De unde au apărut versiunile despre natura artificială a coronavirusului?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Rezultatele pandemiei de Covid-19 sunt păstrate cu strictețe: 180 de milioane de cazuri, aproape 3,8 milioane de decese și câteva trilioane de dolari în pierderi pentru economia globală la sfârșitul lunii iunie 2021. Oricum, sursa infecției, care a cuprins lumea la sfârșitul anului 2019, rămâne încă exact necunoscută.

Desigur, cea mai credibilă ipoteză este originea naturală a noului coronavirus, care a suferit mutații în drumul de la lilieci la oameni – posibil printr-o gazdă intermediară, de exemplu, pangolinii.

Simplificand foarte mult, putem spune ca argumentele sustinatorilor sai se bazeaza pe faptul ca „acesta este un lucru obisnuit, se intampla tot timpul”. Noi înșine am prezis ceva similar cu puțin timp înainte de începerea globală a pandemiei. Li se opun adepții unei teorii a semi-conspirației despre originea artificială a SARS-CoV-2, mai ales că tocmai în Wuhanul chinezesc, de unde a început pandemia, se află unul dintre centrele de top din lume pentru studiul coronavirusurilor.. Argumentele lor, în general, se rezumă la faptul că Institutul de Virologie din Wuhan se află exact aici: „Crezi că este o coincidență?”

Linii fluctuante

La începutul pandemiei, pe fondul ostilității generale a establishment-ului american față de politicile președintelui de atunci Donald Trump, inclusiv retorica sa antichineză (până la rasistă), orice speculație despre originea artificială a noului coronavirus părea ceva complet inacceptabil. În februarie 2020, The Lancet a publicat o scrisoare deschisă semnată de zeci de experți de seamă care s-au opus acuzațiilor colegilor lor chinezi de „scurgere” a virusului din laborator.

Cu toate acestea, a trecut puțin peste un an, iar situația s-a schimbat semnificativ. Donald Trump practic nu ocupă atenția publicului și este imposibil să respingem complet ipoteza originii artificiale. Destul de câțiva cercetători susțin că, deși este foarte puțin probabil, ar fi greșit să abandonăm povestea în întregime doar pe baza incorectitudinii politice. Rezultatele modeste ale lucrărilor comisiei care investighează la fața locului originea SARS-CoV-2 au adăugat combustibil incendiului. S-a dovedit că unele dintre probele timpurii de laborator din China au fost distruse, că autoritățile nu au oferit experților acces la niște laboratoare „sensibile”, că informațiile despre noua boală au fost strict cenzurate de la bun început.

S-ar părea că toate acestea sunt o reacție complet normală a autorităților. Cu toate acestea, deja în mai 2021, în revista Science a apărut o nouă scrisoare deschisă a 18 experți, care afirma în mod direct: „Este necesar să luăm în considerare cu seriozitate atât opțiunile naturale, cât și cele artificiale, până când se obține suficiente date”. Iar noul președinte al Statelor Unite, Joseph Biden, a anunțat oficial că a instruit serviciile speciale ale țării să conducă propria lor anchetă. Să cheltuim și noi - ai noștri.

Oportunitate

În urmă cu aproximativ un an, Scientific American a publicat un articol despre munca lui Shi Zhengli de la același Institut de Virologie Wuhan (WIV) al Academiei Chineze de Științe. Potrivit acesteia, în decembrie 2019, după ce a aflat despre răspândirea cazurilor de pneumonie misterioasă în oraș, s-a întrebat dacă sursa „s-a scurs” din laboratorul ei. La urma urmei, pentru a „sări” dintr-un purtător de animale și a infecta o persoană, virusul trebuie să se schimbe, iar aici locul era potrivit pentru asta.

Shi Zhengli este unul dintre cei mai importanți specialiști în coronavirus din lume. În cadrul echipei sale, se lucrează pentru a studia diversitatea lor genetică, precum și experimente privind mutația cu dobândirea funcției: oamenii de știință încearcă să obțină tulpini cu noi abilități pentru a înțelege mai bine care gene și cât de exactă virulență („infectiozitatea”) si patogenitatea sunt determinate.si este mai bine sa le combatem.

Este clar că astfel de experimente sunt o sabie cu două tăișuri și nu sunt întotdeauna binevenite. În 2014, Institutul Național de Sănătate din SUA (NIH) a anunțat un moratoriu asupra unor astfel de activități. Și în timp ce NIH sponsorizează unele cercetări privind Wuhan WIV, oficialii spun că nu au fost alocate fonduri pentru achiziționarea mutațiilor funcționale.

Cu toate acestea, astfel de experimente au fost efectuate în WIV, iar oamenii de știință (inclusiv Shi Zhengli) în 2015 au creat viruși „himerici” care combină gene ale diferitelor tulpini naturale. Și în 2017, a fost publicat un articol despre schimbările de care au nevoie coronavirusurile liliecilor pentru a putea infecta oamenii (o notă curioasă indică faptul că această lucrare a fost finanțată de NIH). Potrivit unor experți, astfel de publicații indică faptul că institutul a desfășurat lucrări, în principiu, făcând posibilă obținerea SARS-CoV-2.

