Cultul felinului: De ce Egiptul Antic lăuda lumea felinelor?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Ei trăiesc lângă noi de peste 10 mii de ani și încă rămân cele mai misterioase și enigmatice creaturi.

De-a lungul secolelor, familia felinelor a fost tratată diferit. Erau creditați cu proprietăți supranaturale și mistice, care deseori îi speriau și îi respingeau pe cetățenii superstițioși, atingând uneori nivelul vărsării de sânge.

Dar în istorie a existat o perioadă în care pisicile, dacă ar putea vorbi, ar fi fost numite cu îndrăzneală de aur - la propriu și la figurat.

Vorbim, desigur, despre Egiptul Antic, unde animalele grațioase erau literalmente îndumnezeite. Au fost imortalizate pe papirus și morminte. Nu au fost cruțate fonduri și metale prețioase în aceste scopuri.

Imaginea unei pisici a fost strâns asociată cu conceptele de bunătate, dragoste, fertilitate, maternitate și putere de protecție. Tinerele egiptene purtau amulete cu imagini de pisici și se rugau ca zeii să le trimită atât de mulți copii câte pisoi sunt înfățișați pe amuletele lor.

Zeița vetrei

Nu departe de Delta Nilului din orașul Bubastis se afla centrul religios al zeiței pisicii Bastet. Era fiica zeilor supremi Osiris și Isis și a ocupat un loc special în mitologia egipteană.

Zeița vetrei, care personifica lumina soarelui și lumina lunii, era adesea descrisă ca o femeie cu cap de pisică.

Copiii purtau amulete cu imaginea lui Bastet pentru ca zeița să-i protejeze de boli și mușcături de scorpion. În unele cazuri, chiar și-au făcut tatuaje care înfățișează o pisică.

Dar Bastet nu a fost singura zeiță feline. În vechea Carte Egipteană a Morților, puteți găsi imaginea Marelui Mato - o pisică strălucitoare care salvează oamenii de șarpele Apop, personificând haosul și răul.

Mumificare

Pisicile egiptene antice semănau cu reprezentanții moderni ai rasei abisiniene. Erau de dimensiuni medii, zvelte și de culoare roșiatică. Astăzi știm despre asta datorită mumiilor de pisici care au fost găsite de arheologi.

Moartea pisicii a fost o adevărată tragedie pentru orice familie egipteană. Doliu pentru animalul decedat a durat aproximativ 70 de zile, în timp ce membrii familiei și-au bărbierit capul și sprâncenele în semn de pierdere.

Animalele moarte au fost învelite în pânză de in, unse cu uleiuri parfumate și îmbălsămate. Pentru a-și face animalele de companie „să se simtă bine” în viața de apoi, în morminte le-au fost plasate jucării, cu care le-a plăcut să se joace în timpul vieții.

Mumia era așezată într-un sarcofag de calcar sau de lemn, uneori decorat cu aur, dacă animalul locuia în casa unui om bogat.

Pasiune pentru felină

Cultul pisicii a jucat odată o glumă crudă cu egiptenii. Regele persan Cambys al II-lea, știind despre statutul sacru al animalului, a folosit o tehnică interzisă în timpul asediului orașului de graniță Pelusia în anul 525 î. Hr. e.

Armata perșilor, conform poveștilor istoricilor greci, nu a putut captura orașul fortificat și a mers la șmecherie. Cambises a ordonat fiecărui soldat să poarte o pisică ca scut uman.

Faraonul Psammetichus al III-lea nu a putut da ordinul de a ataca, deoarece pisicile nevinovate puteau suferi de sulițe și săgeți. Egiptenii s-au predat fără luptă, iar regele persan Cambyses a fondat dinastia a 27-a cucerind Egiptul.

Relația pisică-marfă

Pe malurile Nilului, pisicile au fost îmblânzite timp de o mie de ani înainte de a se răspândi în alte țări. Egiptenii înșiși au împiedicat în toate modurile să fie scoase pisicile, deoarece asta însemna că animalele au fost luate de la faraon - pentru această crimă era amenințată cu pedeapsa cu moartea.

Conștienți de valoarea pisicilor egiptene, comercianții fenicieni și-au riscat viața pentru a răpi și a vinde animale în alte țări. Călătorii egipteni, știind despre această dezordine în comerț, cumpărau și furau pisici dacă le vedeau pe țări străine.

Dar un cult atât de influent și infecțios al pisicilor nu putea rămâne prea mult timp pe margine. Figurine, amulete și instrumente muzicale care înfățișează pisici au fost găsite la Toulouse (Franța), iar în Marea Britanie arheologii au descoperit gropi comune ale pisicilor.

În jurul anului 1500 î. Hr pisicile domestice pe nave comerciale au fost aduse în India, Birmania și China, dar pisica a rămas un animal rar până la începutul mileniului nostru.