul testului de memorie, McGow l-a întrebat pe Healy: „Ce ai vrea să ne întrebi?” Healy a vrut să știe cum vor fi utilizate rezultatele cercetării.

În 2012, cercetătorii au lansat un raport bazat pe interviuri cu Healy și cu alte persoane cu memorie superioară, care a arătat că toți aveau substanță albă mai puternică care leagă mijlocul și fața creierului decât persoanele cu memorie normală.

Când am vorbit cu Healy și i-am spus că cercetările în care a fost implicat au găsit amintiri eronate la oameni cu amintiri excelente, a fost dezamăgit de faptul că memoria lui ar putea fi de fapt la fel de maleabilă ca cea a unei persoane obișnuite.

Toate aceste discuții m-au făcut să mă gândesc la jurnalismul pe care îl fac și îl predau.

De-a lungul anilor, am intervievat martorii atacurilor din 11 septembrie și m-am grăbit la fața locului pentru comentarii din partea martorilor la un accident de tren catastrofal sau la un masacru cu împușcături. Pare logic că oamenii cu care am vorbit și-au amintit bine aceste evenimente șocante, încărcate emoțional. Dar chiar și ei pot fi nesiguri.

În 1977, revista Flying a intervievat 60 de martori oculari la un accident de avion care a ucis nouă persoane și a avut amintiri diferite. Unul dintre martori a explicat că avionul „se îndrepta direct spre sol, drept în jos”. Totuși, fotografiile au arătat că avionul a lovit solul într-un unghi aproape plat.

Pentru jurnaliști, „memoria greșită” este cu siguranță o problemă. Dar cum te poți proteja de asta?

Nu există nicio garanție absolută că totul în narațiunea non-fictivă este absolut adevărat, „dar este responsabilitatea ta ca scriitor să te apropii cât mai mult posibil de adevăr, strângând cât mai multe dovezi posibil”, spune Richard E. Meyer, doi. -finalist de timp al Premiului Pulitzer.și autor de eseuri. El îi încurajează pe toți cei care doresc să-și scrie memoriile să spună altora despre asta și să vadă cât de des vor greși în ceea ce își amintesc.

O poveste adevărată este întotdeauna filtrată prin modul în care o înțelege naratorul

Povestirea modelează sensul și ordinea în existența noastră, care altfel ar fi doar haos debordant de anxietate. Acesta este un exemplu pe care entuziaștii îl pot lua în considerare atunci când se gândesc la intersecția dintre povești și amintiri. Există armonie în ambele.