Cum creativitatea vindecă durerea cronică și vindecă corpul

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Psihoneuroimunologul Daisy Fancourt despre impactul vieții culturale asupra bunăstării noastre, corelația dintre citirea ficțiunii și un stil de viață sănătos și modul în care arta ajută la vindecarea durerii cronice

Timp de secole, oamenii au dezbătut dacă arta are valoare autonomă. S-a susținut că arta este creată de dragul artei și există exclusiv pentru plăcere și experiențe estetice. Cu toate acestea, multe studii încep acum să concluzioneze că este benefic pentru sănătatea și bunăstarea noastră.

Există o serie de provocări asociate cercetării din ultimele decenii cu privire la modul în care arta ne afectează bunăstarea. Una dintre ele este că, în cadrul multor studii, au fost luate în considerare programe speciale, în care oamenii au luat parte în mod deliberat la un fel de nouă activitate creativă pentru a îmbunătăți anumite aspecte ale sănătății. Rezultatele acestor studii sunt izbitoare: au înregistrat îmbunătățiri impresionante ale sănătății mentale și fizice, precum și ale abilităților cognitive. Cu toate acestea, acestea sunt adesea studii mici, al căror eșantion poate să nu fie reprezentativ pentru întreaga populație a țării. În plus, în astfel de studii, sănătatea umană este studiată pe o perioadă relativ scurtă de timp.

Deci, în ultimii câțiva ani, echipa mea și cu mine am cercetat datele disponibile publicului colectate în toată țara pentru a vedea dacă viața culturală are un efect similar asupra sănătății noastre. În același timp, ne-am concentrat pe acele cazuri în care am fost angajați în creativitate nu pentru a îmbunătăți sănătatea, ci pur și simplu pentru propria noastră plăcere. Mai exact, am lucrat cu date din studii de cohortă care au colectat informații despre mii de participanți, adesea urmărite de la naștere. La câțiva ani, cercetătorii au înregistrat date privind mii de variabile care descriu sănătatea mintală și fizică a participanților, educația, circumstanțele familiale, situația financiară, hobby-urile și așa mai departe. Multe dintre aceste matrice au fost compilate de University College London și conțin adesea întrebări despre arta și viața culturală a respondenților. Aceasta înseamnă că putem forma un eșantion reprezentativ al întregii populații, putem examina câteva decenii din viața poporului ales și putem determina dacă implicarea lor în lumea artei a avut un impact pe termen lung asupra sănătății lor.

Creativitate și boli mintale

În ultimii ani, am reușit să identificăm câteva modele interesante. În primul rând, am vrut să abordăm sănătatea mintală a oamenilor, deoarece există atât de multe proiecte despre modul în care creativitatea poate ajuta persoanele cu tulburări mintale să se recupereze sau cel puțin să învețe cum să facă față simptomelor lor. Dar dincolo de asta, am vrut să înțelegem dacă creativitatea poate preveni dezvoltarea bolilor mintale. Cu alte cuvinte, dacă duceți o viață culturală bogată, vă poate reduce riscul de a dezvolta boli mintale în viitor?

Am efectuat o serie de studii, concentrându-se în special pe persoanele cu vârsta peste 50 de ani și am testat modul în care implicarea în lumea artei și a creativității reduce probabilitatea depresiei. Drept urmare, am ajuns la concluzia că într-adevăr există o astfel de relație. Desigur, s-ar putea argumenta că cei care sunt deja mai sănătoși și mai prosperi decât alții sunt angajați în creativitate, dar am lucrat cu un set de date la scară largă, în care există multe variabile care descriu diferite aspecte ale vieții oamenilor. Acest lucru ne-a permis să includem în analiza noastră toți ceilalți factori care ar putea afecta rezultatul. De exemplu, dacă ne uităm la relația dintre artă și depresie, putem include în modelele noastre statutul socioeconomic al respondentului, sexul, nivelul de educație, disponibilitatea locului de muncă, alte afecțiuni medicale, nivelul de activitate fizică, cât de des se întâlnesc cu prietenii, cât de des implicați sunt.în alte interacțiuni sociale. Și putem vedea dacă relația dintre creativitate și depresie persistă, dacă depinde de toți acești factori.

