De ce suntem aici?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Un grup de tineri și femei a continuat să se deplaseze de-a lungul unui mic coridor, de pereții căruia atârnau torțe aprinse. Privind în jur cu curiozitate, au mers în direcția unei uși grele de lemn vizibilă la capătul coridorului, legată cu benzi de fier forjat. Mergeau în tăcere și fără grabă.

Ajungând la uşă, un tip cu aspect puternic s-a apropiat şi a tras de mânerul din fier forjat. După un mic efort, ușa a început să se deschidă în tăcere, contrar părerii generale că ar fi trebuit să scârțâie. O sală imensă îi aștepta pe adolescenți. Era atât de mare încât torțele agățate pe pereți nu o luminau pe deplin, iar peretele opus nu se vedea deloc. Tavanul era extrem de înalt, cu candelabre și lumânări atârnând de el printr-un sistem de lanțuri grele. Lumânările de pe candelabre s-au stins. Coloane înalte stăteau în hol în rânduri ordonate, sprijinind tavanul.

Tânărul care a deschis ușa a intrat cu precauție în primul, s-a uitat în jur și a strigat celorlalți să intre. Vocea lui a răsunat în cameră și, repetându-se de mai multe ori, a tăcut în cele din urmă. Toți au intrat și au început să privească în jur, deplasându-se treptat, după cum credeau ei, în centrul sălii.

„Este foarte romantic”, i-a spus fata tipului într-o cămașă multicoloră, pe care îl ținea de mână, „să fii într-un castel medieval… dar o presimțire ciudată nu mă părăsește. Acesta este cel care a aprins toate aceste torțe…

Brusc, râsete scăzute și înfiorătoare i-au rupt gândurile fetei. Râsetele demonice ale acestui râs au străpuns direct, în gândurile fiecăruia dintre cei prezenți, a apărut o suspiciune de capcană, că o anumită creatură răuvoitoare care ademenise un grup de tineri la castelul său preistoric și-a atins un scop propriu și se bucura acum de propriul succes. Nu era absolut nimic de făcut: sala mare în care se adunaseră toată lumea era complet goală. Adolescenții se agitau în mijlocul holului și se uitau în jur cu frică, dar o voce care râdea răutăcios, căpăta putere și îi forța deja să cadă literalmente în genunchi, părea să fie auzită din toate părțile. Oamenii care alergau au strigat ceva unul altuia, dar aceste țipete erau complet de neînțeles.

Deodată a fost liniște. Tinerii au tăcut și ei și toți s-au adunat din nou în grup în centrul sălii. Băieții încă se uitau în jur și se înghesuiau, fără să înțeleagă ce se întâmplă. Tăcerea nu a durat mult, dar i-a încordat și mai mult pe toți. Au trecut doar câteva minute, care păreau o veșnicie, apoi aceeași voce, imperioasă și fără grabă, a spus:

- Bun venit, dragii mei!

Prietenii s-au uitat unul la altul, în ochii fiecăruia era surpriză amestecată cu frică, iar fețele oamenilor exprimau aceeași întrebare: „ce” este asta și ce vrea „ea”?

- Acum voi veni la tine, stai. vocea a continuat să vorbească.

Se auziră pași răsunători, răsunând în adâncul încăperii, după sunetul cărora se putea ghici că un bărbat se apropia încet de ei… sau, ceva asemănător unui bărbat. Rând pe rând, candelabrele s-au luminat de la sine, însoțind pașii care se apropiau. Un sfert de minut mai târziu a devenit clar că acesta era într-adevăr un bărbat, un bărbat, totuși, cu aspect foarte ciudat: purta un frac negru, își îmbrăca o cămașă roșu închis și în mâini omul ținea un baston negru., ținându-și mâna dreaptă în mijloc și nu așa cum se obișnuiește de obicei să poarte astfel de bastoane atunci când se sprijină ușor pe pământ când mergi. Capătul bastonului a fost vopsit în alb, iar mânerul a fost vopsit în roșu închis, de aceeași culoare ca și cămașa. Pe picioarele mele aveau pantofi negri, dar nu strălucitori. Pe capul bărbatului era o pălărie cilindrică, joasă și tot neagră în culoarea fracului. Ochii nu se vedeau, din moment ce borul pălăriei îi arunca o umbră, partea inferioară a feței avea trăsături în general plăcute, dar ferme și dominatoare, buzele înfățișau un zâmbet abia perceptibil. Fața era bărbierită.

