Cum funcționează metabolismul în interiorul unei persoane?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Prima celulă nu ar putea supraviețui dacă nu ar fi „climatul” special al vieții creat de mare. La fel, fiecare dintre sutele de trilioane de celule care alcătuiesc corpul uman ar muri fără sânge și limfă. De-a lungul a milioane de ani de când a apărut viața, natura a dezvoltat un sistem de transport intern care este nemăsurat mai original, mai eficient și mai clar controlat decât orice mijloc de transport creat vreodată de om.

De fapt, sângele este alcătuit dintr-o varietate de sisteme de transport. Plasma, de exemplu, servește ca vehicul pentru corpusculi, inclusiv eritrocite, leucocite și trombocite, care se deplasează în diferite părți ale corpului după cum este necesar. La rândul lor, globulele roșii sunt un mijloc de transport al oxigenului către celule și al dioxidului de carbon din celule.

Plasma lichidă poartă sub formă dizolvată multe alte substanțe, precum și propriile sale componente, care sunt extrem de importante pentru procesele vitale ale organismului. Pe lângă nutrienți și deșeuri, plasma transportă căldură, acumulând sau eliberând-o la nevoie și menținând astfel un regim normal de temperatură în organism. Acest mediu poartă multe dintre principalele substanțe protectoare care protejează organismul de boli, precum și hormoni, enzime și alte substanțe chimice și biochimice complexe care joacă o mare varietate de roluri.

Medicina modernă are informații destul de precise despre modul în care sângele îndeplinește funcțiile de transport enumerate. Cât despre alte mecanisme, ele rămân încă obiectul speculațiilor teoretice, iar unele, fără îndoială, nu au fost încă descoperite.

Este bine cunoscut faptul că orice celulă moare fără o aprovizionare constantă și directă cu materiale esențiale și fără eliminarea nu mai puțin urgentă a deșeurilor toxice. Aceasta înseamnă că „transportul” sângelui trebuie să fie în contact direct cu toate aceste multe trilioane de „clienți”, satisfacând nevoile fiecăruia dintre ei. Enormitatea acestei sarcini sfidează cu adevărat imaginația umană!

În practică, încărcarea și descărcarea în această mare organizație de transport se realizează prin microcirculație - sisteme capilare … Aceste vase minuscule pătrund literalmente în fiecare țesut al corpului și se apropie de celule la o distanță de cel mult 0, 125 de milimetri. Astfel, fiecare celulă a corpului are propriul ei acces la Râul Vieții.

Cea mai urgentă și constantă nevoie a organismului este de oxigen. O persoană, din fericire, nu trebuie să mănânce în mod constant, deoarece majoritatea nutrienților necesari metabolismului se pot acumula în diferite țesuturi. Situația este diferită cu oxigenul. Această substanță vitală se acumulează în organism în cantități neglijabile, iar nevoia ei este constantă și urgentă. Prin urmare, o persoană nu poate opri respirația mai mult de câteva minute - altfel va provoca cele mai grave consecințe și moartea.

Pentru a satisface această nevoie urgentă de aprovizionare constantă cu oxigen, sângele a dezvoltat un sistem de livrare extrem de eficient și specializat, care utilizează eritrocite, sau globule rosii … Sistemul se bazează pe o proprietate uimitoare hemoglobinăsă absoarbă în cantități mari și apoi să renunțe imediat la oxigen. De fapt, hemoglobina din sânge transportă de șaizeci de ori mai mult decât cantitatea de oxigen care poate fi dizolvată în partea lichidă a sângelui. Fără acest pigment care conține fier, ar fi nevoie de aproximativ 350 de litri de sânge pentru a furniza oxigen celulelor noastre!

Dar această proprietate unică de a absorbi și a transfera volume mari de oxigen de la plămâni la toate țesuturile este doar o parte a contribuției cu adevărat neprețuite pe care o aduce hemoglobina la activitatea operațională a sistemului de transport al sângelui. Hemoglobina transportă, de asemenea, cantități mari de dioxid de carbon din țesuturi la plămâni și astfel participă atât la etapele inițiale, cât și la cele finale ale oxidării.