Experiență din trecut

Experiența trecută sugerează, de asemenea, că o „scurgere” din laborator este destul de posibilă. Acest lucru s-a întâmplat de mai multe ori în trecut - amintiți-vă doar că ultima victimă a variolei a fost fotograful britanic Janet Parker, care a murit în urma contactului cu virusul de la laboratorul Școlii de Medicină a Universității din Birmingham. Mai mult, s-a constatat că în WIV cu coronavirus au funcționat conform standardelor de biosecuritate de al doilea nivel, și nu de al treilea sau al patrulea, așa cum se recomandă de obicei. Aceasta înseamnă că personalul nu a fost supus unor examinări medicale suplimentare, nu a folosit aparate respiratorii și un sas pentru a intra și ieși din laboratoare.

Toate aceste fapte înfricoșătoare sunt de mare interes pentru public. Prin urmare, fiecare dintre ei a fost examinat de americani, apoi de mass-media mondială, cu mare atenție, în ciuda faptului că posibilitatea unei scurgeri nu spune nimic despre dacă s-a întâmplat cu adevărat. Wall Street Journal a dezvăluit chiar și un caz din 2012 în care mai mulți muncitori angajați pentru a curăța o peșteră de lilieci de guano s-au îmbolnăvit de o pneumonie misterioasă - și au fost studiati de experți din Wuhan.

Urme genetice

Apoi, au fost descoperite tulpini de coronavirus necunoscute anterior, iar același animal ar putea avea mai multe simultan, ceea ce face posibilă recombinarea genetică între ele. Ulterior, s-a dovedit că genomul unuia dintre aceste viruși (RaTG13) se suprapune cu SARS-CoV-2 cu mai mult de 96 la sută, ceea ce poate indica o legătură între ei. Revista BioEssays a publicat chiar un articol, autorii căruia au susținut că noul coronavirus ar putea fi obținut pe baza RaTG13 cu adăugarea unui domeniu de legare la receptor împrumutat de la coronavirusul găsit la pangolini și doar ușor modificat.

Cu toate acestea, coincidența genomică de 96 la sută nu este o cifră atât de impresionantă. Este suficient să ne amintim că ADN-ul oamenilor și al cimpanzeilor diferă doar cu 1-2 la sută. Iar diferența dintre RaTG13 și SARS-CoV-2 indică faptul că căile lor s-au separat cu câteva decenii în urmă și nu există urme de stimulare artificială a mutațiilor în genomul SARS-CoV-2. Cu receptorul de pangolin, situația este și mai deplorabilă: pentru SARS-CoV-2, acesta ar trebui modificat în aproape 15 la sută din locații, ceea ce este extrem de dificil și consuma mult timp.

Ancheta continuă

Nu este surprinzător că uneori este dificil să vezi „copacii” din spatele acestei „păduri” și să observăm că printre ei nu există fapte de încredere care să indice natura artificială a noului coronavirus. După cum am spus, toate aceste argumente se rezumă la o coincidență neobișnuită: Institutul de Virologie Wuhan este situat în Wuhan și aici sunt studiate coronavirusurile. Dacă aruncăm o privire mai atentă asupra problemei, ipoteza originii naturale este totuși principala și cea mai rezonabilă.

După cum notează autorii articolului publicat în Nature Medicine, orice indicație de încredere că SARS-CoV-2 sau viruși foarte strâns legați de acestea au fost cultivate la institut înainte de începerea pandemiei ar putea deveni o dovadă a scurgerii de laborator - dar sunt nu. La aceeași concluzie a ajuns și Shi Zhengli, ai cărui angajați au efectuat o secvențiere totală a mostrelor de coronavirus pe care le aveau, și nu au găsit nimic potrivit pentru rolul de „predecesor” al SARS-CoV-2.

Dar în natură, au fost o mulțime. Studii recente arată că coronavirusuri similare cu SARS-CoV-2 se găsesc la lilieci nu numai în China, ci și în țările vecine - Thailanda, Japonia, Cambodgia. O astfel de distribuție pe scară largă creează condiții bune pentru apariția de noi mutații și apariția de noi tulpini care pot infecta oamenii. Au fost verificate și rapoartele de pneumonie în rândul lucrătorilor din laborator înainte de pandemie: toate s-au dovedit a fi „comune”, și nu există dovezi că ar fi fost Covid-19.

Între timp, experții OMS se pregătesc pentru următoarea vizită în China și Wuhan pentru noi verificări. De data aceasta, vor obține și analiza probe de sânge de la pacienți, care au fost depozitate în spitale și în WIV însuși, în ultimii doi ani. Rămâne să ne asigurăm că nu conțin anticorpi care indică contactul cu SARS-CoV-2. Între timp, nu există niciun motiv să dai vina pe oamenii de știință WIV. Laboratoarele locale nu prezintă semne de lucru cu noul coronavirus sau precursorii săi înainte de pandemie. Genetica indică faptul că nu au fost efectuate manipulări artificiale cu genomul SARS-CoV-2. Dacă ar exista astfel de „îndoieli rezonabile”, niciun procuror nu ar fi adus acuzații.