Genocid indian în timpul construcției primei căi ferate transcontinentale

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

În urmă cu 150 de ani, în Statele Unite a fost finalizată construcția primei căi ferate transcontinentale. Implementarea proiectului a devenit una dintre cele mai ambițioase realizări științifice și tehnologice ale Statelor Unite ale Americii în secolul al XIX-lea și a condus la revigorarea economiei naționale. Cu toate acestea, construcția a fost efectuată în principal în teritoriile capturate de la indieni.

La începutul secolului al XIX-lea, Marea Britanie era în fruntea dezvoltării transportului feroviar. Aici au apărut primele căi ferate, care efectuează transport regulat tras de cai, iar lucrările active erau în curs de realizare a unei locomotive. În 1825, prima cale ferată publică cu abur din lume a fost construită între Stockton și Darlington. Totuși, inițiativa din fosta metropolă a fost rapid interceptată de Statele Unite. În Statele Unite, la sfârșitul anilor 1820, au început să fie construite căi ferate scurte cu abur în scopuri industriale. Și deja în 1830, în statul Maryland, un drum a fost deschis pentru transportul public de pasageri. În 1860, lungimea totală a căilor ferate din Statele Unite a atins mai mult de 30 de mii de mile (aproximativ 48 de mii de km).

Extindere spre vest

Dezvoltarea rețelei de căi ferate în Statele Unite în secolul al XIX-lea a fost direct legată de expansiunea teritorială a statului american. Inițial, coloniștii britanici au ocupat o fâșie îngustă de coastă de-a lungul Oceanului Atlantic. La acea vreme, superioritatea numerică era de partea indienilor, așa că coloniștii albi s-au frecat de încrederea liderilor, au pus triburile individuale unul împotriva celuilalt, au contribuit la răspândirea alcoolului și a infecțiilor. După ce au primit întăriri de peste mări, europenii au început să practice violența din ce în ce mai deschisă. Un număr de triburi au fost complet distruse.

În plus, coloniştii de pretutindeni au încheiat acorduri frauduloase privind dreptul de proprietate asupra pământului, care fie erau semnate cu persoane neautorizate, fie conţineau o formulare extrem de vagă. După formarea Statelor Unite, autoritățile țării au introdus un monopol de stat asupra dreptului de proprietate asupra pământurilor indiene. În 1823, Curtea Supremă a Statelor Unite a luat o decizie, din care a rezultat că teritoriile indiene „nu aparțineau nimănui” și puteau deveni proprietatea acelor colonialiști care au fost primii care le „descoperă”.

În 1830, chiar la începutul dezvoltării serviciilor feroviare regulate în țară, odată cu intrarea în vigoare a Indian Resettlement Act, nativii americani au început să fie strămuți masiv la vest de râul Mississippi. Unii au încercat să reziste, dar până în 1858 indienii care trăiau în regiunile de est au fost complet înfrânți. Pe lângă un grup mic care se ascundea în mlaștinile din centrul Floridei, au fost deportați în ceea ce este acum Oklahoma. Relocarea forțată a fost însoțită de decese în masă din cauza foametei și a bolilor.

Relocarea forțată a indienilor

Deși oficialul Washington a dat indienilor în mod repetat garanții că nu va interveni în viața popoarelor care trăiesc la vest de Mississippi, guvernul SUA a uitat rapid de promisiunile sale. Ca urmare a războiului din 1846-1848, Statele Unite au anexat aproximativ jumătate din teritoriul Mexicului, de la Golful Mexic până la coasta Pacificului din California. Puterea orașului oficial din Mexico, și apoi a Washingtonului, în regiunile interioare ale continentului a fost inițial nominală.

Cu toate acestea, americanii au început să se stabilească foarte activ în coasta Californiei. Aurul a fost descoperit acolo în 1848. Odată cu debutul goanei aurului, mii de oameni săraci de pe Coasta de Est, care nu-și puteau permite să călătorească pe mare, s-au mutat în California cu vagoane. Acest lucru i-a înfuriat pe indieni, dintre care mulți știau despre albi doar din auzite. Au început conflictele.