Atunci când schimbă oxigen cu dioxid de carbon, organismul folosește trăsăturile caracteristice lichidelor cu o abilitate uimitoare. Orice lichid - și gazele în acest sens se comportă ca lichide - tind să se deplaseze dintr-o regiune de înaltă presiune într-o regiune de joasă presiune. Dacă gazul se află pe ambele părți ale membranei poroase și pe o parte a acesteia presiunea este mai mare decât pe cealaltă, atunci pătrunde prin pori din regiunea de înaltă presiune până în partea în care presiunea este mai mică. Și, în mod similar, un gaz se dizolvă într-un lichid numai dacă presiunea acestui gaz în atmosfera înconjurătoare depășește presiunea gazului din lichid. Dacă presiunea gazului din lichid este mai mare, gazul iese din lichid în atmosferă, așa cum se întâmplă, de exemplu, atunci când o sticlă de șampanie sau apă spumante este desfundată.

Tendința fluidelor de a se muta într-o zonă cu presiune mai scăzută merită o atenție deosebită, deoarece este legată de alte aspecte ale sistemului de transport al sângelui și joacă, de asemenea, un rol într-o serie de alte procese care au loc în corpul uman.

Este interesant să urmărim calea oxigenului din momentul în care inspirăm. Aerul inhalat, bogat în oxigen și care conține o cantitate mică de dioxid de carbon, pătrunde în plămâni și ajunge într-un sistem de saci minuscule numit alveole … Pereții acestor alveole sunt extrem de subțiri. Ele constau dintr-un număr mic de fibre și cea mai fină rețea capilară.

În capilarele care alcătuiesc pereții alveolelor, sângele venos curge, pătrunzând în plămâni din jumătatea dreaptă a inimii. Acest sânge este de culoare închisă, hemoglobina sa, aproape lipsită de oxigen, este saturată cu dioxid de carbon, care a venit ca un deșeu din țesuturile corpului.

Un dublu schimb remarcabil are loc în momentul în care aerul, bogat în oxigen și aproape lipsit de dioxid de carbon, din alveole intră în contact cu aerul bogat în dioxid de carbon și aproape lipsit de oxigen. Deoarece presiunea dioxidului de carbon din sânge este mai mare decât în alveole, acest gaz pătrunde în alveolele plămânilor prin pereții capilarelor, care, atunci când expiră, îl elimină în atmosferă. Presiunea oxigenului în alveole este mai mare decât în sânge, astfel încât gazul vieții pătrunde instantaneu prin pereții capilarelor și intră în contact cu sângele, a cărui hemoglobină îl absoarbe rapid.

Sângele, care are o culoare roșie aprinsă datorită oxigenului, care acum saturează hemoglobina celulelor roșii, revine în jumătatea stângă a inimii și de acolo este pompat în circulația sistemică. De îndată ce intră în capilare, globulele roșii literalmente „în spatele capului” se strecoară prin lumenul lor îngust. Ele se deplasează de-a lungul celulelor și fluidelor tisulare, care în cursul vieții normale și-au consumat deja aportul de oxigen și conțin acum o concentrație relativ mare de dioxid de carbon. Oxigenul este schimbat din nou cu dioxid de carbon, dar acum în ordine inversă.

Deoarece presiunea oxigenului în aceste celule este mai mică decât în sânge, hemoglobina renunță rapid la oxigenul său, care pătrunde prin pereții capilarelor în fluidele tisulare și apoi în celule. În același timp, dioxidul de carbon de înaltă presiune se deplasează din celule în sânge. Schimbul are loc ca și cum oxigenul și dioxidul de carbon s-ar fi deplasat în direcții diferite prin uși rotative.

