SUA au început să elibereze țânțari modificați genetic

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Zeci de mii de țânțari masculi sunt eliberați în sălbăticie în Florida. Dar aceștia nu sunt țânțari obișnuiți: sunt modificați genetic și sunt eliberați special în întreaga țară. Face parte dintr-un plan de combatere a bolilor prin eliberarea a 1 miliard de țânțari în două state, dar îi face pe unii oameni să tremure.

Muncitorii au plasat joi cutii cu ouă de țânțari - două la Kuzhou Ki, unul la Ramrod Key și trei la Waka Ki - și se așteaptă ca acestea să eclozeze în aproximativ o săptămână. Ei vor repeta acest proces în următoarele luni, eliberând 12.000 de țânțari pe săptămână timp de 12 săptămâni. Un total de 144.000 de țânțari este dezgustător.

Proiectul - prima lansare vreodată de țânțari OMG în Statele Unite - a fost demarat de Districtul de control al țânțarilor din Florida Keys (FKMCD) în parteneriat cu compania privată britanică de biotehnologie Oxitec. Aceasta este o încercare de a limita răspândirea dengue, Zika și febră galbenă.

„Deoarece vedem că se dezvoltă rezistența la unele dintre metodele noastre actuale de control, avem nevoie de noi instrumente pentru a controla acest țânțar”, a declarat Andrea Leal, director executiv al Districtului de Control al țânțarilor din Florida Keys, într-un comunicat.

Ideea este că țânțarii modificați genetic vor reduce populația de Aedes aegypti, o specie de țânțar comună în Florida Keys, care răspândește aceste boli transmise de insecte. În Keys, această specie reprezintă doar 4% din populația totală de țânțari. Dar anul trecut au provocat 70 de cazuri de febră dengue în Key Largo, iar riscul de răspândire a altor boli este de mare îngrijorare.

Doar femelele din specia Aedes aegypti mușcă oamenii pentru a obține sânge pentru maturarea ouălor. Așa că oamenii de știință au creat un țânțar OMG, pe care l-au numit OX5034, pentru a se reproduce de la femele care mor ca larve. Oxitec, compania din spatele țânțarilor OMG, și FKMCD speră că gândacii se vor împerechea cu femelele Aedes aegypti. Deoarece descendenții femelelor nu pot supraviețui suficient pentru a se reproduce, acest lucru va reduce populația de țânțari care răspândesc boala. Ei speră, oricum.

Aceasta este doar prima etapă a proiectului. Oxitec a primit permisiunea de utilizare experimentală de la Agenția pentru Protecția Mediului pentru a elibera 1 miliard dintre acești țânțari modificați genetic pe 6.600 de acri de teren din Florida și Texas în următorii doi ani.

Oxitec susține că această metodă este „sigură” și „prietenoasă cu mediul”. Compania se mândrește cu teste de teren de succes în Insulele Cayman, Panama, Malaezia și Brazilia. Compania observă, de asemenea, că proiectul a fost aprobat de EPA și de Departamentul pentru Agricultură și Servicii pentru Consumatori din Florida și a primit sprijin din partea Centrelor pentru Controlul Bolilor și a unui consiliu de consultanți independenți.

Dar locuitorii din Kees nu sunt convinși că a fost o idee bună să eliberăm țânțari OMG. Și au motive de îngrijorare. Localnicii i-au spus lui Vice că nu au fost anunțați exact unde vor fi eliberați țânțarii până vineri înainte de începerea eliberării. Acesta este, cel puțin, un comportament nepăsător și nepoliticos.

Un studiu din 2019 al Universității Yale a avertizat, de asemenea, că planul s-ar putea întoarce înapoi. Acești oameni de știință au descoperit că, deși majoritatea descendenților femele de la țânțarii modificați genetic mor, 3% până la 4% dintre ei supraviețuiesc de obicei până la vârsta adultă și nu este clar dacă sunt infertili. Aceasta înseamnă că prin împerecherea cu țânțarii care răspândesc bolile, țânțarii Oxitec pot crea țânțari hibrizi care pot fi mai rezistenți la insecticide decât țânțarii sălbatici și pot exacerba răspândirea bolii.

Există, de asemenea, preocupări cu privire la modul în care țânțarii de laborator vor interacționa cu ecosistemele din Florida Keys. Un studiu de teren al țânțarilor din Brazilia a arătat că genele de la țânțari create într-un laborator s-au răspândit într-o populație de țânțari sălbatici. Nu este clar ce impact asupra mediului ar putea avea acest lucru asupra Florida Keys, ceea ce este îngrijorător, deoarece regiunea găzduiește multe specii de viață vie. Luna trecută, un grup de experți independenți a depus mărturie în fața Florida Keys Mosquito Board care a ridicat aceste probleme. Avocații cer ca EPA să oprească proiectul, chiar dacă unii țânțari sunt pe cale să ajungă în sălbăticie.

Eliberarea de țânțari modificați genetic îi pune în pericol pe rezidenții din Florida, mediul și speciile pe cale de dispariție în mijlocul unei pandemii, „Dana Perls, manager de program alimentar și tehnologic la Friends of the Earth, a declarat într-un comunicat.” Această eliberare a țânțarilor mutanți. este dedicat maximizării profiturilor Oxitec. nu nevoii stringente de a combate bolile transmise de țânțari.”