Apropiindu-se de grupul de adolescenți, bărbatul s-a oprit. Toți s-au uitat la el, iar el a privit înainte, astfel încât să nu fie clar dacă se uita la cineva anume sau deloc deodată, sau poate că stătea cu ochii închiși. Tuturor li s-a părut că este străpuns de o privire ascuțită, pătrunzând în însăși esența, în cel mai profund și mai intim care este într-o persoană. Nimeni nu-și va aminti cât de mult a durat tăcerea, dar misteriosul a vorbit primul. Cu o voce la fel de încrezătoare și pătrunzătoare, care, de altfel, nu părea atât de groaznică, a început:

- Fiecare dintre voi, aparent, ați ghicit că nu întâmplător ați ajuns aici. Secvența evenimentelor care au precedat întâlnirea noastră a fost controlată complet de mine și v-a împins ușor să vă cunoașteți, să vă adunați și să intrați în castelul meu. Apropo, acest castel nu este vizibil de toată lumea, alți oameni nu pot intra aici dacă nu vreau eu. - bărbatul a zâmbit încet, arătând dinți albi și uniformi, trăsăturile feței au devenit atât de imperioase încât până și inimile celor prezenți au început să bată mai încet, supunând unui fel de ritm interior al acestei persoane misterioase.

Acest zâmbet l-a făcut pe unul dintre tinerii din grup să tremure, genunchii i s-au curbat și ar fi căzut dacă un tip sănătos și voinic în tricou alb nu l-ar fi ridicat pe tânăr și l-ar fi ajutat să se ridice din nou drept. Fetele s-au purtat mai curajos și, se părea, deja își dăduseră seama că era mai bine să nu dea emoții acum. Nici măcar lacrimile din ochii unora dintre ei nu ar putea spune nimic unui observator din afară dacă ar fi aici. Între timp, străinul a continuat să spună:

- Nu te voi plictisi cu așteptarea unui răspuns la întrebarea principală pe care ai dori să mi-o pui. Întrebarea este de ce ești aici. Mai puțin de atât, tu, se pare, ar trebui să fii interesat de cine sunt eu. Prin urmare, vă dau răspunsul la întrebarea principală chiar acum, iar al doilea răspuns îl vor găsi cei dintre voi care vor supraviețui.

Una dintre fete a țipat și s-a aruncat în brațele unui tânăr într-o cămașă multicoloră de vară cu mâneci scurte. Fata s-a lipit de pieptul lui și a plâns în liniște, tipul a îmbrățișat-o și a continuat să se uite la bărbatul în negru.

-… V-am urmărit și mi-am dat seama care este principalul dezavantaj al fiecăruia. Acest defect a provocat deja multe dificultăți fiecăruia dintre voi și celor din jur, dar calitățile voastre proaste dăunează și mai mult nu culturii în care ați crescut, ci designului general după care se dezvoltă Lumea noastră. Te împiedici distrugând ceea ce a fost creat înaintea ta în loc să te dezvolți și să te îmbunătățești, având astfel de oportunități incredibile pentru asta. Știi ce trebuie corectat în tine, dar nu o faci, continuând astfel să-ți batjocorești bunul simț de dragul plăcerii tale. Am decis să te ajut să scapi de acest neajuns. Aici, în castelul meu, vom juca un joc, al cărui sens este să supraviețuim. Nu, nu trebuie să te gândești că trebuie să sari peste capcane și să te lupți cu monștri, - omul zâmbi din nou, - totul ar fi frivol. Va trebui să locuiți în castelul meu, iar eu voi aranja diferite situații, în cursul rezolvării pe care fiecare, subliniez, fiecare dintre voi va trebui să se întâlnească față în față cu principalul dezavantaj al tău.

Bărbatul a tăcut o vreme, și-a aplecat ușor capul, ca și cum și-ar fi amintit ceva, apoi l-a ridicat din nou și a vorbit din nou:

- Să-ți îndeplinești deficiența va fi dificilă și va trebui să lupți mai întâi de toate…

- Și dacă nu învingem dezavantajul, ne vei ucide? – spuse deodată, depășind entuziasmul, un tip sănătos care i-a deschis ușile și și-a susținut prietenul, mai puțin dotat la înfățișare.

Bărbatul și-a întors capul spre el, iar tipul a devenit palid.