În timpul acestui proces de transport și schimb, sângele nu eliberează niciodată tot oxigenul sau tot dioxidul de carbon. Chiar și sângele venos reține o cantitate mică de oxigen, iar dioxidul de carbon este întotdeauna prezent în sângele arterial oxigenat, deși într-o cantitate nesemnificativă.

Deși dioxidul de carbon este un produs secundar al metabolismului celular, el însuși este, de asemenea, necesar pentru a susține viața. O cantitate mică din acest gaz este dizolvată în plasmă, o parte din el este asociată cu hemoglobina, iar o anumită parte în combinație cu sodiu formează bicarbonat de sodiu.

Bicarbonatul de sodiu, care neutralizează acizii, este produs de „industria chimică” a organismului însuși și circulă în sânge pentru a menține echilibrul vital acido-bazic. Dacă, în timpul unei boli sau sub influența unui iritant, aciditatea din corpul uman crește, atunci sângele crește automat cantitatea de bicarbonat de sodiu circulant pentru a restabili echilibrul dorit.

Sistemul de transport al oxigenului din sânge nu este aproape niciodată inactiv. Cu toate acestea, trebuie menționată o încălcare, care poate fi extrem de periculoasă: hemoglobina se combină ușor cu oxigenul, dar și mai repede absoarbe monoxidul de carbon, care nu are absolut nicio valoare pentru procesele vitale din celule.

Dacă în aer există un volum egal de oxigen și monoxid de carbon, hemoglobina pentru o parte din oxigenul foarte necesar organismului va asimila 250 de părți de monoxid de carbon complet inutil. Prin urmare, chiar și cu un conținut relativ scăzut de monoxid de carbon în atmosferă, vehiculele de hemoglobină sunt rapid saturate cu acest gaz inutil, privând astfel corpul de oxigen. Când aportul de oxigen scade sub nivelul necesar pentru supraviețuirea celulelor, moartea are loc din așa-numita epuizare.

În afară de acest pericol extern, de care nici măcar o persoană absolut sănătoasă nu este asigurată, sistemul de transport a oxigenului care utilizează hemoglobina din punct de vedere al eficacității pare să fie culmea perfecțiunii. Desigur, acest lucru nu exclude posibilitatea îmbunătățirii sale în viitor, fie prin selecția naturală continuă, fie prin eforturi umane conștiente și intenționate. În cele din urmă, natura a avut, probabil, cel puțin un miliard de ani de eroare și eșec înainte de a crea hemoglobină. Și chimia ca știință a existat doar de câteva secole!

* * *

Transportul nutrienților - produșii chimici ai digestiei - de către sânge este la fel de important ca și transportul oxigenului. Fără el, procesele metabolice care hrănesc viața s-ar opri. Fiecare celulă din corpul nostru este un fel de plantă chimică care are nevoie de o completare constantă cu materii prime. Respirația furnizează oxigen celulelor. Alimentele le furnizează produse chimice de bază - aminoacizi, zaharuri, grăsimi și acizi grași, săruri minerale și vitamine.

Toate aceste substante, precum si oxigenul cu care se combina in procesul de ardere intracelulara, sunt cele mai importante componente ale procesului metabolic.

După cum se știe, metabolism, sau metabolismul, constă din două procese principale: anabolism și catabolism, crearea și distrugerea substanțelor corpului. În procesul anabolic, produsele digestive simple, care pătrund în celule, suferă procesări chimice și se transformă în substanțe necesare organismului - sânge, celule noi, oase, mușchi și alte substanțe necesare vieții, sănătății și creșterii.

Catabolismul este procesul de distrugere a țesuturilor corpului. Celulele și țesuturile afectate și uzate, care și-au pierdut valoarea, inutile, sunt procesate în substanțe chimice simple. Ele fie sunt acumulate și apoi utilizate din nou în aceeași formă sau similară - la fel cum fierul hemoglobinei este folosit din nou pentru a crea noi celule roșii - sau sunt distruse și excretate din organism ca deșeuri.