Analiza noastră a arătat că nu depinde. Am folosit o abordare longitudinală pentru a vedea când respondenții dezvoltă depresie. În plus, am efectuat o serie de alte studii, când am găsit o persoană cu depresie și l-am potrivit cu o alta care era aproape complet identică cu el din toate punctele de vedere, cu excepția faptului că nu avea depresie. Această abordare a arătat, de asemenea, că arta și creativitatea reduc probabilitatea de a dezvolta depresie.

Desigur, ar trebui să se țină cont și de faptul că oamenii acordă o atenție diferită artei și creativității în momente diferite, așa că ne așteptăm ca într-un an să-i dedice mai mult timp, iar în următorul mai puțin, în funcție de ceea ce altceva se întâmplă în viața lor. Am putut analiza aceste schimbări și am găsit din nou o relație clară între implicarea creativității și un risc redus de depresie.

În plus, recent am început să realizăm simulări de cercetare intervențională. Acest lucru este deosebit de interesant, deoarece terapiile precum creativitatea pe bază de prescripție medicală sunt dificil de cercetat: studiile controlate randomizate la scară largă sunt foarte costisitoare de efectuat, iar colectarea datelor poate dura mulți ani. Studiile de cohortă ne permit să simulăm experimente. Desigur, nu putem fi absolut siguri că vom obține date similare în experimente reale, dar această abordare ne poate da o idee despre situație, iar acest lucru va reduce riscurile la dezvoltarea unor noi studii.

Printre altele, ne-am uitat la oameni cu depresie care nu aveau hobby-uri și hobby-uri speciale. Dacă își găsesc un hobby, cum va afecta acesta depresia? Ca parte a acestui studiu, am simulat o situație în care creativitatea este aplicată conform instrucțiunilor unui medic: dacă o persoană suferă de depresie, merge la un medic și îl trimite într-un cerc creativ local, iar acest lucru, sperăm, ar trebui. ajuta-l in lupta cu depresia. Am descoperit că, dacă o persoană își găsește un nou hobby în timpul depresiei, probabilitatea de vindecare a acesteia este dublată. Acesta este un alt aspect al relației dintre artă și sănătatea mintală.

Rolul creativității în dezvoltarea copilului

În plus, am investigat comportamentul copiilor. Am descoperit că acei copii care sunt creativi în școala elementară au mai multe șanse să aibă o stimă de sine mai mare la începutul adolescenței - iar stima de sine este strâns legată de sănătatea mintală a copiilor. De asemenea, am observat că dacă copiii sunt implicați în activități creative cu părinții lor, acest lucru le alimentează și mai mult stima de sine. Astfel, este foarte important ca părinții să fie creativi cu copiii lor, în familie.

Dar am constatat că efectele creativității nu se limitează la creșterea stimei de sine; are si alte aspecte. De exemplu, acei copii care sunt implicați în viața culturală sunt mai puțin susceptibili de a avea probleme de socializare în timpul adolescenței: au mai puține șanse să aibă probleme cu prietenii, probleme cu profesorii și alți adulți și au șanse mai mari de a trece cu succes de adaptare socială, apoi au demonstrat un comportament pro-social. În plus, ca și în cazul adulților, acești copii sunt mai puțin susceptibili de a dezvolta depresie și au, de asemenea, o tendință mai mare pentru un stil de viață sănătos. De exemplu, vedem adesea că copiii mici citesc ficțiune aproape în fiecare zi pentru că au timp să citească cărți: acești copii au adesea obiceiuri mai sănătoase. Am descoperit că erau mai puțin probabil să decidă să încerce droguri sau să fumeze în adolescență și că au mai multe șanse să mănânce fructe și legume în fiecare zi.

În mod curios, am descoperit că creativitatea și priceperea nu par să conteze: creativitatea în sine este mai importantă decât orice altceva. Cel mai important lucru este să o faci. Din nou, în toate aceste studii, asocierea găsită a fost independentă de toți ceilalți factori din viață. Acest lucru ne arată că arta nu este doar un semn de statut socio-economic ridicat. Însăși implicarea în lumea artei este foarte importantă.

Abilitate cognitiva

Am vorbit mult despre sănătatea mintală, dar s-a găsit și îmbunătățirea cognitivă, iar acesta este un alt exemplu al modului în care cercetarea intervențională ne poate oferi date uimitoare despre modul în care creativitatea ne îmbunătățește bunăstarea. De exemplu, dacă o persoană dezvoltă demență, cum îi poate ajuta creativitatea sănătatea mintală, comportamentul, memoria, interacțiunea cu ceilalți?

