De ce este periculoasă o ceașcă de unică folosință?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

Aproximativ 300 de milioane de tone de plastic sunt produse anual în lume - aceasta reprezintă peste 900 de zgârie-nori ai Empire State Building în greutate. Acest material este bun pentru mulți, dar utilizarea lui este dăunătoare mediului, deoarece majoritatea nu este biodegradabilă. Oamenii de știință au calculat că peste 8 milioane de tone de astfel de gunoi se află anual în oceane. În același timp, până la 80% din plastic intră în mare de pe uscat și doar 20% din nave.

Insule din ocean

Sticle plutitoare, ambalaje, pungi împrăștie oceanele, formând în ele „insule” întregi. Nivelul tot mai mare de poluare din deșeurile de plastic este recunoscut ca fiind una dintre cele mai tulburătoare probleme de mediu de pe planetă. Microplastele sunt deosebit de periculoase. Se formează datorită faptului că, în timp, deșeurile de polimeri sunt zdrobite în microgranule. Astăzi, conform experților, aproximativ 51 de trilioane de tone de microplastice s-au acumulat deja în oceanele noastre.

Astfel de resturi provoacă daune enorme la câteva sute de specii de animale marine. Faptul este că peștii, balenele, focile și alte vieți marine îl înghit adesea, confundându-l cu hrană. În mod surprinzător, alevinii de pește au și mai multe șanse să mănânce microplastice în loc de plancton, într-un studiu recent al oamenilor de știință suedezi, publicat în Science, a arătat un studiu recent al oamenilor de știință suedezi, în același mod că adolescenții preferă fast-food-ului alimentelor sănătoase și echilibrate. Experții subliniază că până în 2050, 99% dintre păsările marine vor avea plastic în stomac. Și în cele din urmă - de-a lungul lanțului trofic - ajunge pe mesele noastre.

Este posibil să învingi plasticul

Se estimează că o persoană obișnuită folosește o pungă de plastic timp de 12 minute, în timp ce se descompune între 400 și 1.000 de ani. În 2010, fiecare european a folosit aproximativ 200 dintre aceste pungi pentru a transporta alimente. Majoritatea - 90% - nu au fost trimise spre reciclare. Având în vedere caracterul practic al recipientelor din plastic, este greu de găsit o alternativă, mai ales în industria alimentară. Prin urmare, conform previziunilor, volumele de consum ale acestuia în viitor vor doar să crească. Deci, până în 2020, aproximativ 8 miliarde de pungi de plastic se vor transforma în gunoi în UE. Astăzi producem deja de 20 de ori mai mult plastic decât în anii 1960. Și până în 2050, producția sa va crește de 3-4 ori, cea mai mare parte din ea ajungând în cele din urmă în oceane timp de multe secole. Deja astăzi, daunele produse de plastic asupra ecosistemelor marine sunt estimate la 8 miliarde de dolari.

Soluția la problema deșeurilor de plastic este de multă preocupare a specialiștilor. Incinerarea și îngroparea dăunează mediului din cauza toxicității, motiv pentru care oamenii de știință din întreaga lume încearcă să găsească alte modalități de a le distruge. De exemplu, experții japonezi au descoperit o bacterie capabilă să mănânce polietilen tereftalat – PET, utilizat pe scară largă în lume pentru fabricarea diverselor recipiente, folosindu-l ca sursă de energie. Cercetări similare sunt efectuate de biotehnologii israelieni. Cu toate acestea, este încă departe de implementarea practică largă a unor astfel de metode de eliminare.

O altă modalitate de a aborda problema este găsirea de noi utilizări pentru sticlele de plastic, cum ar fi reutilizarea sau fabricarea altor articole, de la îmbrăcăminte la drumuri. Dar este, de asemenea, important să luptăm pentru reducerea producției și consumului acestora.

#Mări Curate

Programul ONU pentru Mediu a lansat în februarie anul acesta o campanie globală împotriva deșeurilor marine „Mări Curate” (hashtag #Mări Curate). Ea îndeamnă guvernele să înceapă politici pentru a reduce plasticul, a minimiza utilizarea ambalajelor din plastic și a schimba atitudinea consumatorilor față de produsele de unică folosință înainte ca efectele asupra mărilor să fie ireversibile.

Zece țări s-au alăturat campaniei - Belgia, Costa Rica, Franța, Grenada, Indonezia, Norvegia, Panama, Santa Lucia, Sierra Leone și Uruguay.