Energia este eliberată în timpul oxidării și a altor procese catabolice. Această energie este cea care face inima să bată, permite unei persoane să efectueze procesele de respirație și mestecat alimente, să alerge după tramvaiul de ieșire și să efectueze nenumărate acțiuni fizice.

După cum se poate observa chiar și din această scurtă descriere, metabolismul este o manifestare biochimică a vieții însăși; transportul substanțelor implicate în acest proces se referă la funcția sângelui și a fluidelor aferente.

Înainte ca nutrienții din alimentele pe care le mâncăm să poată ajunge în diferite părți ale corpului, ei trebuie să fie descompusi prin proces. digestiela cele mai mici molecule care pot trece prin porii membranelor intestinale. Destul de ciudat, tractul digestiv nu este considerat parte a mediului intern al corpului. De fapt, este un complex imens de tuburi și organe asociate, înconjurat de corpul nostru. Așa se explică de ce acizii puternici funcționează în tractul digestiv, în timp ce mediul intern al organismului trebuie să fie alcalin. Dacă acești acizi ar fi într-adevăr în mediul intern al unei persoane, l-ar schimba atât de mult încât ar putea duce la moarte.

În timpul procesului de digestie, carbohidrații din alimente sunt transformați în zaharuri simple, cum ar fi glucoza, iar grăsimile sunt descompuse în glicerină și acizi grași simpli. Cele mai complexe proteine sunt transformate în componente de aminoacizi, dintre care aproximativ 25 de specii ne sunt deja cunoscute. Alimentele procesate în acest fel în aceste molecule cele mai simple sunt pregătite pentru pătrunderea în mediul intern al organismului.

Cele mai subțiri excrescențe asemănătoare copacilor, care fac parte din membrana mucoasă care căptușește suprafața interioară a intestinului subțire, furnizează alimente digerate sângelui și limfei. Aceste excrescențe mici, numite vilozități, sunt compuse dintr-un vas limfatic solitar situat central și o ansă capilară. Fiecare vilozitate este acoperită cu un singur strat de celule producătoare de mucus care servesc ca o barieră între sistemul digestiv și vasele din interiorul vilozităților. În total, există aproximativ 5 milioane de vilozități, situate atât de aproape unul de celălalt încât conferă suprafeței interioare a intestinului un aspect catifelat. Procesul de asimilare a alimentelor se bazează pe aceleași principii de bază ca și asimilarea oxigenului în plămâni. Concentrația și presiunea fiecărui nutrient din intestin este mai mare decât în sângele și limfa care curge prin vilozități. Prin urmare, cele mai mici molecule în care se transformă hrana noastră pătrund cu ușurință prin porii de pe suprafața vilozităților și intră în vasele mici situate în interiorul lor.

Glucoza, aminoacizii și o parte din grăsimi pătrund în sângele capilarelor. Restul grăsimilor intră în limfă. Cu ajutorul vilozităților, sângele asimilează vitaminele, sărurile anorganice și microelementele, precum și apa; o parte din apă intră în sânge și prin colon.

Nutrienții esențiali transportați de fluxul sanguin intră în vena portă și sunt livrați direct ficat, cea mai mare glandă și cea mai mare „plantă chimică” a corpului uman. Aici, produsele digestiei sunt procesate în alte substanțe necesare organismului, stocate în rezervă sau trimise din nou în sânge fără modificări. Aminoacizii individuali, odata in ficat, sunt transformati in proteine din sange, cum ar fi albumina si fibrinogenul. Altele sunt procesate în substanțe proteice necesare creșterii sau reparării țesuturilor, în timp ce restul în forma lor cea mai simplă sunt trimise către celulele și țesuturile organismului, care le preiau și le folosesc imediat după nevoile lor.