- Nu, ar fi greșit, - continuă să spună străinul calm, - îți dau astfel de „sarcini”, al căror eșec se va termina tragic pentru tine, deloc pentru că te va ucide cineva sau vei muri. Te vei sinucide. După ce a eșuat sarcina, pur și simplu nu vei mai putea trăi, știind și înțelegând cât de mult ai făcut un lucru groaznic. Voi face totul pentru ca tu să realizezi clar ce fel de crimă ai comis, fără a profita de ultima ta șansă de a te îmbunătăți. În același timp, nu am vrut deloc să spun că te vei sinucide fizic, moartea ta va fi psihologică, personalitatea ta va muri, învinsul se transformă dintr-o persoană într-o creatură cu voință slabă, incapabilă și incapabilă de a face nimic și chiar gandeste independent. Veți pierde un simț al responsabilității deja slab, deoarece vă va împiedica să trăiți mai departe. Veți rămâne filisteni și veți fi înapoiați pe Pământ, unde, așa cum sunteți voi, sunteți chiar locul în care veți trage o existență mizerabilă. În același timp, îți voi lua toate talentele și aptitudinile, din cauza cărora, în general, am preluat pregătirea ta și le voi oferi altor oameni care le merită mai mult decât ție. Pentru voi, aceasta va fi o moarte spirituală, pe care însă nu o veți mai putea realiza, căci voi șterge amintirea ultimelor voastre evenimente. Vei crede că modul în care trăiești este așa cum ar trebui să fie. Vă veți reîncepe, parcă, viața de la unul dintre cele mai de jos niveluri umane, veți urca din nou pe această scară a dezvoltării… și, poate, peste câteva mii din anii voștri pământești, vă voi revedea pe câțiva dintre voi. Dar sper să nu se întâmple asta. La urma urmei, ați înțeles deja ce va însemna această întâlnire.

- Deci nu suntem pe Pământ acum? – a întrebat o fată zveltă cu păr blond, ușor doar roșu în sclipirea focului lumânărilor și torțelor aprinse peste tot.

- Nu, - răspunse pur și simplu bărbatul în negru, fără măcar să-și întoarcă capul către ea, - ți-am răspuns la întrebare, tinere?

- Dacă-ți rup capul acum? – în loc să răspundă, tânărul a luat cuvântul.

- Dragul meu prieten, nu o poți face cu toată voia ta. Mă voi apăra, mă voi schilodi și, în consecință, vom obține că cel mai puternic și mai deștept membru al echipei tale în acest moment, de ale cărui calități pozitive toată lumea va avea nevoie foarte mult, să nu poată ajuta pe alții. Și de ce? Pentru că nu vrei să depășești unul dintre neajunsurile tale cele mai grave - lipsa de dorință de a gândi înainte de a face și un caracter excesiv de asertiv, obiceiul de a rezolva totul cu forța și neatenție. Astfel, arătând acest defect, îți înființezi prietenii și nu vei realiza absolut nimic. Totul este conform planului meu.

Tânărul a lăsat capul în jos, dar era clar că această reținere nu i-a fost ușoară: și-a strâns maxilarul și pumnii, mâinile îi tremurau și părea că nu suportă și se va arunca asupra bărbatului. Deși deja se îndepărtase de el și nu dădu absolut nicio atenție. Străinul s-a uitat la fata blondă care a întrebat de Pământ. După ce a înțeles sensul acestei priviri, considerând-o ca pe o invitație de a pune întrebarea care o chinuia, fata a spus cu încredere:

- Și ce se va întâmpla cu cei care trec testele?

- Dacă te descurci, vei deveni cu totul alți oameni, înțelegerea ta asupra realității înconjurătoare va deveni diferită, valorile tale se vor schimba complet, dar te voi întoarce pe Pământ, deși cu un alt scop. Să-i învețe pe alții. Nu pentru că eu am decis așa, ci pentru că nu poți face altfel și tu însuți vrei asta. Ce anume veți simți și gândi, nu văd oportunitatea de a explica acum, nu vă va fi clar.

Străinul în negru i-a zâmbit ușor fetei, dar nu imperiu, ci de parcă ar fi fost o veche cunoștință, apoi bărbatul dădu din cap spre ea cu o expresie de deferință deplină, se uită încet în jur pe toți cei prezenți, se întoarse și se îndepărtă.

Un grup de adolescenți se uitau după el năuciți.