Ecologiștii trag un semnal de alarmă

Problema deșeurilor de plastic în mare este relevantă și pentru Rusia. De exemplu, aproximativ 130 de tone de particule de polietilenă de produse de igienă personală intră anual în zona de captare a Mării Baltice cu apele uzate menajere. „Până la 40 de tone de particule de microplastic cu diametrul mai mic de 5 mm sunt aruncate în zona de captare a Mării Baltice în fiecare an prin utilizarea de produse precum geluri de spălat pentru corp, geluri de duș și exfoliante”, a declarat Comisia Helsinki pentru Marea Baltică într-un raport. "Este important să ne dăm seama că gunoiul marin este din ce în ce mai diversificat, trebuie să studiem cât timp durează să se descompună. Trebuie să stabilim mai clar obiective pentru a reduce cantitatea de gunoi", spune Evgeny Lobanov, expert la Universitatea Center for Environmental Solutions, reprezentant al coaliției Clean Baltic. Asociația propune interzicerea pungilor de plastic de unică folosință în toată regiunea baltică, deoarece aceasta este o sursă foarte importantă de poluare.

Recent, Rusia a început să vorbească serios despre reducerea producției și consumului de recipiente din plastic. Ministerul Resurselor Naturale și Mediului va încuraja comercianții cu amănuntul să treacă la pungi de hârtie în loc de pungi de polietilenă, a declarat în iunie șeful departamentului, Serghei Donskoy. „Întrebarea nu este despre o interdicție totală, dar este foarte posibil să stimulăm aceleași centre comerciale să treacă la pungi de hârtie. Și, apropo, vom face acest lucru prin plăți de utilizare. Avem și un cadru de reglementare pentru asta, el a spus.

Ministrul a numit și ideea reducerii producției de materiale plastice și trecerea la materiale plastice autodegradabile o „cauză nobilă”.

Ministerul Resurselor Naturale pregătește și propuneri de interzicere a folosirii veselei de unică folosință și a pungilor de plastic în zonele naturale special protejate, care includ Soci și Baikal.

Insula cea mai îndepărtată de civilizație era plină de plastic

Ecologiștii din Marea Britanie și Australia au descoperit că una dintre cele mai îndepărtate insule ale civilizației - Henderson - este plină de plastic. În unele locuri, concentrația sa este cea mai mare din lume

Poluarea mediului cu deșeuri ale civilizației este astăzi o problemă globală. Un pericol deosebit îl reprezintă deșeurile de plastic, care sunt aruncate anual în milioane de tone și se acumulează pe uscat și în corpurile de apă. Datorită proprietăților sale - degradarea pe termen lung și substanțele nocive eliberate în timpul descompunerii plasticului (cum ar fi bisfenolul A) - deșeurile de plastic reprezintă o mare amenințare pentru sănătatea umană și animală. Potrivit estimărilor aproximative ale oamenilor de știință, în total în oceanele lumii pot exista aproximativ 5 trilioane de deșeuri de plastic cu o greutate totală de 270.000 de tone. Potrivit experților din cadrul Programului Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP), dacă umanitatea nu renunță la sticle, pungi și pahare de unică folosință, precum și la produsele cosmetice cu microparticule de plastic, atunci până în 2050 va fi mai mult plastic decât pește în oceanele lumii.

În noua lor expediție, ecologistii din Marea Britanie și Australia au vizitat îndepărtata insula Henderson din Pacific. Este nelocuită şi se află la o distanţă de 5.000 km de cea mai apropiată aşezare. Oamenii (în principal oameni de știință) îl vizitează o dată la 5-10 ani. Un sondaj al plajelor de pe această insulă a arătat că acestea sunt contaminate cu resturi de plastic de foarte mare densitate. În medie, ecologiștii au găsit 200-300 de particule de plastic pe 1 m în nisipul de pe plajele insulei.², cifra record a fost de 671 de elemente din plastic la 1 m².

În total, conform calculelor oamenilor de știință, datorită poziționării insulei în centrul circulației curenților oceanici, pe ea au fost acumulate cel puțin 37,7 milioane de bucăți de plastic cu o greutate totală de aproximativ 17,6 tone. Mai mult, așa cum spun înșiși cercetătorii, ei au reușit să găsească doar partea vizibilă a „icebergului” de acumulări de plastic de pe insulă: nu au examinat plaje cu nisip mai adânc de 10 cm și zone greu accesibile ale insulei. Și, după cum au observat ecologiștii, în fiecare zi într-o singură zonă a insulei, pe a 10-a secțiune a North Beach, curenții oceanici au adus până la 268 de noi particule de plastic.