O parte din glucoza care intră în ficat este trimisă direct către sistemul circulator, care o transportă în stare dizolvată în plasmă. În această formă, zahărul poate fi livrat oricărei celule și țesut care are nevoie de o sursă de energie. Glucoza, de care organismul nu are nevoie în acest moment, este procesată în ficat într-un zahăr mai complex - glicogen, care este stocat în ficat în rezervă. De îndată ce cantitatea de zahăr din sânge scade sub normal, glicogenul este transformat înapoi în glucoză și intră în sistemul circulator.

Așadar, datorită reacției ficatului la semnalele care vin din sânge, conținutul de zahăr transportabil din organism este menținut la un nivel relativ constant.

Insulina ajută celulele să absoarbă glucoza și să o transforme în mușchi și alte energii. Acest hormon intră în sânge din celulele pancreasului. Mecanismul detaliat de acțiune al insulinei este încă necunoscut. Se știe doar că absența sa în sângele uman sau activitatea insuficientă provoacă o boală gravă - diabetul zaharat, care se caracterizează prin incapacitatea organismului de a folosi carbohidrații ca surse de energie.

Aproximativ 60% din grăsimea digerată intră în ficat împreună cu sângele, restul merge în sistemul limfatic. Aceste substanțe grase sunt stocate ca rezerve de energie și sunt utilizate în unele dintre cele mai critice procese din corpul uman. Unele molecule de grăsime, de exemplu, sunt implicate în formarea unor substanțe importante din punct de vedere biologic, cum ar fi hormonii sexuali.

Grăsimea pare a fi cel mai important vehicul pentru stocarea energiei. Aproximativ 30 de grame de grăsime pot genera de două ori mai multă energie decât o cantitate egală de carbohidrați sau proteine. Din acest motiv, excesul de zahăr și proteine care nu sunt excretate din organism sunt transformate în grăsimi și stocate ca rezervă.

De obicei, grăsimea se depune în țesuturi numite depozite de grăsime. Pe măsură ce este nevoie de energie suplimentară, grăsimea din depozit intră în fluxul sanguin și este transferată în ficat, unde este procesată în substanțe care pot fi transformate în energie. La rândul lor, aceste substanțe din ficat intră în fluxul sanguin, care le transportă către celule și țesuturi, unde sunt folosite.

Una dintre principalele diferențe dintre animale și plante este capacitatea animalelor de a stoca eficient energia sub formă de grăsime densă. Deoarece grăsimea densă este mult mai ușoară și mai puțin voluminoasă decât carbohidrații (principalul depozit de energie din plante), animalele sunt mai potrivite pentru mișcare - pot merge, alerga, târâi, înota sau zbura. Cele mai multe dintre plantele îndoite sub povara rezervelor sunt înlănțuite într-un singur loc datorită surselor lor de energie cu activitate scăzută și a unui număr de alți factori. Există, desigur, și excepții, dintre care cele mai multe se referă la plante marine mici microscopic.

Alături de nutrienți, sângele transportă diferite elemente chimice către celule, precum și cele mai mici cantități de anumite metale. Toate aceste oligoelemente și substanțe chimice anorganice joacă un rol critic în viață. Am vorbit deja despre fier. Dar chiar și fără cupru, care joacă rolul de catalizator, producția de hemoglobină ar fi dificilă. Fără cobalt în organism, capacitatea măduvei osoase de a produce globule roșii ar putea fi redusă la niveluri periculoase. După cum știți, glanda tiroidă are nevoie de iod, oasele au nevoie de calciu, iar fosforul este necesar pentru funcționarea dinților și a mușchilor.

Sângele transportă și hormoni. Acești reactivi chimici puternici intră în sistemul circulator direct din glandele endocrine, care îi fabrică din materii prime obținute din sânge.

Fiecare hormon (acest nume vine de la verbul grecesc care înseamnă „a excita, a induce”), aparent, joacă un rol deosebit în gestionarea uneia dintre funcțiile vitale ale organismului. Unii hormoni sunt asociați cu creșterea și dezvoltarea normală, în timp ce alții afectează procesele mentale și fizice, reglează metabolismul, activitatea sexuală și capacitatea unei persoane de a se reproduce.