Prima cale ferată transcontinentală din SUA globallookpress.com © H.-D. Falkenstein / imageBROKER.com

De asemenea, comercianții americani de blană nu au așezat întotdeauna Marile Câmpii în mod pașnic. În urma căptătorilor și comercianților de aur, armata s-a infiltrat și în teritoriile situate la vest de Mississippi. Americanii nu mai ascunseră faptul că consideră teritoriul indian drept fief al lor. Cu toate acestea, pe întinderile largi ale prerii, problema transportului a fost ridicată în fața lor. Dacă ar fi fost deja creată o rețea feroviară dezvoltată la est de Mississippi, atunci la vest ar putea fi ajuns doar călare sau cu dube.

Prima transcontinentală

Influentul om de afaceri american Hartwell Carver a fost primul care a vorbit public despre construcția unei căi ferate în direcția Oceanului Pacific în anii 1830. Și după anexarea Californiei, a făcut o propunere Congresului SUA. Parlamentarii au susținut ideea lui Carver cu o carte specială.

„Ca multe alte proiecte de transport din Statele Unite, pregătirile pentru construcția unei noi căi ferate au fost supravegheate de armată”, a declarat într-un interviu acordat RT, un academician al Academiei de Științe Politice a Federației Ruse, șeful departamentului de PRUE. G. V. Plehanov Andrei Koșkin.

Potrivit acestuia, în 1853-1855, Departamentul de Război al SUA a organizat studii geografice ale unei zone cu o suprafață totală de aproximativ 1 milion de metri pătrați. km. În urma cercetărilor științifice, s-au dezvoltat trei potențiale rute de construcție: cea nordică de-a lungul Missouri, cea centrală în zona râului Platte și cea sudică prin Texas. Au decis să se oprească pe ruta centrală, care a fost activată de celebrul inginer american de căi ferate Theodore Judah. În 1862, președintele SUA Abraham Lincoln a semnat legea Pacific Railroad Act care reglementează construcția. De-a lungul timpului, linia principală a fost numită Prima cale ferată transcontinentală.

Calea ferată în California, 1876 © National Library of Wales

Implementarea proiectului a fost încredințată a două companii feroviare - Union Pacific și Central Pacific, fiecare dintre acestea și-a ridicat propria secțiune. Pentru a finanța construcția, guvernul SUA a emis obligațiuni guvernamentale pe 30 de ani la 6% pe an.

În funcție de complexitatea secțiunii, companiile feroviare au fost plătite cu 16-48 mii de dolari pentru construirea unui kilometru de șine. Unul dintre principalii acționari ai Union Pacific a fost Biserica Mormonă, pe lângă ale cărei așezări din Utah trecea drumul. Fosti militari care au participat la Războiul Civil au fost recrutați ca muncitori calificați pentru construcții. Și muncitorii au recrutat în masă chinezi, care au fost importați special din Asia.

Central Pacific a început lucrările de construcție direct în 1863, iar Union Pacific în 1865. În cursul construcției, au fost ridicate poduri, care la acea vreme erau considerate ultima realizare a ingineriei. La așezarea tunelurilor, a fost folosit un nou exploziv - nitroglicerină. A fost extrem de eficient, dar instabil, ceea ce a dus la frecvente accidente mortale.

La 10 mai 1869, construcția a fost finalizată oficial. La ceremonie, a fost bătută ultima cârjă din aur. Pe ea erau gravate numele directorilor de construcții și ale directorilor de cale ferată. Lungimea Primului Transcontinental a fost de 3077 km.

Ceremonia de conducere a cârjei de aur, 10 mai 1869 © Bibliotecile Universității Yale; Wikipedia

Punctele de capăt ale drumului au fost inițial orașele Sacramento și Omaha. Datorită faptului că nicio altă infrastructură de transport nu era conectată la ele, o conexiune cu drepturi depline între coastele Atlanticului și Pacificului Statelor Unite a fost stabilită pentru încă câțiva ani. În 1869-1872, au fost ridicate autostrăzi și poduri suplimentare peste râul Missouri și, de atunci, de la coasta Atlanticului până la Oceanul Pacific se poate ajunge direct.

Pe 4 iunie 1876 a fost stabilit recordul feroviar american: trenul a ajuns de la New York la San Francisco în 83 de ore și 39 de minute. Cu un deceniu mai devreme, călătoria pe același traseu cu o dubă durase câteva luni.