„Ceea ce s-a întâmplat pe Insula Henderson arată că nu există nicio modalitate de a evita poluarea cu plastic chiar și în cele mai îndepărtate părți ale oceanelor noastre. Resturile de plastic sunt, de asemenea, periculoase pentru multe specii marine, deoarece acestea se încurcă în ele sau le înghit. Gunoiul creează, de asemenea, o barieră fizică în calea accesului animalelor, cum ar fi țestoasele marine, la plaje și, de asemenea, reduce diversitatea nevertebratelor de coastă”, scriu ecologiștii în munca lor.

Cercetarea este publicată în jurnalul Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.

Mai devreme, ecologiștii au aflat că Arctica s-a transformat într-o groapă de deșeuri de plastic din Atlantic.

Peștii de apă sărată se obișnuiesc să mănânce plastic

Peștii din oceane s-au adaptat încă de la o vârstă fragedă pentru a mânca deșeuri de plastic, la fel cum copiii se obișnuiesc să mănânce mâncare nesănătoasă.

Cercetătorii suedezi au descoperit că disponibilitatea unor concentrații mari de particule de polistiren în apa de mare le face să creeze dependență de aleeții de biban.

Articolul lor despre acest lucru a fost publicat în revista Science.

Drept urmare, acest lucru le încetinește creșterea și îi face mai vulnerabili la prădători, cred oamenii de știință.

Cercetătorii cer interzicerea utilizării microbilor de plastic în produsele cosmetice.

În ultimii ani, au existat tot mai multe semne alarmante ale unei creșteri a concentrației deșeurilor de plastic în oceane.

Potrivit unui studiu publicat anul trecut, până la 8 milioane de tone de plastic intră în oceane în fiecare an.

Sub influența radiațiilor ultraviolete, a proceselor chimice și a distrugerii mecanice sub impactul valurilor, aceste resturi de plastic se dezintegrează rapid în particule mici.

Particulele mai mici de 5 mm se numesc microplastice. Termenul include, de asemenea, microbilele utilizate în produse cosmetice, cum ar fi scrub-uri, produse de exfoliere sau geluri de curățare.

Biologii au avertizat de mult că aceste microparticule se pot acumula în sistemul digestiv al animalelor marine și eliberează substanțe toxice.

Cercetătorii suedezi au efectuat o serie de experimente în care au analizat creșterea alevinilor de biban hrănindu-le cu microparticule de plastic la diferite concentrații.

În absența unor astfel de particule, aproximativ 96% din ouă au fost transformate cu succes în aleeți. În rezervoarele de apă cu o concentrație mare de microplastice, acest indicator a scăzut la 81%.

Acei alevini care au eclozat într-o apă atât de nebunoasă s-au dovedit a fi mai mici, s-au mișcat mai încet și au avut o capacitate mai slabă de a naviga în habitatul lor, spune liderul echipei dr. Una Lonnstedt de la Universitatea din Uppsala.

Când au întâlnit prădători, aproximativ 50% din alevinii crescuți în apă curată au supraviețuit timp de 24 de ore. Pe de altă parte, alevinii crescuți în rezervoare cu cea mai mare concentrație de microparticule au murit în aceeași perioadă.

Dar cel mai neașteptat pentru oamenii de știință au fost datele despre preferințele alimentare, care s-au schimbat în noile condiții ale habitatului peștilor.

"Toți alevinii au putut să se hrănească cu zooplancton, dar au preferat să mănânce particule de plastic. Este probabil ca plasticul să aibă o atractivitate chimică sau fizică care stimulează reflexul de hrănire la pești", spune dr. Lonnstedt.

"Aproximativ vorbind, plasticul îi face să creadă că acesta este un fel de hrană foarte hrănitoare. Acesta este foarte asemănător cu comportamentul adolescenților cărora le place să-și umple stomacul cu tot felul de prostii", - adaugă omul de știință.

Autorii studiului asociază scăderea numărului de specii de pești precum bibanul și știuca din Marea Baltică în ultimii 20 de ani cu o creștere a mortalității puieților din aceste specii. Ei susțin că, dacă microparticulele de plastic afectează creșterea și comportamentul puilor de pești din diferite specii, atunci acest lucru va avea un efect profund asupra ecosistemelor marine.

În Statele Unite, utilizarea microbilor de plastic în produsele cosmetice este deja interzisă, iar în Europa există o luptă tot mai mare pentru o interdicție similară.

„Nu este vorba despre produse farmaceutice, este vorba doar despre produse cosmetice – rimel și niște rujuri”, spune dr. Lonnstedt.

În Marea Britanie, există și voci la nivel de guvern ale celor care propun să introducă o interdicție unilaterală a microbilor mai devreme decât se va face acest lucru în Uniunea Europeană.