Glandele endocrine furnizează sângele cu dozele necesare din hormonii pe care îi produc, care prin sistemul circulator ajung la țesuturile care au nevoie de ele. Dacă există o întrerupere a producției de hormoni, sau există un exces sau o deficiență a unor substanțe atât de puternice în sânge, acest lucru provoacă diferite tipuri de anomalii și duce adesea la moarte.

Viața umană depinde și de capacitatea sângelui de a elimina produsele de degradare din organism. Dacă sângele nu face față acestei funcții, persoana ar muri din cauza autointoxicării.

După cum am observat, dioxidul de carbon, un produs secundar al procesului de oxidare, este excretat din organism prin plămâni. Alte deșeuri sunt preluate de sânge în capilare și transportate la rinichicare acționează ca stații uriașe de filtrare. Rinichii au aproximativ 130 de kilometri de tuburi care transportă sânge. În fiecare zi, rinichii filtrează aproximativ 170 de litri de lichid, separând ureea și alte deșeuri chimice din sânge. Acestea din urmă sunt concentrate în aproximativ 2,5 litri de urină excretată pe zi și sunt îndepărtate din organism. (Mici cantități de acid lactic, precum și uree sunt excretate prin glandele sudoripare.) Lichidul filtrat rămas, aproximativ 467 de litri pe zi, este returnat în sânge. Acest proces de filtrare a părții lichide a sângelui se repetă de mai multe ori. În plus, rinichii acționează ca un regulator al conținutului de săruri minerale din sânge, separând și eliminând orice exces.

De asemenea, este crucial pentru sănătatea și viața umană menținerea echilibrului hidric al organismului … Chiar și în condiții normale, organismul excretă continuu apă prin urină, saliva, transpirație, respirație și alte căi. La temperatura și umiditatea obișnuite și normale, aproximativ 1 miligram de apă este eliberat la fiecare zece minute pe 1 centimetru pătrat de piele. În deșerturile din Peninsula Arabică sau din Iran, de exemplu, o persoană pierde aproximativ 10 litri de apă în fiecare zi sub formă de transpirație. Pentru a compensa această pierdere constantă de apă, lichidul trebuie să curgă în mod constant în corp, care va fi transportat prin sânge și limfă și, astfel, să contribuie la stabilirea echilibrului necesar între lichidul tisular și fluidul circulant.

Țesuturile care au nevoie de apă își completează rezervele obținând apă din sânge ca urmare a procesului de osmoză. La rândul său, sângele, după cum am spus, primește de obicei apă pentru transport din tractul digestiv și poartă un aport gata de utilizare care potolește setea organismului. Dacă, în timpul unei boli sau accident, o persoană pierde o cantitate mare de sânge, sângele încearcă să înlocuiască pierderea de țesut în detrimentul apei.

Funcția sângelui pentru livrarea și distribuția apei este strâns legată de sistem de control al căldurii corporale … Temperatura medie a corpului este de 36,6 ° C. În diferite momente ale zilei poate varia ușor la indivizi și chiar la aceeași persoană. Dintr-un motiv necunoscut, temperatura corpului dimineața devreme poate fi cu unu până la un grad și jumătate mai mică decât temperatura serii. Cu toate acestea, temperatura normală a oricărei persoane rămâne relativ constantă, iar abaterile sale bruște de la normă servesc de obicei ca un semnal de pericol.

Procesele metabolice care au loc constant în celulele vii sunt însoțite de eliberarea de căldură. Dacă se acumulează în organism și nu este îndepărtat din acesta, atunci temperatura internă a corpului poate deveni prea ridicată pentru funcționarea normală. Din fericire, în același timp cu acumularea de căldură, organismul pierde și o parte din ea. Deoarece temperatura aerului este de obicei sub 36,6 ° C, adică temperatura corpului, căldura, care pătrunde prin piele în atmosfera înconjurătoare, părăsește corpul. Dacă temperatura aerului este mai mare decât temperatura corpului, excesul de căldură este îndepărtat din corp prin transpirație.

