Criza lalelelor din Olanda: una dintre primele scheme piramidale

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Modificat ultima dată: 2023-12-16 16:15

În anii 1630, o frenezie neobișnuită de investiții a cuprins Olanda. Lalelele au devenit subiectul unor speculații grandioase care au ruinat una dintre cele mai dezvoltate țări din Europa la începutul secolului al XVII-lea.

De ce mii de olandezi au investit toate economiile lor în bulbi de flori și nu în smaralde, mirodenii de peste mări și alte bunuri?

La sfârșitul secolului al XVI-lea, centrul industriei lalelelor avea sediul în Franța. Clienți bogați din Anglia, Țările de Jos și principatele germane au cumpărat de bunăvoie bulbi din grădinile franceze. Olandezii au devenit serios interesați de lalele abia la începutul secolului al XVII-lea. Epoca de aur a Olandei a sosit deja.

În 1593 Karl Clusius, șeful Grădinii de Ierburi a împăratului Maximilian al II-lea, a plantat mai mulți bulbi de lalele în solul Grădinii Botanice a Universității din Leiden.

În anul următor, au apărut flori care au determinat întreaga soartă viitoare a țării. Olandezul, uitându-se la curiozitate, i-a oferit lui Clusius o mulțime de bani pentru bulbii acestor flori fără precedent, dar nu a vrut să-și „împartă experiența”. După încercări nereușite de a rezolva problema pașnic, în final, becurile au fost pur și simplu furate.

Foarte curând a venit la bursa de jocuri de noroc. Cea mai importantă inovație din 1634-1635 a fost trecerea de la tranzacțiile de cumpărare și vânzare de mărfuri în numerar la tranzacționarea futures. În Țările de Jos, lalelele înfloresc în aprilie-mai. Bulbii tineri sunt săpați în mijlocul verii și plantați într-o nouă locație la sfârșitul toamnei. Cumpărătorul poate cumpăra bulbi tineri din iulie până în octombrie. Este imposibil să săpați și să replantați bulbii deja înrădăcinați.

Pentru a ocoli restricțiile impuse de natură, în toamna anului 1634, grădinarii olandezi au început să facă comerț cu bulbi în pământ - cu obligația de a preda cumpărătorului bulbii dezgropați în vara următoare. În sezonul următor, în toamna lui 1635, olandezii au trecut de la ofertele cu becuri la cele cu becuri.

Speculatorii și-au vândut reciproc chitanțele pentru aceleași becuri. După cum spunea un contemporan: „Comercianții vindeau bulbi care nu le aparțineau unor cumpărători care nu aveau nici banii, nici dorința de a crește lalele”.

In conditii de cresteri constante de pret, fiecare tranzactie aducea un profit considerabil vanzatorului chitantei. Aceste profituri ar fi putut fi realizate vara viitoare, cu condiția ca becul revândut să supraviețuiască și să nu renaască și ca toți participanții la lanțul de tranzacții să își îndeplinească obligațiile. Refuzul a cel puțin unui participant de la tranzacție a dus la jos întregul lanț.

Tranzacțiile erau de obicei asigurate prin legalizare și garanție a cetățenilor respectați. Vânzătorii au primit adesea un depozit de la cumpărători. Afacerea implica tot mai mulți simpli și atingea proporții enorme: la vremea aceea, peste 10 milioane din aceste chitanțe de lalele se plimbau pe mâna oamenilor obișnuiți.

În perioada goanei bursiere, prețurile la soiurile rare de bulbi de flori au ajuns la 4 mii de guldeni (la prețurile curente, aproximativ 30.000 USD) per bucată. Unul dintre orașe a pus în circulație lalele cu o valoare totală de 10 milioane de guldeni. La aceeași sumă la bursă au fost evaluate toate bunurile mobile și imobiliare ale Companiei Indiilor de Est, cel mai mare monopol colonial al vremii.

Prețurile au crescut treptat. Recordul documentat era o afacere de 100.000 de florini pentru 40 de bulbi de lalele. Mania lalelelor a cuprins toate păturile societății.

Toată lumea credea că nu este nimic mai ușor decât să cumpere câțiva bulbi de lalele, să le planteze și, după ce au primit bulbi de la ei în primul an, să-i vândă pe bani mari ca un nou soi promițător. Pentru a atrage oamenii săraci, vânzătorii au început să primească mici avansuri în numerar, iar proprietatea cumpărătorului a fost gajată pentru restul.

Pe cât de neașteptat a apărut această febră, a izbucnit colapsul. Odată cu o creștere bruscă a numărului de jucători la bursa de lalele, prețurile au început să sară în ambele direcții mai repede decât a scăzut sau a crescut cererea reală. Doar experții și-au putut da seama de complexitatea pieței.

Ei au sfătuit la începutul anului 1637 să reducă cumpărăturile. La 2 februarie 1637, cumpărăturile s-au oprit efectiv, toată lumea vindea.

Prețurile au scăzut catastrofal. Toți au fost frântii. A fost mai ales rău pentru cei care speculau pe credit: prețurile becurilor erau în continuă scădere, iar aceștia au rămas cu datorii și dobânzi. A izbucnit panica: nimeni nu a vrut sa cumpere lalele, in ciuda promotiilor mari.

În cele din urmă, guvernul olandez din Harlem a adoptat o lege la 27 aprilie 1637, conform căreia toate tranzacțiile cu bulbi de lalele erau considerate dăunătoare, iar orice speculație cu lalele era aspru pedepsită.

Lalelele au devenit din nou ceea ce au fost - flori obișnuite de grădină.