72 de ore în iad. Isprava tancurilor imurate

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Noaptea de 22 august 1917, lângă satul Paschendal, era umedă și rece. Două armate, germană și aliată, stăteau una vizavi de cealaltă.

Operațiunile militare în aceste blestemate mlaștini se desfășurau deja de o lună: aliații sub comanda britanică pătrundeau în bazele submarinelor germane de pe coasta Mării Nordului. Odinioară erau nesfârșite câmpuri verzi îngrijite, secate de mulți ani de muncă a fermierilor belgieni. Canalele de scurgere au fost însă abandonate cu mult timp în urmă, iar în această vară a plouat aproape neîncetat, astfel că zona deluroasă uscată s-a transformat în mlaștini de netrecut, în care cadavrele oamenilor și cailor au dispărut fără urmă. Mii de oameni au murit deja aici în iulie, când germanii au folosit pentru prima dată gazul muștar. Zeci de mii vor muri în continuare înainte de noiembrie, când Aliații se retrag, nereușind să ia dealurile. Locul în sine părea otrăvit…

Ofensator

Cartierul general britanic s-a consultat toată noaptea. Până dimineața, cu o oră înainte de zori, a fost ordonată o ofensivă mare de tancuri aliate. Tancurile Mark IV, cele mai noi vehicule grele de luptă livrate recent armatei, erau impresionante prin aspectul lor. Acum câteva zile au fost aduși în prima linie. Se părea că acești monștri vor străpunge cu ușurință apărarea germană și vor ajunge rapid la mare.

Tanc MARK IV

Ani de lansare	mai 1917 - decembrie 1918
Greutate	28 t
Dimensiuni (editare)	8, 05x4, 12 m
Numărul de unități emise	1220
Grosimea armurii	12 mm
Puterea motorului	125 c.p.
Viteza pe autostrada	6,4 km/h

Tanc greu britanic. Echipat cu mitraliere Lewis. Bărbații au fost în plus înarmați cu două tunuri Hotchkiss de 6 lire. Pe Mark IV a fost folosită pentru prima dată fascina - mai multe grinzi de trei metri pe lanțuri, care au fost aruncate peste șanțuri pentru a facilita trecerea mașinii. De asemenea, Mark IV a fost echipat cu un fascicul auto-tragător. Folosit aproape exclusiv în timpul Primului Război Mondial. După eșecul de la Paschendal, vehiculele de luptă au fost oarecum reabilitate în bătălia de la Cambrai, la care au participat 460 de tancuri.

A fost cea mai sigură cutie de tablă.

Între timp, cei care urmau să facă o descoperire istorică, echipajele tancurilor de luptă, dormeau liniștiți, înfășurați în pături. Războiul anesteziază nervii și chiar și în ajunul unui astfel de eveniment responsabil, soldatul cade ușor în uitarea vindecătoare, profitând de rarele momente de calm. Căpitanul Donald Richardson a dormit și vesel cu echipajul său. Această călătorie avea să fie prima pentru ei. Rezervorul fostului băcan Donald purta numele mândru de „Fry Bentos” – acesta era numele celei mai bune tocane din depozitul de dinainte de război al lui Richardson. Fry Bentos era bărbat. În clasificarea britanică, aceasta însemna că, pe lângă cele două mitraliere Lewis, în turnulele sale laterale au fost instalate tunuri obuzier suplimentare de 6 lire (57 mm). În general, potrivit căpitanului, era „cea mai sigură conserve din lume”. Și avea perfectă dreptate.

În amurgul dinainte de zori, tancurile și infanteriei au lansat o ofensivă. Misiunea de luptă a tancurilor a fost distrugerea fostelor ferme din spatele crestei dealurilor, pe care germanii le-au transformat în buncăre fortificate. Aproape imediat a devenit clar că realitatea era fundamental diferită de planurile optimiste ale comandamentului. Tancurile și oamenii se mișcau foarte încet, rămânând blocați în noroi. Toată noaptea a plouat, iar mlaștinile Paschendal au apărut în toată splendoarea lor de nepătruns. Germanii s-au trezit și au început să se apere activ. Fry Bentos a mers primul, a tras din toate armele ei și părea invulnerabil. Și acum prima țintă - ferma Somme - a fost distrusă! Tancul s-a întors spre ferma Gallipoli. În entuziasmul bătăliei, echipajul său nu a observat că alte mașini derapau mult în urmă. La un moment dat, fragmente de schije au zburat în fanta de vizualizare. Richardson se clătină înapoi, lovind pârghia cu cotul, Fry Bentos se aruncă înainte și se prăbuși pe partea dreaptă.

Donald a liniştit rapid echipajul. „Băieți, aceasta este o situație normală! Trebuie să ieșim prin trapa de sus, să deconectam bara de remorcare, să o introducem sub șină - și ne întoarcem la poziția de pornire! Cine va merge?" "EU SUNT!" Soldatul Brady a răspuns instantaneu. A fost cel mai tare începător vreodată. Fără a mai întârzia, Brady a deschis trapa, a coborât afară, a început să desfășoare grinda și… a fost ucis instantaneu de un lunetist german. Cel mai rău lucru a fost că Brady a dat drumul grinzii și s-a întins peste trapa laterală, blocând ieșirea.

