Plasticul este deja peste tot: în sistemul de alimentare cu apă și în Antarctica

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Abundența de plastic în ocean este o problemă de lungă durată. Noile cercetări indică faptul că există chiar mai mult din acest material în apă decât se știa anterior. Oamenii de știință au analizat compoziția apei de la robinet din 14 țări din întreaga lume și au descoperit că 83% dintre probe conțin urme de microplastice.

Majoritatea plasticului se găsește în apa de la robinet din Statele Unite, Liban și India. În țările europene, plasticul este mai puțin frecvent în apă - doar 72% din probe. Numărul mediu de particule de plastic în Statele Unite a fost de 4,8 la 500 de mililitri de apă, în timp ce în Europa a fost de 1,9 la 500 de mililitri.

De unde vine plasticul din apă? Potrivit oamenilor de știință, particulele ajung în apă după spălarea articolelor sintetice, fiind deșeuri secundare (ambalaje din plastic, vase). De asemenea, intră în apă microparticule de anvelope auto, microparticule de vopsea, care acoperă drumuri, case, nave.

Se dovedește că oamenii consumă plastic nu numai cu fructe de mare (mulți pești au mâncat de mult plastic sau mănâncă plancton, care mănâncă și plastic), ci și direct cu apa din sursa de apă.

„Plasticul este o parte constantă a dietei noastre zilnice. Aditivii plastifianți, cum ar fi bisfenolul A sau ftalați, care perturbă sistemul endocrin, sunt „spălați” din plastic; ignifuge și metale grele toxice care sunt adsorbite în corpul nostru”, explică profesorul Scott Belcher de la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, purtător de cuvânt al Societății de Endocrinologie din SUA.

Studiul apei de la robinet pentru conținutul de plastic a fost comandat de organizația independentă de jurnaliști Orb Media, iar personalul de la Universitățile din Minnesota și de la Universitatea de Stat din New York la Fredonia a participat la lucru.

Așternut de microplastice Antarctica

Nivelul particulelor de microplastic care se acumulează în Antarctica este mult mai mare decât se aștepta, a avertizat echipa de experți

Continentul Antarctic este considerat relativ curat și lipsit de poluare în comparație cu alte regiuni. Cu toate acestea, noi date de la oamenii de știință de la Universitatea Hull și British Antarctic Survey (BAS) au arătat că nivelurile înregistrate de microplastice sunt de cinci ori mai mari decât s-ar aștepta din surse locale, cum ar fi stațiile de cercetare și navele.

Microplasticele sunt particule cu diametrul mai mic de 5 mm care se găsesc în multe articole de uz casnic, cum ar fi pasta de dinți, șampon, geluri de duș și îmbrăcăminte. Ele pot fi, de asemenea, rezultatul distrugerii resturilor de plastic din ocean.

Noile cercetări indică probabilitatea pătrunderii plasticului din afara regiunii prin Curentul Circumpolar Antarctic, considerat istoric aproape impracticabil.

„Antarctica este considerată un deșert izolat, neatins. Ecosistemul său este foarte fragil și expus riscului de poluare: balenele, focile și pinguinii consumă krill și alt zooplancton ca componentă majoră a dietei lor. Cercetarea noastră evidențiază necesitatea unui efort coordonat de monitorizare și evaluare a nivelurilor de microplastic din jurul continentului Antarctic și al Oceanului de Sud”, notează autorul principal, dr. Catherine Waller, expert în ecologie și biologie marine la Universitatea Hull.

Oceanul de Sud acoperă aproximativ 8,5 milioane de mile pătrate și reprezintă 5,4% din oceanele lumii. Regiunea este din ce în ce mai amenințată de pescuit, poluare și specii invazive, în timp ce schimbările climatice cresc temperatura mării și acidificarea oceanelor. Acum, deșeurile de plastic au fost adăugate la această listă.

Microplasticele pătrund în oceane prin canalizare și prin distrugerea resturilor de plastic. Se acumulează în apele oceanice de suprafață și adâncime și în sedimentele de adâncime. Testele au arătat că o singură cămașă din poliester / fleece poate pierde mai mult de 1.900 de fibre pe spălare, în timp ce aproximativ jumătate din plasticul aruncat plutește în apa de mare și este susceptibil la degradarea și degradarea UV. Mai mult de jumătate dintre stațiile de cercetare din Antarctica nu au sisteme de tratare a apelor uzate, se arată în studiu.

Se estimează că până la 500 kg de particule de microplastic din produsele de îngrijire personală și până la 25,5 miliarde de fibre de îmbrăcăminte intră în Oceanul de Sud pe deceniu din turism, pescuit și cercetare. Deși acest lucru nu este foarte semnificativ la scara Oceanului de Sud, cercetătorii spun că ar putea fi semnificativ la scară locală.

„Înțelegerea noastră cu privire la sursele și soarta materialelor plastice din aceste ape este în cel mai bun caz limitată. Având în vedere numărul mic de oameni prezenți în Antarctica, injecția directă de microplastice din apele uzate este probabil să fie sub limitele detectabile la scara Oceanului de Sud. Cu toate acestea, degradarea bucăților mai mari de plastic și infiltrarea resturilor în Oceanul de Sud prin frontul polar pot contribui major la nivelurile ridicate de microplastice înregistrate în unele zone ale oceanului deschis”, a explicat coautorul Dr. Haw Griffiths..

Munca lor reprezintă un prim pas către recunoașterea prezenței microplasticelor în Antarctica și solicită eforturi internaționale pentru a monitoriza situația în timp ce aceasta este în primele etape, au spus oamenii de știință.

Cercetarea este publicată în revista Science of the Total Environment.