Am descoperit că implicarea în lumea artei poate încetini declinul cognitiv la bătrânețe. De exemplu, o serie de studii au arătat că mersul la un muzeu, galerie de artă, teatru sau concert este asociat cu o scădere mai lentă a abilităților cognitive la bătrânețe, care, din nou, nu depinde de toți ceilalți factori de viață, de asemenea. ca și cu un risc mai scăzut de demență. Aceste rezultate sunt în bună concordanță cu conceptul de rezervă cognitivă, conform căruia există o serie de factori de viață care pot ajuta la creșterea rezistenței creierului la neurodegenerare. Am descoperit că acest angajament cultural încurajează oamenii să se implice în activități de stimulare cognitivă, precum și sprijin social, experiențe noi și o oportunitate de a exprima emoții, autodezvoltare și abilități îmbunătățite. Toți acești factori fac parte din rezerva cognitivă și ajută la menținerea plasticității creierului.

Pe scurt, am constatat că implicarea culturală este asociată cu un risc mai scăzut de demență. De asemenea, am făcut un pas mai departe și am examinat riscul de demență sau deces din cauza demenței: implicarea culturală a protejat oamenii în toate aceste cazuri.

Impactul vieții culturale asupra sănătății fizice

În cele din urmă, am investigat sănătatea fizică a oamenilor. Știm că multe boli fizice - în special cele care se dezvoltă la bătrânețe - pot fi cauzate de o combinație de cauze fizice și psihologice. Deci, am analizat apariția durerii cronice. S-a demonstrat anterior că activitatea fizică poate preveni apariția ei la bătrânețe, dar există și o componentă psihologică. Am descoperit că oamenii care sunt activi din punct de vedere cultural sunt mai puțin susceptibili de a dezvolta dureri cronice la bătrânețe. Poate că motivul este că reduce stilul de viață sedentar: oamenii trebuie să se ridice și să iasă din casă pentru a cânta, dansa sau grădinărit. Dar acest stil de viață oferă și stimulare socială, îmbunătățește sănătatea mintală și bunăstarea, ajută la exprimarea emoțiilor și reduce nivelul de stres - toate acestea pot proteja împotriva dezvoltării durerii cronice.

Am efectuat o analiză similară pentru astenia senilă, a cărei dezvoltare este influențată de mulți factori diferiți, inclusiv cât de activă este o persoană și dacă are probleme de sănătate mintală. Din nou, vedem o imagine similară aici: a fi implicat în lumea artei și a creativității protejează împotriva apariției asteniei senile și, chiar dacă s-a dezvoltat deja, creativitatea poate încetini declinul cognitiv.

Toate aceste studii, efectuate pe eșantioane reprezentative, arată că artele și angajamentul cultural la nivel de populație sunt asociate cu îmbunătățirea sănătății mintale și fizice, precum și a abilităților cognitive, atât în ceea ce privește prevenirea dezvoltării bolilor, cât și în ceea ce privește îmbunătățirea traiectoriei de viață.. Prin ele însele, aceste constatări nu ne oferă o imagine completă și, desigur, nu putem fi complet siguri de cauzalitate atunci când folosim date din studii observaționale, de cohortă. Dar dacă luăm în considerare toate datele pe care le avem la dispoziție - de exemplu, studii controlate randomizate, studii etnografice sau calitative, studii de laborator biologic - împreună cu rezultatele noastre, vom vedea modele foarte asemănătoare în toate. Acest lucru indică faptul că datele pe care le-am obținut nu sunt un artefact al abordării metodologice pe care am ales-o, ci se pot dovedi a fi o adevărată descoperire: creativitatea și arta protejează sănătatea umană. Deci, dacă ne întoarcem la ideea că arta este creată de dragul artei, atunci cu siguranță este frumoasă în sine și ar trebui să apelăm la ea pentru pură plăcere. Dar ar trebui să fim și încântați și mângâiați de faptul că exact ceea ce ne bucurăm, arta, ne poate îmbunătăți sănătatea pe termen scurt și lung.

Creativitatea individuală poate duce la idei și soluții extraordinare, originale, precum și la îmbunătățirea sănătății mentale și fizice sau a abilităților cognitive. Dar mai dificilă pentru cercetare și posibilă utilizare practică este creativitatea de grup, care este influențată de factori mult mai psihologici. Și care dintre factorii prezentați are un impact negativ asupra rezultatelor creativității de grup?