Prins în capcană

Moartea lui Brady i-a trezit repede pe toată lumea. Richardson a evaluat situația. Fry Bentos a rămas singur și nici infanteria britanică, nici restul tancurilor nu au ajuns la el. S-a blocat, ieșind dintr-un crater uriaș și s-a întins într-un fel de șanț, de unde putea trage în inamicul din tunul lateral, care se afla acum în vârf. Lângă acest tun era singura ieșire neblocata spre exterior. Cu toate acestea, a-l folosi înseamnă a coborî pe un tanc care stă în mijlocul câmpului de luptă și înconjurat din toate părțile de germani care trag. Cu toate acestea, armura de 12 mm a lui Fry l-a protejat în mod fiabil pe Fry de orice obuze. Astfel a început cel mai lung asediu al unui tanc din istoria ostilităților.

Se știe cu siguranță că Fry Bentos a continuat să tragă toată dimineața în timp ce infanteriei și tancurile britanice au încercat fără succes să asalteze pozițiile germane. Mai mult, a reușit să distrugă toate punctele de tragere germane din apropiere! Pe la ora două după-amiaza, când împușcăturile din jur s-au diminuat oarecum, un nou atac a căzut asupra echipajului tancului eroic: vremea din Paschendaal a decis clar să nu acționeze de partea lor: ziua bătăliei s-a dovedit a fi fi extrem de clar și fierbinte. O cutie de 18 tone, deja încălzită de doi Lewis răciți cu aer, era fierbinte la soare. Rezervele de apă potabilă au scăzut rapid. În acest moment, Hill și unul dintre mitralieri au fost răniți de fragmente de schije care zburau în fanta de vizionare. Rănile le-au acutizat setea. Căpitanul Richardson a decis să încerce din nou să mute tancul și să iasă din noroi.

Începe cel mai lung asediu al unui tanc din istoria ostilităților

Ascultându-se comandantului, Fry Bentos a pornit, mârâi, săgetă – și brusc s-a înclinat mai departe spre dreapta, împingând spărtura tunului inferior în pieptul lui Heavy Budd și rupându-i coastele. Șapte din echipaj au rămas - cu un cadavru afară și unul în interiorul unei cutii de conserve încinse…

5 fapte despre tancuri

Cel mai mare tanc se numea Panzer VIII Maus. A fost proiectat de Ferdinand Porsche (creatorul Volkswagen) în Germania nazistă în 1944. Tancul cântărea 200 de tone, grosimea blindajului său a ajuns la 24 cm. În total, au fost produse două astfel de vehicule. Una dintre „Muze” se află în Muzeul Tancurilor din Kubinka.

Primul tanc (un turn ranforsat pe roți cu un tun și un echipaj de trăgători) a fost inventat de Leonardo da Vinci. Cu toate acestea, până la inventarea motorului cu ardere internă, un astfel de design nu putea fi aplicat în practică: erau necesari prea mulți cai (vii și vulnerabili) pentru a-l muta pe câmpul de luptă.

Bătălia de la Kursk este considerată cea mai grandioasă bătălie cu tancuri din istoria omenirii. În total, peste 6 mii de vehicule au luat parte la ostilitățile de acolo. Înainte de începerea Operațiunii Citadel, germanii și-au aruncat toate forțele în organizarea unui atac masiv de tancuri (în câteva luni, forțele de tancuri ale lui Hitler au crescut semnificativ), dar vehiculele fasciste nu au reușit niciodată să treacă prin apărarea sovietică.

Denumirea „tank” provine din cuvântul englezesc „tank”. Pentru conspirație, primele vehicule blindate de luptă, proiectate în Marea Britanie în august 1915, au trecut în documentele de război sub masca rezervoarelor de apă. Sub acest nume au fost livrate Rusiei aliate, unde noul echipament militar de ceva timp a fost numit „fragmente”.

Principala problemă a primelor tancuri a fost mișcarea acestora (erau nevoie de motoare foarte puternice, care se spargeau constant). Până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, defectarea unui tanc la fiecare 50 de kilometri era considerată norma. Puterea motorului rezervorului M1 Abrams ajunge la 1.500 CP. cu., care depășește puterea celui mai rapid supercar modern Bugatti Veyron.

Noapte

Se apropia seara. Dintr-o dată, tancul a fost lovit de un obuz, lansat evident din propriile poziții britanice! "Ce sunt aceste trucuri magice?" - echipajul îl privi uluit pe comandant. „Știam că va fi așa, băieți”, a spus Richardson. „Ei văd că am încetat focul și cred că nimeni nu a mai rămas în viață. Acum vor încerca să distrugă tancul pentru ca acesta să nu cadă în mâinile germanilor. Mark IV este cea mai recentă armă din armata noastră.” Amurgul a adus ușurare cel puțin de la căldură. Trupul lui Budd a fost dus într-un colț și acoperit cu o cârpă. Răniții erau bandajați. Șapte tancuri au împărțit rația - biscuiți și aceleași conserve de carne, al căror rol, în mod ironic, trebuiau să joace ei înșiși acum.