De obicei, o persoană excretă în medie aproximativ trei mii de calorii pe zi. Dacă transferă mai mult de trei mii de calorii în mediu, atunci temperatura corpului îi scade. Dacă în atmosferă sunt eliberate mai puțin de trei mii de calorii, temperatura corpului crește. Căldura generată în organism trebuie să echilibreze cantitatea de căldură degajată mediului. Reglarea schimbului de căldură este încredințată în întregime sângelui.

Așa cum gazele se deplasează dintr-o zonă de înaltă presiune într-o zonă de joasă presiune, energia termică este direcționată dintr-o zonă caldă către o zonă rece. Astfel, schimbul de căldură al corpului cu mediul are loc prin procese fizice precum radiația și convecția.

Sângele absoarbe și elimină excesul de căldură în același mod în care apa din caloriferul unei mașini absoarbe și elimină excesul de căldură a motorului. Organismul realizează acest schimb de căldură prin modificarea volumului de sânge care curge prin vasele pielii. Într-o zi fierbinte, aceste vase se dilată și un volum mai mare de sânge curge în piele decât de obicei. Acest sânge transportă căldura departe de organele interne ale unei persoane și, pe măsură ce trece prin vasele pielii, căldura este radiată într-o atmosferă mai rece.

Pe vreme rece, vasele pielii se contractă, reducând astfel volumul de sânge furnizat la suprafața corpului, iar transferul de căldură de la organele interne este redus. Acest lucru se întâmplă în acele părți ale corpului care sunt ascunse sub îmbrăcăminte și protejate de frig. Cu toate acestea, vasele zonelor expuse ale pielii, cum ar fi fața și urechile, se dilată pentru a le proteja de frig cu căldură suplimentară.

Alte două mecanisme ale sângelui sunt, de asemenea, implicate în reglarea temperaturii corpului. În zilele caniculare, splina se contractă, eliberând o porțiune suplimentară de sânge în sistemul circulator. Ca urmare, mai mult sânge curge către piele. În sezonul rece, splina se extinde, crescând rezerva de sânge și reducând astfel cantitatea de sânge din sistemul circulator, astfel încât mai puțină căldură este transferată la suprafața corpului.

Radiația și convecția ca mijloc de schimb de căldură acționează numai în acele cazuri când corpul eliberează căldură într-un mediu mai rece. În zilele foarte calde, când temperatura aerului depășește temperatura normală a corpului, aceste metode nu transferă decât căldura dintr-un mediu fierbinte către un corp mai puțin încălzit. În aceste condiții, transpirația ne salvează de supraîncălzirea excesivă a corpului.

Prin procesul de transpirație și respirație, corpul eliberează căldură mediului înconjurător prin evaporarea fluidelor. În ambele cazuri, sângele joacă un rol cheie în livrarea fluidelor pentru evaporare. Sângele încălzit de organele interne ale corpului cedează o parte din apă către țesuturile de suprafață. Așa apare transpirația, transpirația este eliberată prin porii pielii și se evaporă de pe suprafața acesteia.

O imagine similară se observă în plămâni. În zilele foarte calde, sângele, trecând prin alveole, împreună cu dioxidul de carbon, le oferă o parte din apa sa. Această apă este eliberată în timpul expirației și se evaporă, ceea ce ajută la eliminarea excesului de căldură din organism.

În aceste moduri și în multe alte moduri, care nu ne sunt încă pe deplin clare, transportul Râului Vieții servește o persoană. Fără serviciile sale energice și eminamente organizate, multe trilioane de celule care alcătuiesc corpul uman s-ar putea degrada, s-ar risipi și, în cele din urmă, ar putea pieri.