„Exterminarea prădătoare”

Între timp, construcția căilor ferate, care a fost benefică pentru americanii albi, a devenit o adevărată tragedie pentru proprietarii de drept ai continentului - indienii. Invadând preriile la mijlocul secolului al XIX-lea, cetățenii americani au întâmpinat o rezistență acerbă din partea indigenilor din Marele Câmpii, care erau călăreți excelenți și stăpâneau rapid armele de foc. Triburile Sioux, Arapaho, Cheyenne și Comanche au dezvoltat tactici care le-au permis să-i descurajeze efectiv pe coloniștii americani timp de câteva decenii. În anii 1860, Sioux au fost capabili să provoace chiar și câteva înfrângeri dureroase trupelor obișnuite americane. Washingtonul a trebuit să încheie un armistițiu cu indienii în condițiile lor. Cu toate acestea, construcția Primei Căi Ferate Transcontinentale s-a schimbat foarte mult.

„Construcțiile a devenit un factor enervant pentru populația indigenă. Satele și fermele au crescut de-a lungul autostrăzii. A devenit clar că terenul din zona șinelor de cale ferată nu mai aparținea indienilor. Prin urmare, au atacat constant muncitorii și au deteriorat pânza”, a spus istoricul indian Alexei Stepkin într-o conversație cu RT.

Cu toate acestea, cea mai mare tragedie pentru populația indigenă a Statelor Unite, conform experților, a fost dispariția zimbrului asociată cu construcția drumului, din cauza vânătorii în care trăiau indienii din prerie.

„Trenurile au speriat animalele, rutele lor de migrație au fost întrerupte. Zimbrii și-au pierdut hrana tradițională. Dar, cel mai important, a început exterminarea lor prădătoare - mai întâi de către lucrătorii căilor ferate, iar apoi de către pasageri”, a explicat Stepkin.

Cranii de zimbri ucise de vânătorii albi © Burton Historical Collection, Detroit Public Library

Turmele de zimbri, chiar și în timpul construcției drumului, au blocat circulația primelor trenuri. În plus, organizatorii construcției au hrănit muncitorii cu carne de la aceste animale.

Lucrătorii căilor ferate au angajat chiar și o brigadă de vânători, inclusiv faimosul William Cody, supranumit Buffalo Bill, care a ucis personal peste 4.000 de bivoli în 17 luni. La începutul anilor 1870, entuziaștii au încercat să inițieze restricții asupra unei astfel de vânătoare în Congres, dar fără rezultat. În 1874, conservaționiștii puteau încă să facă lobby pentru adoptarea legii relevante de către Congres, dar apoi președintele Ulysses Grant i-a refuzat personal vetoul, ascultând armata.

„Vânătorii de bivoli au făcut mai mult în ultimii doi ani pentru a rezolva problema indiană decât a făcut întreaga armată regulată în ultimii 30 de ani. Ei distrug baza materială a indienilor… Trimiteți-le praf de pușcă și plumb, dacă doriți… și lăsați-i să ucidă, jupuiați și să-i vândă până vor distruge toți bivolii! - a spus la o audiere la Washington unul dintre cei mai mari dușmani ai indienilor - generalul Philip Sheridan.

El a avut ecou colonelul Richard Dodge, care deține cuvintele: „Moartea fiecărui bivol este dispariția indienilor”.

Feroviarii, între timp, i-au îndemnat pe pasagerii Primului Transcontinental să împuște în bivol direct de la geamurile trenurilor și au organizat excursii de vânătoare de agrement. Dacă la începutul secolului al XIX-lea numărul zimbrilor din Statele Unite, conform biologilor, a ajuns la 75 de milioane, atunci până la sfârșitul secolului erau mai puțin de o mie. Și chiar a fost o lovitură teribilă pentru indieni.

Gară din Nevada, 1876 globallookpress.com © Arhiva Istoriei Mondiale

Războiul Black Hills din 1875-1876 a fost ultimul conflict major cu indigenii de pe continent. Indienii au rămas fără hrană, iar trupele americane au atins un nou nivel de mobilitate datorită căii ferate. Proprietarii de drept ai Americii au fost parțial distruși și parțial aduși în rezervații sterile. Potrivit istoricilor, numărul indienilor din Statele Unite de la începutul colonizării până în 1900 a scăzut de la câteva milioane la 250 de mii.