- Se va întuneca în curând, spuse sergentul Missen. „Cred că poți încerca să ieși și să ajungi la propriul tău popor pentru a-i informa despre situația noastră și măcar să încetezi focul de cealaltă parte”. Căpitanul Richardson a aprobat planul. Când se lăsa întunericul, Missen deschise trapa de sus și se strecură în necunoscut. El și-a ajuns la propriu și a devenit primul membru supraviețuitor al echipajului. Până dimineață, focul lor asupra tancului a încetat.

Cisternele au deschis caloriferul și au început să bea apă industrială

Între timp, cei șase rămași au tras înapoi de la germani toată noaptea. Tragerea a ajutat la menținerea căldurii: noaptea, rezervorul de fier s-a dovedit a fi un loc al naibii de rece. Spre dimineață, totul s-a liniștit din nou. Mitralierii slăbiți au dat din cap, când deodată trapa de sus s-a deschis și în amurgul dinainte de zori a apărut silueta unui german cu o grenadă! Richardson a sărit instantaneu și a tras în el cu un revolver, astfel încât inamicul nici nu a avut timp să arunce o grenadă și a coborât direct cu ea. O explozie surdă se auzi lângă rezervor. Somnul a dispărut din cisterne. "Buna dimineata!" Richardson i-a salutat.

Asediu

Ziua următoare promitea să fie din nou senină și caldă. Rezervele de apă s-au epuizat. Cisternele au deschis caloriferul și au început să bea lichid tehnic.

Cu toate acestea, mai era suficientă muniție pentru a trage cu tunul și atât cu Lewis. În același timp, s-a dovedit că „Fry Bentos” se afla într-o poziție cheie: un singur tanc putea reține întregul flanc al inamicului! Atacul cu tancurile britanice s-a înecat în mlaștini, totuși infanterie și artileria au continuat să-i sprijine pe feroceii Fry Bentos pe linia frontului. Richardson a înțeles că succesul întregii campanii depinde de rezistența lor în acest moment. Nu, nu aveau de gând să renunțe!

A fost o luptă la limita capacităților umane. Până la amiază aerul era din nou fierbinte. Mirosul a șase tancuri vii și a unui mort nu a contribuit la concentrarea generală, iar Richardson a decis să țină pe rând trapa de sus întredeschisă - aceasta a oferit și o imagine de ansamblu asupra spatelui rezervorului. Trebuie înțeles că a fost necesar să se „țină” o placă armată de 1 x 0,6 m! Soldatul Tru a fost împușcat în față în timp ce se afla într-o misiune în Atlanta.

Până seara, cinci au fost răniți. Dar nemții n-au putut trece de cutia de tablă a diavolului! În timpul zilei, tancul a respins două atacuri. Noaptea, am reușit să mai rețin unul.

Eliberare

A treia dimineață a găsit cisternele în aceeași poziție. O rază oblică de soare prin fanta de vizionare, ultimii biscuiți, o înghițitură de apă industrială, mâinile tremură și cana bate în dinți. Ar fi trebuit să moară cu mult timp în urmă. Uneori părea că au murit deja. Totuși, principala problemă era că rămâneau fără muniție. Și apoi s-a dovedit… nemții s-au predat! Sa predat primul! Nu a existat un singur atac direct asupra tancului în acea zi, ci doar lovituri de la distanță! Linia frontului s-a mutat în altă locație.

„Ei bine, băieți, este timpul să plecăm”, a spus căpitanul Richardson după-amiază.

Cu toate acestea, a fost posibil să pleci doar în întuneric, pentru că bătălia era încă în desfășurare în apropiere. Așteptând noaptea într-o inactivitate aproape completă, leșinând pe rând din cauza rănilor și deshidratării, gâfâind, încercând să moștenească și trezindu-se cu durere… Era drumul acasă și toți șase au reușit să o treacă până la capăt. Mai mult, după ce a coborât din tanc, clătinându-se și aplecându-se la pământ, echipajul tancului a târât afară și a târât doi Lewis la al lor, conform instrucțiunilor. Și numai după ce i-a predat pe o chitanță, căpitanul Richardson a leșinat de un sentiment de împlinire.

A dormit și s-a recuperat din echipa de luptă „Fry Bentos” a primit cele mai înalte premii ale armatei britanice și a devenit cel mai intitulat echipaj de tancuri din istoria Primului Război Mondial. Dar cum rămâne cu bătălia de la Paschendael? Din păcate, s-a încheiat cu eșec și retragerea forțelor aliate. Atunci britanicii și-au pierdut încrederea în puterea copleșitoare a tancurilor, care pur și simplu erau blocate în noroiul belgian. Așa că isprava eroilor noștri a contat doar ca un exemplu al curajului fără sens care face din această lume un loc atât de curios.